Trapianti di polmone per trattare la BPCO

I trapianti di polmone sono comunemente usati per le persone con malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) allo stadio terminale che soddisfano criteri specifici. La malattia è classificata come stadio terminale quando riacutizzazioni e problemi respiratori sono diventati potenzialmente pericolosi per la vita e ogni altra via di trattamento, sia medica che chirurgica, è stata esaurita.

Complessivamente, circa 2.000 trapianti di polmone vengono eseguiti ogni anno negli Stati Uniti, secondo le statistiche del Registro scientifico dei destinatari dei trapianti di Minneapolis.

Vantaggi della chirurgia del trapianto di polmone

I trapianti di polmone possono migliorare significativamente la qualità della vita e ripristinare molte delle funzioni fisiche a lungo negate alle persone affette da BPCO in stadio 4. In termini di opzioni, la ricerca attuale suggerisce che un trapianto di polmone bilaterale (la sostituzione di entrambi i polmoni) è in genere più vantaggioso a lungo termine rispetto a un trapianto di polmone singolo.

Sebbene i trapianti di polmone non aumentino ancora i tassi di sopravvivenza a lungo termine nelle persone con BPCO, la qualità e la durata della sopravvivenza a breve termine continuano a migliorare. Secondo la ricerca:

• Tra l'80% e il 90% delle persone sottoposte a trapianto sopravvive il primo anno.
• Tra il 41% e il 52% sopravvive per cinque o più anni.

Inoltre, il 66,7% delle persone con un trapianto bilaterale è in grado di vivere cinque anni o più rispetto a solo il 44,9% di quelle con un trapianto di un solo polmone.

Selezione dei candidati al trapianto di polmone

In generale, una persona è considerata un candidato per un trapianto di polmone se ha un'aspettativa di vita di due anni o meno. Inoltre, un limite di età di 65 anni è tipicamente consigliato per un trapianto di polmone singolo e 60 anni per un trapianto bilaterale. Le statistiche hanno mostrato pochi benefici sia in termini di tempo di sopravvivenza che di qualità della vita per le persone di età superiore a questa.

Altri criteri includono:

• Avere un FEV1 inferiore al 20 percento
• Esperienza di ipercapnia cronica (anidride carbonica eccessiva) e riduzione dei livelli di ossigeno nel sangue
• Esperienza di ipertensione polmonare secondaria
• Avere un punteggio BODE Index inferiore a sette (che indica un'aspettativa di vita ridotta)

Potrebbe esserci un margine di manovra in questi numeri, sulla base di una revisione del singolo caso. La selezione comporterebbe anche una valutazione del fatto che la persona sia deambulante, abbia un forte sistema di supporto ed sia motivata a sottoporsi a terapia fisica, esercizio fisico, smettere di fumare e altri cambiamenti nello stile di vita prima e dopo l'intervento chirurgico.

Anche le persone con un precedente intervento chirurgico ai polmoni, come un intervento di riduzione del volume polmonare (LVRS) o una bullectomia, possono qualificarsi se sono in grado di soddisfare i criteri.

Complicazioni post-chirurgiche

Non si sottovaluta il fatto che un trapianto di polmone è una procedura importante che comporta un rischio significativo di complicanze, inclusa la morte. Possono essere correlati alle vie respiratorie o non alle vie respiratorie.

Le complicanze respiratorie sono quelle che colpiscono direttamente i polmoni e possono includere:

• Lesione da ischemia-riperfusione (danno causato quando il sangue ritorna ai tessuti dopo un periodo di privazione di ossigeno)
• Bronchiolite obliterante (ostruzione respiratoria dovuta a infiammazione acuta)
• Malacia tracheale (trachea crollata)
• Atelettasia (polmone collassato)
• Polmonite

Al contrario, le complicanze non correlate alla respirazione sono quelle che interessano altri organi o sono correlate ai farmaci immunosoppressori usati per prevenire il rigetto d'organo. Mentre il rigetto d'organo è la preoccupazione più immediata dopo un intervento chirurgico di trapianto, altri possono includere:

• Infezione
• Malattia linfoproliferativa (causata dalla produzione di troppi globuli bianchi, chiamati linfociti, in persone con un sistema immunitario compromesso)
• Linfoma (cancro del sistema immunitario)
• Ipertensione sistemica
• Insufficienza renale
• Diabete post-trapianto

Una parola da Verywell

Mentre i trapianti di polmone sono sempre considerati l'ultima risorsa, i progressi della tecnologia e dell'assistenza post-chirurgica hanno portato a tassi di successo più elevati che mai.

Detto questo, è necessario prestare la massima attenzione per garantire non solo di comprendere i benefici del trattamento, ma anche di comprendere le sfide che si possono affrontare nelle settimane, nei mesi e negli anni successivi all'intervento.

I rischi possono essere elevati. Nel complesso, circa il 50% delle persone che ricevono un trapianto di polmone da un donatore non imparentato sperimenterà un rigetto cronico (caratterizzato dalla progressiva perdita della funzione dell'organo nel corso degli anni).

Il miglioramento di questi tassi dipende in gran parte dalla gestione delle complicanze. Ciò significa che tu, come paziente, devi essere pienamente impegnato a compiere ogni passo necessario per migliorare la tua salute generale. Alla fine,voisono uno dei fattori più importanti nel determinare il tuo successo a lungo termine.