Il beta-glucano è una forma di fibra solubile ampiamente disponibile come integratore alimentare. Sorprendentemente, il beta-glucano si trova anche nel lievito, nelle alghe e in alcuni alimenti, inclusi i cereali integrali e i funghi. Il beta-glucano è stato studiato in una varietà di condizioni di salute, tra cui diabete, sindrome dell'intestino irritabile e allergie. Questa fibra sana ha anche dimostrato di aiutare a migliorare la salute dell'apparato digerente e del sistema immunitario. Poiché la fibra solubile è nota per mantenere sani i livelli di lipidi, non sorprende che ci siano parecchi studi che esaminano l'effetto che il beta-glucano ha sui livelli di colesterolo alto e trigliceridi.
Diana Miller / Getty ImagesIl beta-glucano può abbassare i lipidi?
L'effetto ipolipemizzante del beta-glucano è stato studiato in una varietà di condizioni di salute, tra cui obesità, diabete e in persone con livelli di colesterolo alti o normali. In questi studi, sono stati assunti da 1 a 14 grammi di beta-glucano per un periodo di tempo compreso tra una e 12 settimane. Il beta-glucano, solitamente derivato da avena, orzo o lievito, veniva assunto come integratore o aggiunto a vari alimenti, tra cui:
- Porridge
- Barrette di cereali
- La minestra
- Succo
La maggior parte di questi studi ha rilevato che il beta-glucano ha un effetto favorevole sui lipidi, in particolare sui livelli di colesterolo totale e LDL. In questi casi, i livelli di colesterolo totale sono stati abbassati fino al 17% e i livelli di colesterolo LDL sono diminuiti tra il 2 e il 16%. Le persone con diagnosi di colesterolo alto sembravano vedere un abbassamento più significativo dei loro livelli di colesterolo totale e LDL rispetto a coloro che avevano livelli di colesterolo sani. D'altra parte, ci sono alcuni altri studi che non hanno visto una differenza notevole nei livelli di colesterolo LDL o totale.
I livelli di trigliceridi e colesterolo HDL non sembrano essere significativamente influenzati in molti di questi studi. In alcuni casi, si sono verificate riduzioni lievi e non significative sia di HDL che di trigliceridi.
Il beta-glucano dovrebbe far parte del tuo piano per abbassare il colesterolo?
Ci sono alcuni studi che suggeriscono che l'assunzione di beta-glucano può aiutare a ridurre i lipidi, in particolare i livelli di colesterolo totale e LDL.
Sebbene sul mercato ci siano molti integratori contenenti beta-glucano, puoi anche scegliere di includere cibi sani ad alto contenuto di beta-glucano nella tua dieta, tra cui:
- Orzo
- Fiocchi d'avena
- Funghi
- Segale
- Grano
- Alga marina
Questi alimenti non solo aggiungono beta-glucano alla tua dieta, ma sono anche pieni zeppi di altri nutrienti sani.
La Food and Drug Administration (FDA) ha consentito agli alimenti con un alto contenuto di beta-glucano, come l'orzo e i prodotti a base di avena, di recare una dichiarazione salutare per il cuore sulla confezione degli alimenti. Ciò si basa su studi precedenti che suggeriscono che 3 grammi o più di beta-glucano in questi alimenti possono ridurre notevolmente il colesterolo totale. Farina d'avena e orzo contengono le quantità più elevate di beta-glucano per porzione. Ad esempio, una tazza e mezza di orzo cotto o farina d'avena contiene circa contiene tra 2,5 e 3 grammi di beta-glucano.
Una dieta contenente cibi ricchi di fibre solubili come il beta-glucano è generalmente ben tollerata, ma potresti notare stitichezza, flatulenza, diarrea o crampi addominali se consumi molti cibi ricchi di fibre. Se stai pensando di aggiungere integratori di beta-glucano al tuo regime di abbassamento del colesterolo, dovresti prima parlare con il tuo medico. Il beta-glucano, così come altri prodotti a base di fibre solubili, possono interagire con determinati farmaci o aggravare determinate condizioni mediche.
