La cervice è la terza porzione inferiore dell'utero. Forma il collo dell'utero e si apre nella vagina (che è anche chiamata canale endocervicale).
La cervice è lunga poco più di un pollice e larga circa un pollice. Costituito in gran parte da tessuto muscolare, svolge un ruolo minore tranne durante la gravidanza o se emerge un problema medico.
A causa della sua posizione tra l'utero e la vagina, la cervice si vede raramente. Vedere la propria cervice richiede uno specchio e una luce intensa.
È possibile sentire la cervice con il dito; se lo fai noterai che cambia consistenza nel corso del tuo ciclo.
Rawpixel / Getty ImagesAnatomia
La stretta apertura della cervice è chiamataos. Il sistema operativo cervicale consente al sangue mestruale di fuoriuscire dalla vagina durante le mestruazioni.
La cervice è coperta dall'epitelio, che è costituito da un sottile strato di cellule. Le cellule epiteliali sono squamose o colonnari (chiamate anche cellule ghiandolari). Le cellule squamose sono piatte e squamose, mentre le cellule colonnari sono, come suggerisce il nome, simili a colonne.
Ci sono tre parti della cervice:
- La parte più bassa, che può essere vista dall'interno della vagina, è chiamata ectocervice. Il centro dell'ectocervice può aprirsi, creando un passaggio tra l'utero e la vagina.
- La parte più alta è l'endocervice, chiamato anche canale endocervicale. È il passaggio tra l'ectocervice e l'utero.
- Il punto nel mezzo in cui si incontrano l'endocervice e l'ectocervice è chiamato zona di trasformazione.
Funzioni
La cervice produce muco cervicale. Il muco cervicale cambia di consistenza nel corso del ciclo mestruale. Nel punto di massima fertilità, la cervice produce una buona quantità di muco chiaro che aiuta a promuovere la gravidanza.
Durante la gravidanza, il muco prodotto dalla cervice si ispessisce per creare un "tappo" cervicale. Questo protegge l'embrione in crescita dall'infezione. Il tappo cervicale si assottiglia e viene espulso quando la nascita è imminente.
Durante le mestruazioni, la cervice si apre una piccola quantità per consentire il passaggio del flusso mestruale. Durante la gravidanza, il sistema cervicale si chiude per aiutare a mantenere il feto nell'utero fino alla nascita.
Un'altra importante funzione della cervice si verifica durante il travaglio quando la cervice si dilata (si allarga), per consentire il passaggio del feto dall'utero alla vagina.
Condizioni e problemi
Una serie di problemi può influenzare la cervice. Questi includono:
- Lesioni e infezioni (specialmente durante la gravidanza e il parto)
- Cancro
- Verruche genitali
- Vari tipi di malattie veneree
Anche la cervice può causare problemi durante la gravidanza e il parto. Ad esempio, l'insufficienza cervicale si verifica quando la cervice è troppo debole per mantenere una gravidanza.
Insufficienza cervicale e aborto spontaneoAvere un Pap test regolare è fondamentale per rilevare i primi cambiamenti nelle cellule cervicali che possono portare al cancro cervicale. Tuttavia, la maggior parte dei Pap test anomali è dovuta a infiammazione o infezione.
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