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Punti chiave
- Uno studio collega i programmi di prevenzione della carie scolastica a una diminuzione del 50% delle carie infantili.
- Molte barriere logistiche impediscono ai bambini di visitare un dentista e ricevere cure orali preventive.
- Una cattiva salute orale può portare a molte condizioni di salute tra cui diabete, cancro orale e malattie cardiache.
Uno studio condotto dal NYU College of Dentistry ha scoperto che portare i programmi di prevenzione della carie scolastica direttamente nelle strutture scolastiche riduceva del 50% le carie nei denti sia del bambino che permanenti dopo sei visite, il che significa che le cure dentistiche nelle scuole possono avere un impatto significativo sui bambini. salute orale.
Lo studio, che ha implementato la clinica dentale gratuita in 33 scuole elementari pubbliche ad alto rischio del Massachusetts utilizzando igienisti dentali, ha assistito quasi 7.000 bambini. Ciò ha eliminato due principali ostacoli alle cure dentistiche: i costi e il trasporto.
"Gli screening sono obbligatori in molti stati, ma non è stato dimostrato che migliorino la salute", dice a Verywell l'autore principale dello studio Richard Niederman, DMD, professore e presidente del dipartimento di epidemiologia e promozione della salute presso il NYU College of Dentistry. "Con il nostro programma, siamo in grado di trattarli effettivamente lì in pochi minuti."
Che cosa significa per te
Gli esperti raccomandano di andare dal dentista due volte l'anno per mantenere una buona salute orale e prevenire malattie e disturbi. Ma la mancanza di assicurazione, trasporto e altro può essere un ostacolo all'accesso alle cure dentistiche. Se riscontri problemi durante la pianificazione di un appuntamento dal dentista per te o per i tuoi figli, prova a contattare la tua scuola, il medico o l'agenzia di sanità pubblica locale per conoscere eventuali programmi dentali in atto.
Barriere all'accesso
La cattiva salute orale è prevalente negli Stati Uniti. I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stimano che il 52% dei bambini ha avuto una carie nei denti da latte quando hanno 8 anni e che i bambini nelle famiglie a basso reddito hanno il doppio delle probabilità di avere carie rispetto al loro più alto compagni di classe famiglia-reddito.
La mancanza di igiene orale non solo influisce negativamente sulla salute degli studenti, ma influisce anche sulla loro frequenza scolastica, con oltre 34 milioni di ore di apprendimento perse ogni anno per cure odontoiatriche di emergenza. Sebbene molti genitori comprendano l'importanza di una buona salute orale, esistono ostacoli che impediscono loro di portare i propri figli da un dentista. Secondo il Rural Health Information Hub, le barriere più importanti all'igiene orale includono:
- Troppo pochi fornitori per la popolazione (deserti dentali)
- Troppo pochi fornitori che accettano Medicaid o il programma di assicurazione sanitaria per bambini
- Vantaggi assicurativi dentali limitati o assenti
- Mancanza di trasporto
- Mancanza di assistenza all'infanzia
- Fluorizzazione dell'acqua limitata o assente
- Conoscenza insufficiente della salute orale
- Isolamento geografico
- Povertà
- Differenze culturali
- Stigma
La pandemia COVID-19 si è aggiunta all'elenco delle sfide solo grazie alla chiusura di uffici e scuole. E anche una volta aperti gli studi dei dentisti, i timori che gli aerosol e le apparecchiature dentali potessero aiutare a diffondere il virus mortale sono rimasti. Per affrontare questa particolare sfida di petto, il team di ricerca di Niederman ha spostato la clinica e ha utilizzato nuovi strumenti per aiutare a fornire assistenza ai bambini che ne avevano più bisogno.
"Siamo in grado di trattare le cavità con gel vetroionomero, che non richiede alcun colpo o perforazione", ha detto Niederman. "Possiamo applicare questo gel in pochi minuti e sei mesi dopo, eseguiamo un follow-up senza problemi."
Programmi di prevenzione dentale scolastici
I programmi scolastici di prevenzione dentale sono in prima linea nei modelli di equità della salute orale progettati per abbattere le barriere nell'accesso alle cure dentistiche preventive nelle comunità a rischio.
Il modello ecologico per promuovere l'equità della salute orale evidenzia molti risultati positivi che le cliniche dentali scolastiche possono fornire, tra cui:
- Migliora l'accesso all'assistenza sanitaria
- Migliora la salute e il benessere generale
- Migliora l'educazione sanitaria basata sulle competenze
- Aumenta i comportamenti sani e positivi
- Fornire un'educazione sanitaria importante a studenti e genitori
Secondo i Centers for Medicare e Medicaid Services, nel 2015, circa 2.000 centri sanitari scolastici (SBHC) operavano a livello nazionale e il 16% di questi centri aveva fornitori di salute orale in loco. SBHC può offrire servizi di salute orale in loco, come screening, trattamenti al fluoro e educazione alla salute orale.
Anche se le cavità sono prevenibili, rimangono la condizione cronica più comune tra i bambini in età scolare.
Importanza della salute orale
La salute orale non riguarda solo i denti bianchi e l'alito piacevole. La nostra bocca funge da custode per tenere lontani i germi, ma con l'assenza di cure preventive, la bocca può agire come un punto di ingresso chiave per malattie e malattie, portando possibilmente a esiti negativi nella nostra salute generale.
La ricerca ha trovato associazioni tra cattiva salute orale e altre malattie, come le malattie cardiovascolari e il diabete. Non è ancora chiaro se una cattiva salute orale causi effettivamente queste malattie.
"Se indossassi una dozzina di cappelli diversi, imposterei programmi di prevenzione della carie scolastica a livello nazionale", afferma Niederman.
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