La maggior parte delle persone capisce che il virus Zika viene trasmesso dalle punture di zanzara e che, una volta morso, il virus può essere trasmesso a un nascituro. Ma non è l'unico modo in cui l'infezione può essere diffusa. Le prove ora dimostrano che è possibile trasmettere il virus da persona a persona attraverso rapporti sessuali non protetti e che anche il sangue infetto può rappresentare un rischio potenziale, anche se piccolo.
Comprendendo come viene trasmesso il virus Zika, sarai in grado di proteggere meglio te stesso e gli altri dai pericoli.
© Verywell, 2018Rischio di trasmissione delle zanzare
Il virus Zika è un membro della famiglia dei virusFlaviviridaeed è strettamente correlato ad altri virus trasmessi dalle zanzare come quelli che causano la febbre dengue, la febbre gialla e l'encefalite giapponese.
Il vettore principale del virus, ilAedes aegyptizanzara, è insolito in quanto è più attivo durante le ore diurne. Vive in climi subtropicali e tropicali e può essere trovato in gran parte del Sud America, America centrale, Africa centrale e orientale, India, Sud-est asiatico e Australia settentrionale. Negli Stati Uniti, la zanzara si trova principalmente lungo la costa del Golfo che va dalla Florida al Texas.
Le punture di zanzara si verificano più comunemente durante i mesi primaverili ed estivi, quando gli insetti si riproducono attivamente. Basta un morso perché si manifesti l'infezione. Una volta che le cellule della pelle circostanti sono state inoculate, il virus può spostarsi rapidamente nel flusso sanguigno e diffondersi in tutto il corpo.
Mentre la maggior parte dei casi di Zika sono lievi o asintomatici (senza sintomi), il virus può, in rare occasioni, portare a una grave complicanza nota come sindrome di Guillain-Barré in cui il corpo attacca le proprie cellule nervose. Si ritiene che il disturbo sia causato quando un'infezione da Zika dura per più di una settimana ed è accompagnata da febbre persistente.
Rischio di gravidanza
Sebbene un'infezione da Zika sia generalmente lieve e senza incidenti, può diventare seria se trasmessa a un feto in via di sviluppo durante le prime fasi della gravidanza. Sebbene gli scienziati non abbiano ancora compreso appieno il percorso della malattia, sembra che il virus sia in grado di violare la placenta durante la prima parte del primo trimestre, quando le cellule staminali fetali stanno appena iniziando a specializzarsi nel cervello, nel cuore e in altri organi vitali. organi.
L'impatto del virus su queste cellule può essere devastante, causando gravi malformazioni e aumentando il rischio di aborto spontaneo e natimortalità. La preoccupazione più seria è la microcefalia, un difetto congenito raro e irreversibile in cui un bambino nasce con una testa e un cervello anormalmente piccoli.
Il rischio di microcefalia sembra essere limitato al primo trimestre. Entro il secondo e il terzo trimestre, il rischio sarà diminuito a livelli quasi trascurabili, secondo una ricerca del Center for Disease Control and Prevention. Tuttavia, i bambini nati da madri con Zika possono avere gravi problemi neurologici indipendentemente dal trimestre in cui è stata infettata.
Nel complesso, il rischio di microcefalia nelle gravidanze affette è compreso tra l'1% e il 13% Non sono stati ancora identificati altri fattori di rischio che contribuiscono.
Rischio di trasmissione sessuale
Sebbene il virus Zika sia considerato una malattia trasmessa dalle zanzare, la sorveglianza precoce della malattia ha rivelato che alcune infezioni si erano verificate in climi in cui le infestazioni da zanzare erano improbabili. Ulteriori indagini hanno rivelato che molte di queste infezioni venivano trasmesse tra partner sessuali e principalmente da uomini a donne.
Secondo le prove pubblicate nelNew England Journal of Medicine, il virus Zika è in grado di persistere nello sperma anche più a lungo di quanto possa nelle zanzare, aumentando il potenziale di trasmissione da maschio a femmina. Al contrario, il virus non può prosperare né nella saliva né nelle secrezioni vaginali, rendendo meno probabile la trasmissione dell'infezione dalle donne agli uomini.
Sulla base delle prove attuali, il virus Zika può essere trasmesso da un partner infetto di recente attraverso il sesso orale, vaginale o anale, indipendentemente dal fatto che ci siano sintomi o meno. Anche la condivisione di giocattoli sessuali può rappresentare un rischio.
Rischio di trasfusione di sangue
Il rischio che il virus Zika rappresenta per l'afflusso di sangue non è chiaro. Sebbene ci siano stati diversi casi credibili in Brasile legati a trasfusioni di piastrine (tipicamente utilizzate per il trattamento di emofiliaci o persone sottoposte a chemioterapia per il cancro), non ci sono stati eventi simili altrove.
Nel luglio 2018, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha annunciato linee guida riviste sui test di sangue donato e componenti del sangue per il virus Zika. Data la significativa diminuzione dei casi di infezione da virus Zika negli Stati Uniti e nei suoi territori, invece di testare le donazioni individuali, la FDA raccomanda di testare le donazioni congiunte.
Rischio regionale
A luglio 2019, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha riferito che 87 paesi e territori hanno avuto prove della trasmissione autoctona del virus Zika trasmessa dalle zanzare (ZIKV) distribuita in quattro delle sei regioni dell'OMS (regione africana, regione delle Americhe, Regione del Sud-est asiatico e regione del Pacifico occidentale). L'incidenza dell'infezione da ZIKV nelle Americhe ha raggiunto il picco nel 2016 ed è diminuita sostanzialmente nel corso del 2017 e del 2018. La trasmissione del virus Zika è stata riscontrata in tutti i paesi della regione delle Americhe ad eccezione del Cile continentale , Uruguay e Canada.
Nel frattempo, a luglio 2017, infezioni non trasmesse da zanzare (presumibilmente trasmesse sessualmente) sono state segnalate in 13 paesi: Argentina, Canada, Cile, Francia, Germania, Italia, Paesi Bassi, Nuova Zelanda, Irlanda del Nord, Perù, Portogallo, Spagna, e gli Stati Uniti.
L'OMS ha inoltre riferito che l'infezione da ZIKV continua a comportare il rischio di sindrome di Guillain-Barré e esiti avversi della gravidanza, incluso un aumento del rischio di parto pretermine, morte fetale e natimortalità e malformazioni congenite collettivamente caratterizzate come sindrome di Zika congenita (CZS), inclusa la microcefalia, sviluppo anormale del cervello, contratture degli arti, anomalie degli occhi, calcificazioni cerebrali e altre manifestazioni neurologiche.
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