Una panoramica dei problemi gastrointestinali nell'artrite reumatoide

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L'artrite reumatoide (RA) può causare problemi gastrointestinali (GI). Uno studio riportato nelGiornale di reumatologiaha seguito 813 persone con AR e 813 persone senza AR per 10 anni. Hanno scoperto che le persone con AR avevano un rischio maggiore del 70% di sviluppare un problema gastrointestinale superiore e una probabilità maggiore del 50% di avere un problema gastrointestinale inferiore in confronto con altri senza RA.

Ecco cosa devi sapere sui problemi gastrointestinali associati all'AR, le cause, cosa cercare e come prevenirli.

Eventi GI e RA

Il sistema gastrointestinale superiore va dalla bocca fino al punto in cui lo stomaco sfocia nell'intestino tenue e comprende l'esofago, un tubo muscolare cavo che trasporta cibo e liquidi dalla gola allo stomaco. Il sistema gastrointestinale inferiore comprende tutto l'intestino tenue e l'intestino crasso.

• Gli eventi del tratto gastrointestinale superiore includono perforazione (un foro nella parete del tratto gastrointestinale), sanguinamento, ulcere, ostruzione ed esofagite (infiammazione dell'esofago).
• Gli eventi del tratto gastrointestinale inferiore includono sanguinamento, perforazione, ulcere, colite (gonfiore dell'intestino crasso) e diverticolite (infezione o infiammazione delle piccole sacche che rivestono l'intestino).

Uno studio riportato sulla rivistaRicerca e pratica di gastroenterologiaha confrontato 284 persone con AR a 233 persone senza AR.A tutti i partecipanti allo studio sono state poste domande sugli eventi gastrointestinali superiori e inferiori. I ricercatori hanno scoperto che i sintomi del tratto gastrointestinale superiore, tra cui mal di stomaco, nausea e sensazione di sazietà rapidamente, erano comuni nelle persone con AR rispetto ad altri senza la condizione. Hanno anche determinato che le persone con AR usavano più spesso lassativi e inibitori della pompa protonica (farmaci per ridurre l'acidità di stomaco).

Cause di problemi gastrointestinali nell'AR

Diversi fattori possono contribuire ai problemi gastrointestinali associati all'AR, tra cui infiammazione, condizioni coesistenti, problemi intestinali e farmaci usati per trattare l'AR.

Infiammazione

Le condizioni gastrointestinali sono comuni nell'artrite infiammatoria e includono la sindrome infiammatoria intestinale (IBS), un disturbo che può essere associato all'infiammazione dell'apparato digerente. Lo stesso processo infiammatorio che colpisce le articolazioni può anche influenzare il sistema digerente.

Condizioni coesistenti

L'AR è associata ad altre condizioni, comprese le condizioni che interessano il tratto gastrointestinale, come l'IBS e la celiachia, un disturbo in cui il sistema immunitario si sovrappone al glutine.

Batteri intestinali

I ricercatori hanno esaminato la connessione tra i batteri dello stomaco nel tratto gastrointestinale e le malattie reumatiche. Oltre ai batteri innocui nel tuo sistema gastrointestinale che sono normalmente presenti, il tuo intestino potrebbe anche avere colonie batteriche squilibrate chiamate disbiosi intestinale, che è strettamente legato a malattie infiammatorie come l'AR. La disbiosi intestinale è associata a numerosi disturbi ed eventi gastrointestinali.

Farmaci

I sintomi gastrointestinali possono essere un effetto collaterale di alcuni dei farmaci che prendi per trattare l'AR, compresi i farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD), i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e i corticosteroidi.

Uno studio del 2018 riportato dalGiornale internazionale delle malattie reumaticheha scoperto che le persone che assumevano 12 milligrammi (mg) a settimana di metotrexato - un DMARD - avevano maggiori probabilità di provare reflusso acido e dolore addominale rispetto a quelle che assumevano una dose inferiore di 6 mg a settimana.

I FANS possono anche irritare il tratto gastrointestinale e sono fortemente collegati a problemi del tratto gastrointestinale superiore, comprese ulcere, sanguinamento e infiammazione dell'esofago.

A cosa prestare attenzione

Un lieve fastidio allo stomaco potrebbe non essere significativo, ma se hai frequenti problemi gastrointestinali, questo potrebbe essere un segno di un problema più grande.

I problemi gastrointestinali sperimentati da persone con AR possono includere:

• Ulcera o perforazione dello stomaco, dell'intestino tenue o dell'intestino crasso
• Infiammazione dell'esofago
• Infezione e infiammazione dell'intestino tenue o crasso
• Celiachia: i sintomi includono diarrea, affaticamento, gonfiore, gas, mal di stomaco, costipazione, nausea e vomito dopo aver mangiato cibi contenenti glutine

I sintomi associati a problemi gastrointestinali nell'AR possono includere:

• Disfagia: difficoltà a gonfiore
• Dolore addominale
• Indigestione: fastidio nella parte superiore dell'addome che include sensazione di bruciore, gonfiore e gas, nausea o sensazione di sazietà subito dopo aver iniziato a mangiare
• Reflusso acido (bruciore di stomaco): l'acido gastrico fuoriesce nell'esofago causando infiammazione e irritazione
• Feci nere e catramose da emorragia gastrointestinale superiore
• Feci sanguinolente da sanguinamento del tratto gastrointestinale inferiore
• Stipsi
• Perdita di feci
• Diarrea

Prevenzione

È una buona idea essere consapevoli dei sintomi gastrointestinali associati all'AR e informarne il medico, soprattutto se si verificano forti dolori addominali e sanguinamento gastrointestinale.

Dovresti sempre seguire il consiglio del tuo medico per trovare sollievo dai sintomi, che probabilmente includeranno il non fumo, la limitazione di farmaci steroidei e FANS e l'assunzione di inibitori della pompa protonica per ridurre i sintomi.

Se trovi che determinati alimenti ti causano problemi di stomaco o peggiorano i sintomi dell'AR, parla con il tuo medico o un dietologo su come eliminarli dalla tua dieta.

Dovrai evitare cibi come:

• Alimenti acidi tra cui agrumi e pomodori, che possono causare disagio e irritare il rivestimento dello stomaco
• Prodotti lattiero-caseari se sei intollerante al lattosio o hai problemi digestivi dopo averli consumati
• Cibi caldi e piccanti, perché possono scatenare indigestione e bruciore di stomaco
• Alcol, per ridurre il bruciore di stomaco e altri sintomi gastrointestinali

Verificare sempre con il proprio medico prima di assumere probiotici o integratori alimentari o prima di apportare grandi cambiamenti alla dieta.

Una parola da Verywell

Se si verificano sintomi gastrointestinali, fissare un appuntamento con il medico. Assicurati di annotare i tuoi sintomi e prova a vedere se riesci a identificare eventuali fattori scatenanti. Più informazioni puoi fornire al tuo medico, più facile sarà per lui determinare cosa sta causando i tuoi sintomi e come gestirli al meglio.