Tipi di fratture del gomito nei bambini

I gomiti rotti sono lesioni comuni nei bambini. Molte attività che i bambini partecipano rendono i loro gomiti vulnerabili alle lesioni. Inoltre, attorno all'articolazione del gomito sono presenti diverse placche di accrescimento (aree ossee che crescono attivamente). Queste placche di crescita sono suscettibili di lesioni. I bambini che hanno lesioni al gomito dovrebbero essere valutati da un medico per una frattura.

Molte attività possono causare fratture al gomito nei bambini, ma le palestre nella giungla sono un grande colpevole. I bambini che cadono dalle palestre della giungla possono ferirsi i gomiti mentre cadono a terra. Altre attività comuni che causano lesioni al gomito includono ginnastica, calcio, salti sui letti e giochi violenti.

Quando un bambino dovrebbe vedere un medico per una lesione al gomito

Se non sei sicuro della diagnosi, è sempre più sicuro che tuo figlio venga visto dal pediatra o al pronto soccorso. I segni che dovrebbero suggerirti un problema includono:

• Incapacità di raddrizzare o piegare il gomito
• Gonfiore o scolorimento (lividi) intorno al gomito
• Dolore intorno all'articolazione del gomito

Diagnosi

Il medico valuterà prima il braccio del bambino per i segni di danni ai nervi e ai vasi sanguigni attorno all'articolazione del gomito. Sebbene il danno a queste strutture sia raro, è importante sapere se c'è un problema. Lesioni all'apporto di sangue al braccio possono richiedere un intervento chirurgico precoce.

I raggi X sono usati per diagnosticare le fratture del gomito. Nelle lesioni più gravi, la frattura sarà facilmente visibile ai raggi X, ma non è raro avere alcuni tipi di fratture del gomito che non si manifestano ai raggi X.

Il motivo è che le fratture della cartilagine di accrescimento potrebbero non essere visualizzate su una radiografia come le normali ossa rotte. Pertanto, il medico può richiedere una radiografia del gomito opposto (il lato non ferito di tuo figlio) per confrontare i due per le differenze. Spesso l'unico segno di un gomito rotto in un bambino è il gonfiore osservato ai raggi X (il cosiddetto "segno di cuscinetto adiposo"). In questo caso, il gomito dovrebbe essere trattato come se avesse una pausa.

Tipi di fratture del gomito

Alcuni tipi comuni di fratture del gomito includono:

• Frattura sovracondilare dell'omero: le fratture sopracondilari sono il tipo più comune di frattura del gomito. Si verificano attraverso la cartilagine di accrescimento dell'omero (sopra l'articolazione del gomito). La causa più comune di queste lesioni è una caduta su un braccio teso, spesso una palestra nella giungla. Queste lesioni si verificano più comunemente nei bambini di età compresa tra 5 e 7 anni.
• Fratture condilari: le fratture condiliche si verificano anche appena sopra l'articolazione del gomito. Quando un bambino subisce una frattura condilare, ha rotto un lato dell'articolazione del gomito.
• Fratture del collo radiale: il trattamento di una frattura del collo radiale dipende dall'angolazione della frattura. Il trattamento può consistere in fusione, manipolazione o eventualmente posizionamento di perni attraverso la frattura.
• Sublussazione della testa radiale: sebbene non sia un osso rotto, una sublussazione della testa radiale è una lesione comune nel gomito di un bambino piccolo. Quando si verifica una sublussazione della testa radiale, l'articolazione del gomito scivola fuori posizione. Queste lesioni devono essere rimesse in posizione con la manipolazione o la chirurgia.
• Fratture dell'olecrano: le fratture dell'olecrano sono lesioni dell'osso prominente nella parte posteriore del gomito. Le lesioni a questo osso possono essere difficili da differenziare dall'aspetto normale della cartilagine di accrescimento, quindi è possibile ottenere i raggi X di entrambi i gomiti per il confronto.

Trattamenti

Il trattamento delle fratture del gomito dipende da diversi fattori, tra cui:

• Posizione della frattura
• Quantità di spostamento della frattura
• Età del paziente
• Danni ai nervi e ai vasi sanguigni

Stecche: lo splintaggio è il trattamento per molte fratture del gomito, specialmente quelle che hanno uno spostamento minimo (non sono fuori luogo). Una stecca è anche comunemente usata quando si sospetta una frattura del gomito anche quando ci sono normali raggi X.

• In caso di radiografie normali, verrà posizionata una stecca e il bambino avrà nuove radiografie circa una settimana dopo l'infortunio. Le radiografie ripetute possono mostrare segni di guarigione della frattura.

Calchi: i calchi sono spesso usati per trattare le fratture del gomito, ma non dopo la lesione iniziale. Più comunemente il gomito verrà steccato per una settimana e un gesso può essere posizionato dopo che il gonfiore ha avuto il tempo di attenuarsi.

Chirurgia: le opzioni chirurgiche includono:

• Perni: i perni vengono spesso utilizzati per stabilizzare la frattura dopo che è stata posizionata in una posizione corretta. I perni vengono posizionati da un chirurgo ortopedico con il bambino in anestesia generale. È possibile praticare una piccola incisione per riposizionare la frattura e per proteggere i nervi attorno all'articolazione del gomito durante il posizionamento del perno. I perni mantengono la frattura nella posizione corretta fino a quando non si è verificata una guarigione sufficiente, di solito da tre a sei settimane circa.
• Viti: nei bambini più grandi, a volte viene utilizzata una vite per mantenere la frattura nella posizione corretta. I perni vengono solitamente utilizzati nei bambini più piccoli, ma nei bambini che si stanno avvicinando alla maturità scheletrica, è possibile utilizzare una vite e talvolta una piastra.

Complicazioni a lungo termine

Poiché le fratture si trovano spesso intorno alla cartilagine di accrescimento, esiste sempre la possibilità di lesioni alla cartilagine di accrescimento, che può causare la chiusura precoce della piastra di crescita. Questo è raro e l'unico modo per sapere se la cartilagine di accrescimento è ferita in modo permanente è che il chirurgo ortopedico controlli la crescita degli arti del bambino nel tempo.

Altre potenziali complicanze includono la limitazione del movimento dell'articolazione del gomito, danni ai nervi e ai vasi sanguigni intorno al gomito e l'infezione dei perni che vengono inseriti nel gomito.

Le complicanze sono insolite, ma si verificano in una piccola percentuale di pazienti. Il medico seguirà il bambino fino al completamento della guarigione della frattura e potrebbe chiedere un follow-up per garantire che la crescita e il movimento intorno al gomito siano normali. Assicurati di conoscere i segnali di pericolo e avvisa il medico se c'è il sospetto di un problema dopo una frattura.