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Punti chiave
- Un numero crescente di prodotti disinfettanti per le mani può contenere tracce di una sostanza chimica tossica chiamata metanolo.
- Il rischio principale è associato all'ingestione orale.
- Contatta immediatamente il tuo centro antiveleni locale se pensi che tu o qualcuno che conosci sia stato esposto al metanolo.
La Food and Drug Administration (FDA) ha ampliato la sua lista di disinfettanti per le mani contenenti metanolo e sta prendendo provvedimenti per impedirne la distribuzione negli Stati Uniti. Segnalato per la prima volta il 19 giugno, l'elenco dei prodotti potenzialmente pericolosi è aumentato a 100. La maggior parte è prodotta in Messico.
Il 16 luglio, la FDA ha posto questi prodotti su un avviso di importazione. Ciò consente all'agenzia di trattenere un prodotto che entra negli Stati Uniti senza eseguire un esame fisico. L'agenzia ha anche emesso una lettera di avvertimento contro uno dei produttori, Eskbiochem S.A. de C.V., per affermazioni fuorvianti e pratiche di fabbricazione improprie.
Quali sono i rischi di questi disinfettanti per le mani?
Se usi questi disinfettanti per le mani come indicato, per pulirti le mani, i potenziali effetti collaterali legati al metanolo sono piuttosto lievi. I ripetuti avvisi della FDA sono alla luce del fatto che adulti e bambini stanno ingerendo prodotti disinfettanti per le mani contaminati.
"Per fortuna, il metanolo ha in realtà un assorbimento della pelle piuttosto scarso", dice a Verywell William Rushton, MD, direttore medico dell'Alabama Poison Information Center. Lo dice mentre lo faèpossibile assorbire il metanolo attraverso la pelle, sarebbe necessaria un'esposizione ripetuta di tutto il corpo alla sostanza chimica per produrre una dose tossica. Una lieve esposizione della pelle può provocare irritazione nella zona interessata.
L'ingestione di metanolo è molto più pericoloso.
"[Il metanolo] viene assorbito molto facilmente se ingerito e può causare sintomi potenzialmente letali", dice Rushton.
Che cosa significa per te
Se non sei sicuro della sicurezza del tuo disinfettante per le mani, controlla la tabella fornita dalla FDA per vedere i prodotti e i marchi noti per contenere metanolo, che sono stati richiamati o sono realizzati nella stessa struttura dei prodotti noti per contenere il sostanza chimica pericolosa. Applicare personalmente un disinfettante per le mani ai bambini e tenere il prodotto fuori dalla loro portata per evitare l'ingestione accidentale.
La gravità dei sintomi dipende in gran parte sia dal tipo di esposizione che dall'entità della dose ingerita.
Thomas Kearney, PharmD, amministratore delegato della San Francisco Division of the California Poison Control System, dice a Verywell che gli effetti iniziali dell'avvelenamento da metanolo possono manifestarsi da pochi minuti a poche ore dall'ingestione e possono essere simili all'ebbrezza da alcol:
- Sonnolenza
- Confusione
- Vertigini
- Nausea
- Dolore addominale
- Perdita della vista
- Insufficienza renale
- Battito cardiaco veloce o lento
Kearney dice che i sintomi sono spesso lievi, ma possono peggiorare se c'è un'inalazione simultanea di fumi.
Nel periodo da diverse ore fino a 72 ore dopo l'esposizione, i sintomi possono diventare pericolosi per la vita poiché i metaboliti tossici si accumulano nel corpo.
"Questi effetti includono un'acidosi, disturbi visivi (" visione del campo di neve "), cecità totale, convulsioni, coma e morte", dice Kearney.
Trattamento per avvelenamento da metanolo
Se sospetti che tu o qualcuno che conosci sia stato esposto al metanolo, la prima azione che dovresti intraprendere è contattare il tuo centro antiveleni.
"Il trattamento prevede cure ospedaliere con la valutazione dei sintomi, la valutazione di laboratorio del sangue e l'uso di un antidoto, Fomepizole, per bloccare il metabolismo se si sospetta una dose tossica", dice Kearney. "L'emodialisi può anche essere necessaria per filtrare le tossine dal sangue".
Come fai a sapere se il tuo disinfettante per le mani è sicuro?
Secondo Rushton, non esiste un modo semplice per una persona di determinare se il disinfettante per le mani contiene metanolo. Afferma che alcuni di questi prodotti sono stati accidentalmente realizzati con la sostanza chimica mentre i produttori tentano di sviluppare nuovi prodotti per soddisfare la crescente domanda.
La migliore misura preventiva è visitare la tabella costantemente aggiornata prodotta dalla FDA ed evitare quei prodotti.
"Questo è particolarmente importante se ci sono bambini piccoli a casa", dice Rushton.
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