Quando dovresti andare in ospedale con l'influenza?

Ogni volta che arriva la stagione influenzale, migliaia di persone inondano i pronto soccorso degli ospedali con sintomi influenzali. In stagioni influenzali particolarmente gravi, vediamo di tutto, dai tempi di attesa molto lunghi agli ospedali che allestiscono tende temporanee per il triage all'esterno solo per affrontare l'influenza, ai dipartimenti di emergenza che allontanano le persone che non stanno vivendo malattie o lesioni potenzialmente letali. La stagione influenzale ha sempre un impatto sui nostri ospedali e pronto soccorso, ma molte delle persone che si precipitano lì per il trattamento non ne hanno davvero bisogno.

Ci sono una serie di ragioni che spiegano perché le persone vanno al pronto soccorso quando hanno l'influenza, incluso sentirsi così male da pensare che potrebbe esserci qualcosa di gravemente sbagliato, non avere l'assicurazione e la convinzione che il pronto soccorso sia l'unico posto in cui possono essere trattati senza pagare prima. È un problema enorme che dilata ancora di più il già teso sistema sanitario di questo paese.

Quando dovresti andare

Nonostante tutte queste inutili visite al pronto soccorso, ci sono alcune volte in cui una persona con l'influenza ha bisogno di cercare cure mediche di emergenza.

Fai attenzione a questi segni di emergenza quando hai l'influenza:

• Respirazione difficoltosa
• Fiato corto
• Dolore al petto o forte dolore addominale
• Confusione
• Vertigini improvvise
• Vomito o vomito grave che non si fermeranno

Se tu o qualcuno di cui ti prendi cura manifesti questi sintomi, consulta immediatamente un medico.

I segni di un'emergenza medica nei bambini possono essere diversi da quelli negli adulti.

Se tuo figlio manifesta uno dei seguenti sintomi quando ha l'influenza, è necessaria una visita al pronto soccorso.

• Respirazione rapida o difficoltà a respirare
• Colore bluastro sulla pelle, soprattutto sul viso o sul petto
• Non bere abbastanza liquidi, con conseguente disidratazione
• Difficile o incapace di svegliarsi o interagire con gli altri
• Grave irritabilità: il bambino non vuole essere tenuto in braccio
• Torcicollo
• Un forte mal di testa che non migliora dopo l'assunzione di Tylenol (acetaminofene) o Motrin (ibuprofene)

Oltre ai sintomi di cui sopra, se hai un bambino con l'influenza e lei manifesta uno dei seguenti sintomi, portalo al pronto soccorso.

• Febbre (oltre 100,3) e ha meno di 3 mesi
• Incapace di mangiare
• Niente lacrime quando si piange
• Significativamente meno pannolini bagnati del normale

Poiché può essere difficile determinare quando un bambino ha difficoltà a respirare, assicurati di sapere cosa cercare.

Se non hai bisogno del pronto soccorso

Se tu o tuo figlio avete l'influenza ma non state riscontrando nessuno di questi segni di emergenza medica, è molto improbabile che dobbiate andare al pronto soccorso. Anche se potresti sentirti come se fossi stato "investito da un camion", questi sintomi in genere durano circa una settimana indipendentemente dal fatto che tu vada o meno al pronto soccorso. Fare una visita non necessaria al pronto soccorso espone solo persone con altre gravi malattie o lesioni ai tuoi germi e ti espone ai loro.

Contatta il tuo medico per ottenere consigli su cosa fare in caso di sintomi influenzali e stai lontano dalle persone che non sono malate.

Ci sono alcuni casi in cui dovresti vedere il tuo medico quando tu o tuo figlio avete sintomi influenzali, ma non dovete necessariamente andare al pronto soccorso. Questi includono:

• Sintomi influenzali che migliorano per un giorno o due, poi tornano con la febbre e sono peggiori di prima
• Sintomi influenzali e qualsiasi condizione di salute cronica che ti pone in un gruppo ad alto rischio
• Febbre e eruzione cutanea nei bambini

Gravi complicazioni dell'influenza

L'influenza è una malattia grave che uccide migliaia di persone ogni anno. Molte di queste persone finiscono per sviluppare infezioni secondarie e complicazioni quando hanno l'influenza. Alcune delle complicanze più comuni includono infezioni dell'orecchio, infezioni del seno, bronchite e polmonite batterica. Le persone che hanno condizioni mediche croniche come l'asma e le malattie cardiache possono sperimentare un peggioramento significativo di quelle condizioni mentre hanno l'influenza.

Una parola da Verywell

Quando sei malato di influenza, cerca di ricordare che il pronto soccorso dovrebbe essere usato per le emergenze, non come uno studio medico. Se non sei sicuro che i tuoi sintomi giustifichino un viaggio al pronto soccorso, contatta il tuo medico per ricevere assistenza. Se non hai un medico di base, prova a trovarne uno. Contatta la tua compagnia di assicurazioni per scoprire chi puoi vedere o chiedi ad amici e familiari chi consigliano. Anche andare a cure urgenti o in una clinica walk-in è meglio del pronto soccorso se non hai una condizione pericolosa per la vita.