Come viene trattato l'autismo

Ogni persona con un disturbo dello spettro autistico (ASD) ha esigenze diverse, quindi le migliori opzioni di trattamento saranno sempre individuali. L'autismo non può essere curato, quindi l'obiettivo è aiutare una persona ad acquisire e affinare le abilità e ad orientarsi meglio nella vita quotidiana, tra cui scuola, lavoro, relazioni, ecc. Ciò potrebbe includere, ma non è certamente limitato a, terapia fisica, terapia comportamentale, logopedia e farmaci da prescrizione.

Questa è un'area in cui ci sono molte richieste di trattamento non supportate, quindi può essere difficile da navigare. Come per ogni cosa, considera sempre la fonte delle informazioni che ricevi e lavora a stretto contatto con il tuo medico o quello di tuo figlio per determinare quali trattamenti dovrebbero essere provati, come funzionano e quali cambiamenti potrebbero essere necessari.

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Terapie specializzate

Negli Stati Uniti, i bambini in età scolare a cui è stato diagnosticato un disturbo dello spettro autistico possono beneficiare dei servizi di intervento precoce (EI). Si tratta di programmi gratuiti, a domicilio e / o in età prescolare che includono programmi educativi e terapie supportati .

Se tuo figlio ha più di 5 o 6 anni, trattamenti simili saranno offerti attraverso il tuo distretto scolastico e altre agenzie. Se a tuo figlio non vengono offerti questi servizi, spetta a te chiedere il motivo.

Il più delle volte, a tuo figlio verranno forniti almeno i seguenti trattamenti a un certo livello (gratuitamente):

• Logopedia: se tuo figlio non è verbale, probabilmente si concentrerà sulle capacità di comunicazione di base; se sono verbali, possono concentrarsi maggiormente sulla pragmatica del linguaggio (la capacità di usare il linguaggio in un contesto sociale).
• Terapia occupazionale: può variare dalla scrittura a mano e l'integrazione sensoriale al gioco e alla terapia delle abilità sociali, a seconda del terapeuta, delle necessità e della quantità di tempo disponibile.
• Terapia fisica: idealmente, un fisioterapista lavorerà sulle capacità motorie lorde in un contesto sociale come la palestra o la ricreazione.
• Terapia delle abilità sociali: solitamente offerta da un logopedista o da un terapista occupazionale, la terapia delle abilità sociali insegna ai bambini con autismo (di solito in situazioni di gruppo) come interagire in modo appropriato condividendo, collaborando, a turno, facendo e rispondendo a domande e così via.

Tuo figlio può anche ricevere analisi comportamentali applicate (ABA), individualmente o nel contesto di una "classe di autismo". È uno dei trattamenti più antichi e studiati appositamente per l'autismo L'ABA è un sistema molto intensivo di formazione basata sulla ricompensa che si concentra sull'insegnamento di particolari abilità e comportamenti, come le attività quotidiane. Se una qualsiasi terapia specifica per l'autismo è offerta dalla tua scuola e / o coperta dalla tua assicurazione, questa sarà probabilmente quella giusta.

Terapia privata

Le scuole ei programmi di intervento precoce sono molto chiari sul fatto che, sebbene debbano fornire servizi, non sono tenuti a offrirlimiglioreServizi. Pertanto, molti genitori che hanno i mezzi spesso cercano una terapia aggiuntiva per i loro figli. Se si persegue questo, sarà necessario verificare se eventuali terapie private saranno coperte da assicurazione o se sarà necessario pagare di tasca propria.

La terapia comportamentale di solito includerà l'ABA, ma ci sono molte altre forme. Alcuni tipi, come la terapia di risposta fondamentale, potrebbero non essere disponibili vicino a te o finanziati dalla tua assicurazione.

Le terapie per lo sviluppo includono floortime, SCERTS e intervento per lo sviluppo delle relazioni (RDI). Si basano sugli interessi, i punti di forza e il livello di sviluppo di un bambino per aumentare le capacità emotive, sociali e intellettuali.

Le terapie dello sviluppo sono spesso messe a confronto con le terapie comportamentali, che sono utilizzate al meglio per insegnare abilità specifiche come allacciare le scarpe, lavarsi i denti, ecc. La terapia del gioco e la terapia ricreativa sono spesso raggruppate con le terapie dello sviluppo.

Prescrizioni

I farmaci possono aiutare a gestire i sintomi dell'autismo e quelli delle condizioni correlate. Questi farmaci sono prescritti dai medici e sono spesso coperti da un'assicurazione con una diagnosi formale.

Per ansia e depressione

Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono prescritti per ansia, depressione e / o disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), che possono accompagnare i disturbi dello spettro autistico. Gli SSRI includono quanto segue:

• Il Prozac (fluoxetina) ha un'indicazione della FDA sia per la depressione nei bambini di età pari o superiore a 8 anni che per il disturbo ossessivo compulsivo nei bambini di età pari o superiore a 7 anni.
• Lexapro (escitalopram) è approvato dalla FDA per i bambini con depressione di età pari o superiore a 12 anni.
• Luvox (fluvoxamina) è approvato dalla FDA per i bambini di età pari o superiore a 8 anni con disturbo ossessivo compulsivo.
• Zoloft (sertralina) è approvato dalla FDA per i bambini dai 6 anni in su con disturbo ossessivo compulsivo.
• Anafranil (clomipramina) è approvato dalla FDA per i bambini di età pari o superiore a 10 anni con disturbo ossessivo compulsivo.

Wellbutrin (bupropione) funziona in modo diverso dagli SSRI e può essere prescritto per gli adulti con depressione e altri sintomi, ma non è approvato per l'uso pediatrico.

La FDA ha emesso un avviso per i pazienti, le famiglie e gli operatori sanitari per monitorare da vicino bambini e giovani adulti che assumono antidepressivi per segni di pensieri o comportamenti suicidi. Ciò è particolarmente importante all'inizio del trattamento o quando le dosi vengono modificate.

Per problemi comportamentali

I farmaci antipsicotici possono essere raccomandati se i comportamenti sono pericolosi o fuori controllo. Due antipsicotici di nuova generazione hanno un'indicazione per i disturbi autistici:

• Risperdal (risperidone) è approvato dalla FDA per i bambini dai 5 anni in su.
• Abilify (aripiprazolo) è approvato per bambini dai 6 anni in su.

Entrambi sono approvati dalla FDA per il trattamento dell'irritabilità nei bambini con autismo.

I farmaci antipsicotici più vecchi di prima generazione includono aloperidolo, tioridazina, flufenazina e clorpromazina. A volte sono usati off-label per sintomi e comportamenti autistici, ma possono avere gravi effetti collaterali, come sedazione, rigidità muscolare e movimenti anormali.

Rimedi casalinghi e stile di vita

Oltre ai trattamenti professionali, alcune famiglie scelgono di fornire ai loro bambini autistici terapie artistiche, terapie con animali (ad esempio, equitazione, cani guida), massaggio craniosacrale, omeopatia e altro. Pochi di questi sono ben studiati rispetto ai sintomi principali dell'autismo, ma molte famiglie credono che queste terapie facciano una differenza positiva per i loro figli.

I bambini con autismo hanno spesso avversioni a vari tipi di alimenti e le persone con autismo hanno maggiori probabilità di avere sensibilità alimentari, allergie alimentari o sintomi gastrointestinali. È difficile garantire che tuo figlio riceva un'alimentazione adeguata e i problemi gastrointestinali possono esacerbare comportamenti e sintomi dell'autismo. È bene parlare con il tuo medico, che potrebbe indirizzarti a un dietologo per un consiglio.

Medicina complementare e alternativa (CAM)

Il National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) riassume le prove di studi su varie terapie alternative per l'ASD.

• Nessuna prova: la secretina, l'ossigeno iperbarico, la chelazione e gli agenti antifungini non hanno prove che aiutino le persone con ASD e potrebbero essere pericolosi.
• Alcune prove: la melatonina potrebbe essere utile per le persone con ASD che hanno problemi di sonno.
• Non chiaro: acidi grassi Omega-3, agopuntura, pratiche basate sulla consapevolezza, massoterapia, ossitocina

La Food and Drug Administration statunitense avverte che esistono seri problemi di sicurezza associati ai prodotti chelanti e il loro uso non è supportato dalla ricerca. Il loro utilizzo può provocare cali della pressione sanguigna, insufficienza renale e morte, anche se eseguiti sotto la cura di un medico.

Diete speciali sono state suggerite per le persone con ASD, inclusa una dieta priva di glutine e caseina (GFCF). Nessuna ricerca solida e replicata suggerisce che l'autismo sia causato da cibi particolari o possa essere curato attraverso cambiamenti nutrizionali di qualsiasi tipo.

Per alcuni tipi di epilessia viene utilizzata una dieta chetogenica ricca di grassi e molto povera di carboidrati. Sebbene possa essere utilizzato per le persone con autismo che hanno convulsioni, la persona deve essere attentamente monitorata da un team sanitario per il loro stato nutrizionale e altri effetti collaterali.

Una parola da Verywell

Non esiste una mappa stradale unica per il viaggio che sta curando qualcuno con autismo. Trovare il corso giusto potrebbe non essere facile e di solito richiede tentativi ed errori. Tuttavia, la conoscenza è potere e la perseveranza è importante. Difendi tuo figlio e te stesso il più possibile. È disponibile un aiuto che può migliorare la vita con l'autismo. E ricorda, se ti prendi cura di un bambino, adolescente o adulto con autismo, anche tu hai dei bisogni.