AGGIORNAMENTO DEL 21/10/2019: malattie recenti sono state associate all'uso di sigarette elettroniche (svapo). Poiché le cause specifiche di questi casi di lesioni polmonari non sono ancora note, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) consiglia di astenersi da tutti i prodotti di svapo. Poiché i prodotti a base di THC sembrano essere implicati in molte se non nella maggior parte di queste lesioni polmonari legate allo svapo, nessuno dovrebbe consumare prodotti a base di marijuana con lo svapo.
La maggior parte delle persone (92,1%) che usa marijuana negli Stati Uniti ha riferito di usare solo una forma di marijuana bruciata come da uno spinello o da una ciotola, ma ciò potrebbe cambiare. Vaporizzare i prodotti a base di cannabis è più popolare tra adolescenti e giovani adulti, e le tendenze mostrano che lo svapo in generale sta aumentando rapidamente in quella popolazione, in parte perché molti pensano che sia un'alternativa più sana al fumo.
Ma lo è?
Svapare erba, invece di fumarla, ti espone a meno composti tossici che derivano dalla combustione della cannabis. Ma ci sono ancora rischi significativi dallo svapo, inclusa l'esposizione del corpo a ingredienti nocivi e potenzialmente aumentando le possibilità di danni ai polmoni. Ecco cosa sappiamo dei possibili impatti sulla salute dello svapo di erba.
Cos'è un vaporizzatore?
Prima di immergersi negli effetti sulla salute dello svapo, può essere utile capire prima cosa significa vaporizzare erba invece di fumarla.
Se hai visto un dispositivo per sigaretta elettronica come JUUL, hai visto un vaporizzatore. A differenza delle sigarette tradizionali che bruciano le foglie per produrre fumo, questi dispositivi utilizzano batterie e piccole bobine metalliche per riscaldare un liquido e creare un aerosol simile al vapore, motivo per cui questi dispositivi sono indicati come "vaporizzatori" e il loro utilizzo è spesso chiamato " svapo. "
Le persone vaporizzano una vasta gamma di cose, tra cui nicotina, aromi e prodotti a base di cannabis come THC e CBD a base di fiori o concentrati.
Perché le persone pensano che vaporizzare marijuana sia più sicuro?
Fumare qualsiasi cosa, che si tratti di tabacco o foglie di marijuana, è indiscutibilmente pericoloso per la salute. Quando si fuma, si inalano pezzi di detriti molto caldi che irritano il tessuto sensibile dei polmoni, motivo per cui i fumatori pesanti di marijuana hanno maggiori probabilità dei non fumatori di avere problemi respiratori come la bronchite cronica. Le foglie bruciate possono anche causare reazioni chimiche che portano ad inalare composti potenzialmente tossici, alcuni dei quali sono collegati al cancro.
Al contrario, i vaporizzatori non bruciano nulla. Riscaldano i fluidi contenenti cannabis finché non sono abbastanza caldi da creare un aerosol, ma non così caldi da bruciare. Rispetto al fumo caldo e aspro prodotto dalle foglie che bruciano, l'aerosol prodotto dai vaporizzatori si sente molto più facilmente sui polmoni. Un piccolo studio, ad esempio, ha scoperto che i consumatori di cannabis con problemi respiratori sono stati in grado di recuperare parte della loro funzione polmonare dopo essere passati allo svapo.
Quali sono i rischi dello svapo di marijuana?
Anche se svapare erba può sembrare un'alternativa meno dannosa al fumo, non è del tutto innocuo. Oltre ai rischi per la salute associati al THC, la sostanza chimica psicoattiva della cannabis, lo svapo stesso può essere potenzialmente dannoso per la salute di una persona.
Ingredienti potenzialmente nocivi
Quando svapi erba, non è l'unica cosa che stai inalando. I fluidi da vaporizzare utilizzano una vasta gamma di ingredienti per sospendere THC o CBD, creare un aerosol simile al vapore o aggiungere sapore, il che può irritare i tessuti delicati e le sacche d'aria nei polmoni.
Parte del problema con le cartucce vaping è che non sono state regolamentate strettamente come altri prodotti. Gli elenchi degli ingredienti non sono sempre completi e le persone a volte non sanno cosa c'è dentro i liquidi di svapo. Poiché c'è così tanta variazione tra i prodotti di svapo, è difficile dire esattamente cosa c'è in un pod o dispositivo.
Alcuni degli ingredienti presenti nei prodotti per lo svapo includono:
- Metalli pesanti: le stesse penne Vape possono far penetrare piccole quantità di metalli pesanti o altri detriti nell'aerosol che inalate. Le minuscole bobine spesso utilizzate per riscaldare il fluido da svapo sono realizzate utilizzando un'ampia varietà di metalli che possono indebolirsi e si rompono nel tempo.
- Composti cancerogeni: alcune delle sostanze chimiche utilizzate per sospendere il THC o creare un "vapore" possono anche rilasciare composti cancerogeni potenzialmente pericolosi quando vengono riscaldati.
- Particolato ultrafine: poiché i vaporizzatori non bruciano le foglie, non hanno così tanti piccoli frammenti di detriti che si trovano nei prodotti bruciati come pipe o sigarette. Ma gli studi dimostrano che i fluidi da svapare possono ancora contenere particelle estremamente minuscole che, se inalate, penetrano in profondità nei polmoni e causano irritazione.
- Aromi: gli aromi aggiunti sono diventati popolari con le sigarette elettroniche, specialmente tra adolescenti e giovani adulti, e a volte vengono anche aggiunti ai prodotti da svapo con composti di cannabis. Alcune delle sostanze chimiche utilizzate per aromatizzare i liquidi da vaporizzare come il diacetile sono state collegate a gravi problemi polmonari se inalate. A partire dal 1 ° febbraio 2020, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti vieta la produzione e la vendita di prodotti da svapo aromatizzati (esclusi mentolo e tabacco).
Da parte sua, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha iniziato a frenare le società di svapo inviando lettere di avvertimento ai produttori che commercializzano i loro prodotti utilizzando affermazioni false o fuorvianti sui loro contenuti. Anche così, gli utenti di vape pen possono comunque acquistare versioni bootleg di prodotti online o addirittura fabbricati da soli a casa - nessuno dei quali è garantito per essere testato per la sicurezza.
Dosi più elevate di THC
Un piccolo studio pubblicato nel 2018 ha esaminato se l'uso di un vaporizzatore o di una pipa tradizionale ha cambiato il modo in cui l'erba ha influenzato il corpo. In esso, i ricercatori hanno scoperto che l'inalazione di cannabis vaporizzata ha portato i partecipanti ad avere concentrazioni più elevate di THC nel flusso sanguigno e più effetti psicoattivi di quando l'hanno fumata in una pipa tradizionale, anche se le dosi di cannabis sono state attentamente controllate per essere le stesse all'inizio.
Verywell / Luyi WangeVaping THC e lesioni polmonari
Nel 2019, casi di grave malattia polmonare legata allo svapo hanno iniziato a comparire in tutti gli Stati Uniti. A novembre, più di 2.290 casi della condizione - soprannominata sigaretta elettronica o svapo, danno polmonare associato all'uso del prodotto (EVALI) - sono stati segnalati in tutti gli stati tranne l'Alaska e almeno 47 persone erano morte. non sono sicuro di cosa ci sia dietro l'epidemia, ma tutti coloro che si sono ammalati hanno riportato una storia di svapo e la maggior parte ha riferito di aver utilizzato prodotti di svapo che contenevano THC.
I casi inizialmente non erano facili da individuare, in parte perché assomigliano molto ad altre condizioni respiratorie, compresa l'influenza. I sintomi di EVALI includono:
- Tosse
- Fiato corto
- Dolore al petto
- Problemi gastrointestinali come nausea, vomito o diarrea
- Febbre
- Brividi
- Perdita di peso
- Dolore addominale
La maggior parte dei casi era collegata a prodotti bootleg contenenti THC, come quelli acquistati da fonti informali o da spacciatori illeciti online, spingendo il CDC a segnalarli come uno dei principali attori nell'epidemia.
I funzionari sanitari non sono ancora certi di quale specifico composto o ingrediente stia causando il danno polmonare, ma c'è qualche suggerimento che l'acetato di vitamina E possa essere un colpevole. Di conseguenza, il CDC ha emesso una raccomandazione che le persone evitino di utilizzare prodotti per lo svapo che contengono THC, in particolare uno che è stato acquistato per strada o che è stato modificato o utilizzato in un modo diverso da quello previsto dal produttore.
Una parola da Verywell
Vaporizzare marijuana potrebbe esporti a meno ingredienti tossici rispetto al fumo, ma è tutt'altro che innocuo. Sono necessarie molte più ricerche per comprendere appieno i rischi per la salute associati allo svapo in generale e allo svapo di marijuana e dei suoi composti correlati in particolare.
Se tu o qualcuno che conosci ha un disturbo da uso di marijuana o altre sostanze, parla con il tuo medico delle opzioni di trattamento basate sull'evidenza o chiama la National Helpline di SAMHSA al numero 1-800-662-HELP o TTY: 1-800-487-4889. Puoi anche ottenere aiuto utilizzando il Behavioral Health Treatment Services Locator di SAMHSA.
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