Grazie ai progressi nel trattamento, le persone con HIV vivono più a lungo e più sane che mai. Le nuove classi di farmaci non solo sono più facili da assumere, spesso richiedono solo una pillola al giorno, ma hanno anche molti meno effetti collaterali rispetto ai farmaci del passato e sono più "indulgenti" (il che significa che puoi saltare la dose occasionale senza indebito timore di resistenza ai farmaci).
Oggi esistono anche terapie che richiedono un dosaggio mensile.
2:51Capire l'HIV e l'AIDS
Anche così, solo circa il 65% degli 1,2 milioni di americani che convivono con l'HIV sono in cura, secondo il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti. Di questi, si stima che uno su quattro abbandonerà le cure specifiche per l'HIV, mentre solo il 56% raggiungerà la completa soppressione virale necessaria per evitare la progressione della malattia.
Tuttavia, questo fa poco per sminuire il vero successo della moderna terapia contro l'HIV, che ha trasformato una malattia che un tempo era considerata una condanna a morte nella condizione cronica e gestibile che è oggi.
Farmaco antiretrovirale combinato a dose fissa Odefsey (emtricitabina, rilpivirina, tenofovir AF). Gilead Sciences
Una breve storia
L'HIV viene trattato con una combinazione di farmaci antiretrovirali. Il primo farmaco virale di questo tipo, chiamato AZT (zidovudina), è stato approvato per l'uso dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense nel 1987.
Sebbene l'AZT abbia contribuito a rallentare la progressione della malattia, la resistenza si è sviluppata rapidamente, rendendo il farmaco inutilizzabile, spesso nell'arco di un anno. Inoltre, l'AZT potrebbe causare importanti effetti collaterali debilitanti come anemia e problemi al fegato.
Quando lo sviluppo di farmaci ha cominciato ad accelerare nella prima metà degli anni '90, sono state introdotte nuove classi di antiretrovirali con risultati sempre più promettenti. Nel 1996, l'uso combinato di questi farmaci, denominati HAART, o terapia antiretrovirale altamente attiva, si è rivelato il punto di svolta della pandemia.
Entro due brevi anni dalla sua introduzione, HAART ha ridotto il tasso di mortalità da HIV di oltre il 50% negli Stati Uniti e in Europa.
Anche così, il trattamento potrebbe essere complesso, a volte richiede 15 o più pillole assunte 24 ore su 24. Gli effetti collaterali potrebbero anche essere gravi, causando in alcuni casi dolore nervoso irreversibile (neuropatia periferica) e potenzialmente deturpando la ridistribuzione del grasso (lipodistrofia). Inoltre, la resistenza ai farmaci potrebbe svilupparsi rapidamente se l'aderenza fosse qualcosa di meno che perfetta.
L'introduzione di Viread (tenofovir) nel 2001 è ampiamente accreditata per aver cambiato le cose. Non solo il farmaco è stato in grado di superare una profonda resistenza ai farmaci, ma ha avuto molti meno effetti collaterali e ha contribuito a inaugurare un'era di dosaggio una volta al giorno.
I recenti progressi della scienza hanno portato a un numero crescente di farmaci combinati a dose fissa (FDC), molti dei quali richiedono solo una pillola al giorno. Nel gennaio 2021, la FDA ha approvato il primouna volta al meseterapia, chiamata Cabenuva (cabotegravir + rilpivirina), che fornisce un controllo virale sostenuto con due iniezioni intramuscolari.
Prima dell'introduzione di HAART, l'aspettativa di vita media per un ventenne appena infettato era di 17 anni. Oggi, lo stesso ventenne può vivere ben oltre i 70 anni se diagnosticato e trattato precocemente.
Come funzionano gli antiretrovirali
La terapia antiretrovirale è la pietra angolare del trattamento dell'HIV. Non cura l'HIV ma piuttosto blocca (inibisce) una fase del ciclo di replicazione del virus.
L'HIV causa la malattia infettando un tipo di globuli bianchi chiamati cellule T CD4 che è centrale per la difesa immunitaria del corpo. Una volta che l'HIV entra nella cellula, "dirotta" il suo meccanismo genetico e lo trasforma in una fabbrica che produce l'HIV, sfornando più copie di se stesso fino a quando la cellula alla fine muore.
Man mano che sempre più di queste cellule vengono distrutte, il sistema immunitario diventa sempre più compromesso e meno in grado di difendere il corpo da infezioni che altrimenti potrebbe controllare. Se non trattate, le persone con HIV in genere muoiono a causa di queste infezioni opportunistiche.
Classi di farmaci
I farmaci antiretrovirali mirano a fasi specifiche della replicazione dell'HIV, bloccando gli enzimi o le proteine di cui il virus ha bisogno per completare il suo ciclo di vita. Senza i mezzi per replicarsi, la popolazione virale viene rapidamente ridotta a livelli non rilevabili dove può fare pochi danni al corpo.
Una carica virale sostenuta non rilevabile non solo previene la progressione della malattia, ma riduce anche a zero il rischio di infettare gli altri.
Attualmente esistono sette classi di farmaci antiretrovirali. Delle sette fasi della replicazione dell'HIV, l'attuale corpo di antiretrovirali ne mira a cinque.
inibitori
Terapie combinate
L'HIV non è un virus ma una miriade di tipi di virus (chiamati varianti). Poiché i virus vengono eliminati rapidamente, il processo di replica è soggetto a errori. Di conseguenza, il tipo di virus principale (chiamato "virus wild-type") sarà accompagnato da una moltitudine di varianti, la maggior parte delle quali sono deboli ma alcune sono resistenti ai farmaci.
Per prevenire la progressione della malattia, è necessario più di un antiretrovirale per bloccare le diverse fasi del ciclo di replicazione. Se c'è una resistenza sottostante, un farmaco dovrebbe essere in grado di superarla se l'altro non può.
Se la resistenza ai farmaci è grave, potrebbe essere necessaria una combinazione più ampia di farmaci per ottenere la soppressione virale.
Storicamente, la terapia antiretrovirale di combinazione consisteva in un minimo di tre farmaci. A causa del miglioramento della farmacocinetica (attività del farmaco), alcune terapie combinate oggi richiedono solo due farmaci.
Nel tentativo di migliorare l'aderenza al farmaco, quando possibile vengono utilizzati farmaci combinati a dose fissa per ridurre il carico complessivo della pillola. Gli studi hanno dimostrato che le terapie monodose una volta al giorno non solo migliorano l'aderenza, ma riducono il rischio di malattie gravi e ricoveri.
Esistono attualmente 22 diversi farmaci antiretrovirali combinati a dose fissa, alcuni dei quali richiedono solo una pillola al giorno.
Linee guida per il trattamento
Le linee guida per l'uso dei farmaci antiretrovirali negli Stati Uniti sono supervisionate dal Department of Health and Human Services (DHHS). Il gruppo di esperti DHHS non solo offre raccomandazioni su come trattare l'HIV negli adulti e nei bambini, ma anche su come prevenirlo. infezione durante la gravidanza o attraverso l'uso della profilassi pre-esposizione (PrEP).
Inizio del trattamento
Nel dicembre 2019, il DHHS ha aggiornato le sue linee guida per il trattamento, affermando ancora una volta che gli inibitori del trasferimento del filamento dell'integrasi, o semplicemente inibitori dell'integrasi, sono tra i farmaci preferiti per il trattamento di prima linea dell'HIV.
In effetti, tutte e cinque le terapie di prima linea preferite includono un inibitore dell'integrasi come spina dorsale. Il loro basso rischio di effetti collaterali, la facilità d'uso e la durata complessiva rendono gli inibitori dell'integrasi il farmaco ideale per la maggior parte delle persone con nuova diagnosi di HIV.
Le linee guida DHHS non si concentrano solo sull'efficacia dei farmaci ma anche sulla facilità d'uso. In quanto tali, i trattamenti con carichi di pillola inferiori sono generalmente preferiti rispetto a quelli con carichi di pillola più elevati.
- Tivicay (dolutegravir) più Descovy (emtricitabina + tenofovir alafenamide)
- Tivicay (dolutegravir) più Cimduo (lamivudina + tenofovir disoproxal fumarato)
- Isentress (raltegravir) più Descovy (emtricitabina + tenofovir alafenamide)
- Isentress (raltegravir) più Cimduo (lamivudina + tenofovir disoproxal fumarato)
Prima di iniziare il trattamento, il medico prescriverà dei test per "profilare" il virus. Ciò comporta un esame del sangue, denominato test di resistenza genetica, che identifica le mutazioni genetiche che conferiscono resistenza.
In base al numero e al tipo di mutazioni che hai, il laboratorio può prevedere con un alto grado di precisione quali farmaci funzioneranno più efficacemente in te.
Poiché la resistenza ai farmaci può essere trasmessa, ovvero trasmessa da una persona all'altra attraverso il sesso, l'uso di aghi condivisi o altre modalità di trasmissione, i test di resistenza genetica sono cruciali anche se si è appena infettati.
Inoltre, il medico prescriverà una conta di CD4 di base e una carica virale per monitorare la risposta al trattamento, nonché altri esami del sangue di routine per monitorare eventuali effetti collaterali.
Modifica del trattamento
Il fallimento del trattamento, in cui i farmaci smettono improvvisamente di funzionare, può verificarsi naturalmente nel tempo man mano che le mutazioni si sviluppano gradualmente. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, il fallimento del trattamento è il risultato di una scarsa aderenza.
Indipendentemente dalla causa, il medico vorrà di nuovo profilare il tuo virus per vedere a quali farmaci sei sensibile. Oltre al test di resistenza genetica, può essere ordinato un altro test, chiamato test fenotipico. Ciò comporta l'esposizione diretta del virus a tutti gli antiretrovirali disponibili per vedere quali funzionano meglio.
Il test di resistenza genetica dovrebbe idealmente essere eseguito mentre si sta ancora seguendo la terapia fallimentare. In caso contrario, il tuo virus wild-type si riprenderà rapidamente e ancora una volta predominerà, rendendo difficile l'individuazione di mutazioni resistenti ai farmaci.
Sulla base dei risultati e delle raccomandazioni del DHHS, il tuo medico può selezionare la migliore combinazione di farmaci per te come individuo.
Stile di vita
Gestire l'HIV è molto più che semplici pillole. Si tratta di affrontare i problemi della tua vita che possono influenzare l'adesione o metterti a maggior rischio di malattia o infezione.
Poiché vedi il tuo medico solo occasionalmente, spetta a te autogestire la tua malattia a lungo termine. Le scelte che fai possono migliorare i tuoi risultati.
Aderenza
Uno dei modi chiave per garantire l'adesione a lungo termine è rimanere legati alle cure specifiche per l'HIV. Ciò significa consultare il medico ovunque da una a tre volte l'anno per controllare le analisi del sangue e rivedere i risultati.
Mantenendo gli appuntamenti programmati, è meno probabile che ti ritrovi con una prescrizione scaduta e una pausa nel trattamento.
Sebbene molti medici generici e medici di famiglia siano in grado di supervisionare il trattamento, spesso è utile consultare uno specialista in malattie infettive che possa essere valutato meglio dei trattamenti e delle linee guida di trattamento più recenti.
Salute generale
L'HIV non può essere gestito isolatamente. Richiede un approccio olistico non solo per evitare malattie associate all'HIV mamalattie non associate all'HIVche sono oggi le cause di morte più comuni nelle persone con HIV.
Negli Stati Uniti oggi, le persone con HIV hanno maggiori probabilità di morire per malattie cardiache, cancro e malattie del fegato che per l'HIV stesso. Inoltre, il rischio di queste malattie è più alto tra le persone con HIV rispetto a quelle senza, con alcune che si verificano da 10 a 15 anni prima rispetto alla popolazione generale.
Se hai l'HIV, devi aderire alle stesse raccomandazioni sulla salute di chiunque altro. Ciò comprende:
- Smettere di fumare
- Ridurre i grassi saturi, la carne rossa, lo zucchero e gli alimenti trasformati
- Fare esercizio regolarmente
- Ridurre l'assunzione di alcol
- Ottenere gli screening per il cancro consigliati
- Ottenere le vaccinazioni consigliate
- Rivolgersi al proprio medico per i controlli sanitari generali di routine
Terapie da banco (OTC)
I farmaci da banco (OTC) non hanno alcun effetto sull'infezione da HIV. Anche se alcuni produttori commercializzeranno i loro prodotti come "stimolatori immunitari", alla fine non fanno nulla per curare l'infezione o alterare il decorso della malattia.
Detto questo, ci sono farmaci e integratori da banco che a volte vengono utilizzati per alleviare i sintomi della malattia o gli effetti collaterali del trattamento. Questi includono:
- Capsaicina: si ritiene che le formulazioni topiche e transdermiche del farmaco a base di peperoncino allevino i sintomi della neuropatia periferica in alcune persone.
- Integratori antiossidanti: l'infezione da HIV a lungo termine può aumentare la concentrazione di radicali liberi che causano danni ai tessuti e alle cellule. Ci sono alcune prove, anche se scarse, che integratori antiossidanti come CoQ10 e L-carnitina possono aiutare a neutralizzare i radicali liberi (sebbene non ci siano prove che possano prevenire o curare malattie associate all'HIV).
- Calcio e vitamina D: l'infezione da HIV a lungo termine è anche associata alla perdita di minerali ossei. Sebbene non sia chiaro se gli integratori di calcio o vitamina D possano ridurre il rischio di dolore e fratture dell'anca associati all'HIV, possono essere un'opzione ragionevole per le persone con HIV che hanno l'osteoporosi o altre condizioni che influenzano la densità minerale ossea.
avvertimento
L'abuso di integratori da banco può spesso causare più danni che benefici alle persone. Ciò include l'uso eccessivo di vitamina B6 (che può esacerbare la neuropatia periferica) e integratori come l'aglio e l'erba di San Giovanni (che possono influenzare l'assorbimento di molti farmaci per l'HIV).
Medicina complementare e alternativa (CAM)
Non esistono terapie complementari o alternative che possano sostituire la terapia antiretrovirale. Detto questo, molte persone con HIV si rivolgeranno alla medicina alternativa per gestire i sintomi o gli effetti collaterali del trattamento.
Marijuana medica
La marijuana medica è stata a lungo utilizzata per trattare il dolore, ridurre la nausea e stimolare l'appetito nelle persone con HIV. Anche così, mancano le prove sul fatto che la cannabis in qualsiasi forma offra benefici terapeutici.
Detto questo, una serie di studi hanno dimostrato che il THC (l'ingrediente psicoattivo della marijuana) può fornire sollievo a breve termine dalla neuropatia periferica se inalato in una dose controllata.
Ci sono inconvenienti da usare, tra cui e la possibilità di dipendenza e l'insorgenza di problemi respiratori. Inoltre, le leggi statali variano ampiamente per quanto riguarda l'uso medico della marijuana.
Per evitare interazioni e altri possibili danni, parla con il tuo medico prima di aggiungere qualsiasi terapia complementare o alternativa al tuo piano di trattamento.
Yoga e meditazione
L'HIV è una malattia caratterizzata da alti tassi di stress, ansia e depressione, in particolare nelle comunità in cui l'HIV è stigmatizzato. Se non trattate, queste emozioni possono influenzare la capacità di una persona di cercare o aderire al trattamento.
Lo yoga, la meditazione o qualsiasi altra terapia mente-corpo non possono superare questi problemi da soli, ma possono aiutare a gestire lo stress e l'ansia come parte di un piano di trattamento generale.
I farmaci per la consapevolezza sono stati utilizzati anche per aiutare a gestire il dolore cronico dovuto alla neuropatia, una pratica che può avere applicazioni pratiche nelle persone con neuropatia periferica e altre forme di dolore cronico associato all'HIV.
Se soffri di depressione o ansia grave, non esitare a chiedere al tuo medico di rivolgerti a uno psicologo o psichiatra che può offrire consulenza e farmaci, se necessario.
Una parola da Verywell
Senza dubbio, i benefici della terapia contro l'HIV superano i rischi. Non solo può aumentare l'aspettativa di vita e prevenire la trasmissione del virus ad altri, ma può anche ridurre il rischio di malattie gravi associate all'HIV e non associate all'HIV fino al 72% se iniziate precocemente, secondo una ricerca pubblicata nelNew England Journal of Medicine.
Il test HIV può essere condotto in modo confidenziale. Se è necessario un trattamento, ci sono molti programmi federali, statali, istituzionali e farmaceutici che possono aiutarti a pagare le tue cure e cure.
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