Una panoramica della crisi surrenale

Una crisi surrenalica si verifica quando non c'è abbastanza cortisolo nel corpo e, in caso di insufficienza surrenalica primaria, anche non abbastanza aldosterone. È una situazione pericolosa per la vita che richiede cure mediche immediate.

Le ghiandole surrenali si trovano proprio sopra i reni e sono responsabili della produzione dell'ormone chiamato cortisolo. Il cortisolo aiuta a controllare i livelli di pressione sanguigna e i livelli di zucchero nel sangue e viene rilasciato come parte della risposta allo stress del corpo.

Sintomi

Alcuni dei sintomi della crisi surrenale sono

• Ipotensione (bassa pressione sanguigna)
• Shock ipovolemico
• Nausea
• Vomito
• Ipoglicemia
• Dolore addominale / stomaco
• Debolezza
• Confusione
• Debolezza
• Coma
• Vertigini

Cause

La crisi surrenale può essere causata da una miriade di ragioni.

Insufficienza surrenalica primaria

Conosciuta anche come malattia di Addison, questa è una condizione in cui c'è un'insufficienza di cortisolo nel corpo causata da problemi con le ghiandole surrenali stesse. C'è anche spesso un'insufficienza di aldosterone, un ormone mineralcorticoide che aiuta a bilanciare il sodio e il potassio nel corpo per controllare la pressione sanguigna. Di conseguenza, l'assenza di aldosterone può portare a ipotensione, iponatriemia e iperkaliemia osservate nella crisi surrenalica primaria. Ci sono molte condizioni che possono causare insufficienza surrenalica primaria e alcune di esse sono:

• Adrenalite autoimmune: la causa più comune di insufficienza surrenalica primaria. In esso, il sistema immunitario attacca e distrugge gradualmente le ghiandole surrenali.
• Infezioni come la tubercolosi, l'AIDS e le infezioni fungine
• Cancro che si è diffuso da altre parti del corpo alle ghiandole surrenali
• Surrenectomia bilaterale: un intervento chirurgico in cui vengono rimosse entrambe le ghiandole surrenali
• Iperplasia surrenalica congenita: una condizione che una persona ha dalla nascita in cui la capacità delle ghiandole surrenali di produrre ormoni è limitata
• Adrenomieloneuropatia: un disturbo neurologico ereditario che ha l'insufficienza surrenalica come uno dei suoi sintomi comuni.

Insufficienza surrenalica secondaria

In questa condizione, c'è anche un'inadeguatezza del cortisolo nel corpo, ma è invece causata da un problema con la ghiandola pituitaria. La ghiandola pituitaria normalmente produce l'ormone adrenocorticotropo (ACTH) che quindi attiva le ghiandole surrenali per rilasciare cortisolo. I livelli di aldosterone in genere non sono influenzati. L'insufficienza surrenalica secondaria può essere causata da una serie di condizioni:

• Tumore ipofisario: una crescita anormale delle cellule nella ghiandola pituitaria
• Sindrome di Sheehan: una condizione in cui la ghiandola pituitaria è danneggiata a causa di una grave perdita di sangue durante il parto
• Traumatismo alla testa: un trauma alla testa può danneggiare la ghiandola pituitaria poiché si trova nel cervello

Le persone con insufficienza surrenalica primaria corrono un rischio maggiore di avere una crisi surrenalica rispetto a quelle con insufficienza surrenalica secondaria.

Tuttavia, con entrambi i tipi di insufficienza surrenalica, le possibilità di crisi surrenalica sono maggiori se la condizione non è stata diagnosticata o non è gestita / trattata adeguatamente.

Interruzione del trattamento con glucocorticoidi

Se stai usando farmaci glucocorticoidi per un lungo periodo di tempo e interrompi improvvisamente l'uso, sei a rischio di avere anche una crisi surrenalica.

Emorragia surrenale

Questo è un evento raro in cui la ghiandola surrenale (o entrambe) emorragie (sanguina). Come esattamente accada è attualmente sconosciuto, ma l'ipotesi medica lo collega alle ghiandole surrenali che reagiscono allo stress causato da condizioni e situazioni come sepsi, ustioni, traumi e uso di anticoagulanti.

Esistono due tipi di emorragia surrenale: emorragia surrenale unilaterale (che colpisce una sola ghiandola surrenale) ed emorragia surrenale bilaterale (che colpisce entrambe le ghiandole). Solo il tipo bilaterale di emorragia porta a una crisi surrenale.

Nella maggior parte dei casi, di solito c'è un evento che fa scattare la crisi. Le malattie gastrointestinali possono innescare una crisi surrenalica e così possono, anche se meno comunemente, infezioni, stress fisico, stress chirurgico, stress emotivo, disidratazione e incidenti.

Diagnosi

La diagnosi di crisi surrenalica è solitamente molto difficile in quanto condivide i sintomi con molte altre condizioni come la sepsi e lo shock cardiogeno. Questa difficoltà è anche aggravata dal fatto che si tratta di uno stato di pericolo di vita e qualsiasi ritardo nel trattamento potrebbe essere fatale.

Alcuni dei test utilizzati per diagnosticare la crisi surrenale sono:

• Test di stimolazione ACTH: questo test misura la risposta delle ghiandole surrenali alla stimolazione da parte dell'ACTH. Controlla se le ghiandole surrenali rispondono adeguatamente all'ACTH rilasciando cortisolo. Prima misura i livelli di cortisolo nel sangue, quindi esegue un'iniezione di ACTH e ricontrolla i livelli di cortisolo nel sangue.
• Possono essere eseguiti anche altri esami del sangue per controllare i livelli di zucchero nel sangue, i livelli di cortisolo, i livelli di potassio ei livelli di sodio.

La diagnosi di crisi surrenalica durante la gravidanza è complicata a causa dei numerosi cambiamenti, ormonali e non, che si verificano. Di solito, un medico diagnostica una donna incinta con una crisi surrenalica quando i suoi sintomi sono estremi o si presentano con bassi livelli di zucchero nel sangue, voglie di sale o bassi livelli di sodio nel sangue.

Trattamento

Alte dosi di idrocortisone (un corticosteroide) sono il trattamento principale per la crisi surrenalica. La somministrazione dell'idrocortisone può essere endovenosa (attraverso una vena) o intramuscolare (attraverso un muscolo).

Vengono somministrati anche liquidi per via endovenosa (IVF) per aiutare con la disidratazione e la pressione bassa.

Dopo che la crisi è sotto controllo, verrà avviato il trattamento per l'infezione sottostante o la condizione che ha scatenato la crisi surrenalica (se presente).

Affrontare

Se ti è stata diagnosticata un'insufficienza surrenalica o hai avuto una crisi surrenalica in passato, dovresti sempre indossare o portare con te una tessera sanitaria o un'etichetta che indichi che hai insufficienza surrenalica. È particolarmente utile per assicurarti di ottenere il trattamento giusto in caso di crisi surrenalica.

Ad esempio, se sei incosciente durante un'emergenza in cui vieni portato in ospedale senza la tessera o il cartellino, verrà sprecato tempo prezioso cercando di diagnosticare o addirittura di curarti per un'altra condizione con sintomi simili.

Come indicato dal tuo medico, potresti dover essere preparato ad aumentare l'assunzione di glucocorticoidi o ricevere un'iniezione di emergenza quando ti trovi in ​​situazioni di forte stress, sia fisico che emotivo.

Se tuo figlio ha un'insufficienza surrenalica, come genitore, dovresti stare attento ai segni di stress ed essere sempre pronto a somministrare un'iniezione di emergenza di glucocorticoidi o ad aumentare il dosaggio o i glucocorticoidi orali di conseguenza.

Più suggerimenti

È una buona idea tenere a mente i seguenti suggerimenti se sei a rischio di crisi surrenali:

• Porta sempre con te i tuoi glucocorticoidi (solitamente idrocortisone).
• Chiedi al tuo medico di mostrarti la tecnica corretta per l'iniezione intramuscolare dei glucocorticoidi.
• Se tuo figlio ha un'insufficienza surrenalica o ha precedentemente sofferto di una crisi surrenalica, assicurati che i suoi insegnanti, così come l'amministratore scolastico, ne siano a conoscenza in caso di emergenza.
• Se possibile, confermare che l'infermiera scolastica è in grado di somministrare correttamente iniezioni di glucocorticoidi qualora si rendesse necessario.

Una parola da Verywell

La crisi surrenalica è un evento potenzialmente letale e potenzialmente letale. Se hai una qualsiasi forma di insufficienza surrenalica, dovresti assicurarti che tu e le persone intorno a te siate adeguatamente preparati per il suo possibile verificarsi. La preparazione durante queste situazioni è fondamentale nella gestione di eventuali emergenze che possono sorgere. Inoltre, la tua prontezza può aiutarti a stare certo che stai mantenendo la tua salute nel miglior modo possibile.