Cos'è un fisioterapista?

I fisioterapisti, o PT, come vengono spesso chiamati, sono professionisti autorizzati che lavorano con persone che hanno subito disabilità, menomazioni o limitazioni nella loro funzione fisica e mobilità complessiva. Queste deviazioni possono essere il risultato di malattie, lesioni o malattie. I fisioterapisti possono anche lavorare con le persone per aiutarliimpedire lesioni.

I fisioterapisti lavorano in una varietà di contesti diversi. Questi includono uffici privati ​​e cliniche, ospedali, case di cura e case di cura.

Ogni volta che hai una limitazione fisica che devia dalla tua normale funzione, puoi beneficiare dei servizi qualificati di un fisioterapista per aiutarti a ritrovare la tua indipendenza.

Concentrazioni

L'American Physical Therapy Association (APTA) elenca quasi 140 sintomi e condizioni che i fisioterapisti sono addestrati a trattare. Alcuni problemi comuni che i fisioterapisti valutano e trattano includono:

• Amputazioni
• Artrite
• Mal di schiena
• Sindrome del tunnel carpale
• Fratture
• Sostituzione delle articolazioni
• Dolore al ginocchio
• Disturbi del pavimento pelvico
• Sciatica
• Lesioni del midollo spinale
• Lesioni sportive
• Colpo

Competenza procedurale

L'esercizio terapeutico dovrebbe essere uno dei trattamenti principali che ricevi dal tuo fisioterapista: il fisioterapista è esperto di movimento e l'esercizio dovrebbe essere lo strumento principale che il tuo PT utilizza per farti muovere meglio e sentirti meglio.

Detto questo, quando visiti un fisioterapista per un problema di dolore o disfunzione del movimento, probabilmente utilizzerà anche vari interventi, chiamati modalità terapeutiche o modalità fisiche, per aiutarti a ritrovare la tua normale mobilità funzionale. sceglie di utilizzare può variare a seconda della tua condizione specifica, delle tue esigenze e dei tuoi obiettivi generali di riabilitazione.

• Ultrasuoni. La trasmissione di onde sonore ad alta o bassa frequenza ai muscoli e ai tessuti circostanti favorisce il rilassamento e aumenta la circolazione nelle aree danneggiate.
• Stimolazione elettrica. Questo è l'uso della corrente elettrica per causare la contrazione di un singolo muscolo o gruppo di muscoli. Insieme all'aumento della forza muscolare, la contrazione favorisce anche l'afflusso di sangue all'area che aiuta nella guarigione.
• Taping Kinesiology o K-Tape. Uno speciale nastro di stoffa viene applicato al tuo corpo per aiutare a ridurre il dolore, migliorare la circolazione o per facilitare la funzione muscolare.
• Stimolazione nervosa elettrica transcutanea o TENS. Una piccola macchina a batteria, TENS utilizza una trasmissione elettrica per ridurre il dolore.
• Terapia della luce. La terapia della luce prevede l'uso di laser e diodi emettitori di luce a una lunghezza d'onda specifica per trattare il dolore cronico, l'infiammazione o la guarigione delle ferite.
• Massaggio. Il massaggio, o terapia dei tessuti molli nel linguaggio PT, riduce la tensione nei muscoli e nei tendini e legamenti circostanti per aiutare a fornire un movimento senza dolore.
• Fonoforesi. Cugina degli ultrasuoni, la fonoforesi prevede l'introduzione di farmaci attraverso la pelle e i tessuti utilizzando gli ultrasuoni.
• Ionoforesi. Un'altra forma di stimolazione elettrica, la ionoforesi, prevede l'uso dell'elettricità per spingere i farmaci attraverso la pelle ai muscoli, ai tendini o ai legamenti interessati.
• Calore. Il calore aiuta ad aumentare la circolazione ai tessuti danneggiati, a rilassare i muscoli e a fornire sollievo dal dolore.
• Freddo. Una diminuzione della temperatura dei tessuti riduce l'infiammazione, che a sua volta riduce il dolore e il gonfiore.
• Idromassaggio. I vortici sono una forma di idroterapia che viene utilizzata per aiutare a migliorare la circolazione, mantenere le ferite pulite o controllare l'infiammazione. Le vasche idromassaggio possono essere calde o fredde.
• Trazione. La trazione viene utilizzata nel trattamento della lombalgia e del collo per aiutare a ridurre il dolore e migliorare la mobilità nella colonna vertebrale.
• Mobilitazione congiunta. La mobilizzazione articolare si verifica quando il fisioterapista muove passivamente le articolazioni del corpo in direzioni specifiche per aiutare a ridurre il dolore e migliorare la mobilità.

Sottospecialità

L'American Board of Physical Therapy Specialties certifica nove specialità di fisioterapia, che includono:

Cardiovascolare e polmonare

Uno specialista in PT cardio / polmonare fornisce riabilitazione cardiaca a pazienti che hanno subito attacchi di cuore, malattie cardiache o stanno cercando di migliorare la salute cardiaca in generale. La riabilitazione polmonare, l'altra metà di questa specialità, viene fornita ai pazienti che hanno condizioni polmonari, come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), la fibrosi cistica o la sarcoidosi.

Elettrofisiologia clinica

L'elettrofisiologia clinica è la specializzazione in terapia fisica che si concentra sull'elettroterapia (nota anche come stimolazione elettrica o e-stim) e sulla gestione delle ferite. L'elettrofisiologia clinica comprende la valutazione, l'esame e l'intervento di una funzione neurale o muscolare anormale. L'elettroterapia può aiutare a prevenire la formazione di coaguli di sangue, facilitare la guarigione delle ferite, rilassare gli spasmi muscolari, migliorare la circolazione sanguigna e alleviare il dolore. Può accelerare la guarigione delle ferite. Le ferite comuni trattate con l'elettroterapia includono abrasioni, incisioni post-chirurgiche, ulcere diabetiche e lacerazioni.

Geriatria

I fisioterapisti in questa specialità lavorano con pazienti anziani per alleviare il dolore da artrite, osteoporosi e rigidità e indolenzimento articolare generale. Aiutano anche a trattare i pazienti con malattie progressive, come il Parkinson o l'Alzheimer, che non hanno cura e hanno un impatto sulle attività quotidiane.

Neurologia

I PT neurologici lavorano per trattare le condizioni del sistema nervoso e spinale, comprese lesioni cerebrali o del midollo spinale, sclerosi multipla, sciatica, neuropatia, fibromialgia e paralisi cerebrale.

Oncologia

I fisioterapisti all'interno di questa specialità lavorano con pazienti a cui è stato diagnosticato un cancro o che si stanno riprendendo. Il PT può aiutare con i sintomi o le condizioni correlate al trattamento del cancro, inclusi dolore, debolezza muscolare, rigidità articolare, perdita di resistenza, difficoltà a camminare, intorpidimento dei piedi e delle mani e perdita di densità ossea.

Ortopedia

La terapia fisica ortopedica prevede il trattamento delle condizioni del sistema muscolo-scheletrico, che comprende ossa, muscoli, legamenti, tendini e articolazioni. I fisioterapisti in questa specialità possono vedere una serie di pazienti, come quelli che soffrono di artrite, hanno ossa rotte, hanno subito un intervento di sostituzione articolare o che hanno recentemente stirato o slogato qualsiasi muscolo o legamento.

Pediatria

La terapia fisica pediatrica aiuta nella diagnosi precoce dei problemi di salute, nonché nella diagnosi, nel trattamento e nella gestione di neonati, bambini e adolescenti con una varietà di lesioni, disturbi e malattie che colpiscono i muscoli, le ossa e le articolazioni. I bambini con ritardi nello sviluppo, paralisi cerebrale, spina bifida e torcicollo sono alcuni dei pazienti trattati da fisioterapisti pediatrici.

Gli sport

I PT in questa specialità lavorano per alleviare e curare le lesioni causate durante un'attività atletica. Le lesioni sportive comuni includono lacrime del LCA, commozioni cerebrali, gomito del tennista, stiramenti dei flessori dell'anca e lesioni alla spalla, come la lussazione dell'articolazione o le lesioni della cuffia dei rotatori.

La salute delle donne

L'obiettivo principale dei fisioterapisti in questa specialità è aiutare a mantenere e promuovere la salute per tutta la vita di una donna. Questi PT possono aiutare a trattare condizioni specifiche che le donne devono affrontare, come il dolore pelvico e l'osteoporosi. Comprendono anche i sistemi muscolo-scheletrici delle donne e come le condizioni comuni possono influenzare le donne in modo diverso dagli uomini.

Formazione e certificazione

Ci sono diversi tipi di titoli di studio che un fisioterapista può conseguire. Prima della fine degli anni '90, era richiesta solo una laurea in terapia fisica, ma gli studenti che entrano nel campo oggi devono avere un dottorato (chiamato DPT). I programmi DPT durano tipicamente 3 anni. Molti programmi richiedono una laurea per l'ammissione e prerequisiti educativi specifici, come corsi di anatomia, fisiologia, biologia, chimica e fisica. Alcuni programmi ammettono le matricole universitarie a programmi di sei o sette anni che consentono agli studenti di laurearsi sia con una laurea sia con un DPT.

Anche se il tuo PT non ha un diploma di dottorato, è comunque qualificato per fornire i tuoi servizi di riabilitazione. L'APTA consente ai terapisti che hanno conseguito la laurea prima dei nuovi requisiti di continuare a praticare.

Tutti gli stati richiedono che i fisioterapisti siano autorizzati. I requisiti per le licenze variano a seconda dello stato, ma tutti includono il superamento dell'Esame Nazionale di Terapia Fisica somministrato dalla Federation of State Boards of Physical Therapy. Diversi stati richiedono anche un esame di legge e un controllo dei precedenti penali. La formazione continua è in genere necessaria per i fisioterapisti per mantenere la loro licenza. Verificare con i consigli di stato per i requisiti di licenza specifici.

Dopo aver acquisito esperienza lavorativa, alcuni fisioterapisti scelgono di diventare uno specialista certificato da bordo. La certificazione specialistica del consiglio da parte dell'American Board of Physical Therapy Specialties richiede il superamento di un esame e almeno 2.000 ore di lavoro clinico nell'area di specialità negli ultimi 10 anni o il completamento di un programma di residenza accreditato APTA nell'area di specialità.

Suggerimenti per gli appuntamenti

Iniziare con la terapia fisica è facile. Se hai un infortunio o una malattia che causa dolore o ti impedisce di muoverti normalmente, visita il tuo medico e chiedi di essere indirizzato a un fisioterapista. Scegliere prima la terapia fisica, prima dei farmaci o degli interventi chirurgici, è una buona idea, poiché il PT tende ad essere una modalità di cura sicura e ricca di valore per molte condizioni. Molti stati negli Stati Uniti ti consentono di visitare un fisioterapista tramite accesso diretto e non è necessario il rinvio del medico. Chiedete consigli ad amici e parenti o utilizzate la funzione "Trova un PT" sul sito web dell'APTA.

Quando ti prepari per il tuo primo appuntamento, assicurati di:

Arriva presto per completare tutti i documenti necessari. Il tuo PT avrà probabilmente la sua serie di documenti che dovrai compilare in anticipo. Di solito è possibile accedervi tramite il sito web del professionista. Se la tua terapia fisica è correlata a un infortunio sul lavoro o un incidente automobilistico, porta le informazioni di contatto di eventuali regolatori o dirigenti assicurativi necessari, nonché i numeri di reclamo.

Vestiti comodamente. Quando pianifichi l'appuntamento iniziale, chiedi come dovresti vestirti. In generale, dovresti essere pronto a muoverti molto. Quindi, con questo in mente, indossa abiti che siano facili da muovere. Se hai dolore nella parte superiore del corpo, indossa una maglietta che consenta un facile accesso alla spalla, al braccio o alla schiena. I pantaloncini dovrebbero essere indossati se hai dolore all'anca, al ginocchio o alla caviglia.

Discuti la tua condizione. Durante la tua visita iniziale, il tuo fisioterapista esaminerà la tua storia medica e chiederà informazioni sul tuo dolore, capacità, sfide quotidiane, obiettivi e trattamento. Lui o lei eseguirà un esame incentrato sulla misurazione delle menomazioni che potrebbero causare il tuo problema o che potrebbero essere influenzate dalla tua ferita. Le misurazioni comuni effettuate durante un esame di terapia fisica includono:

• Palpazione
• Misurazioni della gamma di movimento (ROM)
• Prove di forza
• Mobilità funzionale
• Equilibrio
• Test di screening neurologico

Durante l'esame, il tuo fisioterapista dovrebbe darti istruzioni chiare su cosa aspettarti e cosa fare. È abbastanza comune ricevere compiti a casa dal tuo fisioterapista, che ha lo scopo di mantenere i progressi ottenuti durante le tue visite in ufficio. Una volta completato l'esame, puoi iniziare il tuo piano di trattamento PT.

Il rapporto che hai con il tuo fisioterapista dovrebbe sembrare un'alleanza terapeutica; entrambi dovreste lavorare per raggiungere l'obiettivo di aiutarvi a muovervi meglio e a sentirvi meglio. Se hai domande su cosa sta succedendo durante il trattamento PT, chiedi pure. Il tuo fisioterapista dovrebbe incoraggiare le tue domande e dovrebbe essere in grado di fornire risposte chiare e concise sui tuoi trattamenti, sulle tue condizioni e sul tuo programma di riabilitazione.