I tumori del sangue, chiamati anche tumori ematologici, si verificano quando le cellule del sangue crescono in modo anomalo, interferendo con il normale funzionamento delle cellule del sangue. I tipi di cancro del sangue variano in base alle cellule che colpiscono, nonché alla loro incidenza, al metodo di diagnosi e alla loro prognosi. Esistono tre tipi principali di cancro del sangue:
- Leucemia: cancro nei globuli bianchi.
- Linfoma: cancro nel sistema linfatico.
- Mieloma: cancro nelle plasmacellule.
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Leucemia
La leucemia è il tumore più comune per le persone che hanno più di 55 anni e i bambini di età inferiore ai 15 anni. Si verifica nel midollo osseo quando i globuli bianchi anormali vengono creati troppo rapidamente e distruggono i globuli normali.
Tipi
La leucemia acuta si manifesta rapidamente e può diventare grave solo in breve tempo, mentre la leucemia cronica è a crescita lenta e progredirà lentamente.
Esistono quattro tipi comuni di leucemia. I tipi sono determinati in base alla rapidità con cui la malattia progredisce e ai globuli bianchi colpiti.
AML
La leucemia mieloide acuta (LMA) è la forma più comune di leucemia negli adulti. È in rapida crescita e colpisce il sangue e il midollo osseo. Le opzioni di trattamento includono chemioterapia, radioterapia, terapia mirata o trapianti di cellule staminali.
TUTTI
La leucemia linfocitica acuta (linfoblastica) (LLA) progredisce rapidamente e può colpire il midollo sanguigno in tutto il corpo. Può diffondersi al fegato, alla milza o ai linfonodi. È più comune nei bambini sotto i 15 anni o negli adulti sopra i 45 anni. ALL rappresenta la più grande diagnosi di leucemia nei bambini sotto i 15 anni, ma è rara negli adulti.
CLL
La leucemia linfocitica cronica (LLC) di solito colpisce gli anziani e rappresenta un terzo di tutte le diagnosi di leucemia. La sua incidenza è molto vicina a quella dell'AML. Alcune forme di LLC iniziano lentamente ei sintomi potrebbero non essere evidenti per anni, altre forme di LLC crescono rapidamente.
HCL
La leucemia a cellule capellute (HCL) è una forma rara di LLC. Progredisce lentamente e più comunemente si verifica nelle persone di mezza età o negli anziani. L'HCL è una malattia cronica.
CML
Solo il 10% delle leucemie è la leucemia mieloide cronica (LMC). È più comune negli adulti che nei bambini e può passare da una lenta progressione a una rapida crescita. A differenza di altre forme di leucemia, la LMC è stata associata a un cromosoma anomalo noto come cromosoma Philadelphia (cromosoma Ph). Alla fine può diffondersi ad altre parti del corpo.
Fattori di rischio
I fattori di rischio per la leucemia includono:
- Fumo
- Una storia familiare
- Sindromi genetiche come la sindrome di Down
- Esposizione ad alte dosi di radiazioni
- Storia della chemioterapia o della radioterapia
Prognosi
Sebbene non esista una cura per la leucemia, i tassi di sopravvivenza per la leucemia sono migliorati negli ultimi anni. Tra il 2010 e il 2016 il tasso di sopravvivenza a cinque anni è stato del 63,7%.
Linfoma
Il linfoma è il risultato di globuli bianchi anormali chiamati linfociti che si moltiplicano rapidamente e travolgono il sistema linfatico.
Qual è la differenza tra linfoma di Hodgkin e linfoma non Hodgkin?
La principale differenza diagnostica tra linfoma di Hodgkin e linfoma non Hodgkin si osserva in una biopsia. Se sono presenti cellule di Reed-Sternberg, il paziente ha il linfoma di Hodgkin.
Tipi
Esistono due forme principali di linfoma:
- Hodgkin: colpisce in genere le persone di età compresa tra i 15 ei 35 anni e rappresenta meno del 10% dei casi di linfoma ed è a crescita lenta.
- Non Hodgkin: colpisce in genere coloro che hanno più di 60 anni e si verifica nei linfociti B. Normalmente è in rapida crescita.
Fattori di rischio
Le persone di età compresa tra i 15 ei 35 anni o oltre i 55 anni sono a maggior rischio di linfoma di Hodgkin, mentre quelle di età superiore ai 60 anni sono a rischio di linfoma non Hodgkin.
Quelli con un sistema immunitario indebolito sono a rischio di linfoma, così come quelli che hanno avuto virus come l'HIV o Epstein-Barr.
Prognosi
Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il linfoma di Hodgkin è dell'87%. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il linfoma non Hodgkin è del 73%.
Mieloma multiplo
Il mieloma multiplo è un cancro che inizia nelle plasmacellule. Le plasmacellule aiutano il sistema immunitario producendo anticorpi per attaccare i germi. I sintomi in genere non si vedono fino a quando il cancro non è avanzato e si è diffuso in tutto il corpo.
Tipi
La gammopatia monoclonale di significato indeterminato (MGUS) è una condizione benigna che espone i pazienti a un aumentato rischio di cancro. In media, ogni anno, l'1% delle persone con MGUS sviluppa il mieloma multiplo.
Il mieloma fumante è una condizione precancerosa in cui la metà delle persone diagnosticate progredirà verso il mieloma multiplo entro cinque anni.
Fattori di rischio
Gli uomini hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati con mieloma multiplo rispetto alle donne. Gli afro-americani hanno il doppio delle probabilità di essere diagnosticati con mieloma multiplo rispetto ai caucasici.
Prognosi
Sebbene il mieloma multiplo sia curabile, raramente è curabile. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il mieloma è del 52%.
Sindrome mielodisplastica (MDS)
Nella sindrome mielodisplastica (MDS), i globuli anormali nel midollo osseo lottano per produrre nuovi globuli. Ciò può avere un impatto su diversi tipi di cellule, ma più comunemente si traduce in una carenza di globuli rossi. Esistono diversi tipi di MDS classificati in base alle cellule del sangue interessate. In un paziente su tre, le MDS possono progredire verso la leucemia mieloide acuta (LMA). In passato, la condizione è stata definita pre-leucemia.
Tipi
Esistono tre diversi tipi di MDS:
- L'anemia refrattaria si verifica quando non ci sono abbastanza globuli rossi.
- La citopenia refrattaria con displasia multilineare si verifica quando non c'è abbastanza di almeno due tipi di cellule del sangue. Questo può progredire in AML.
- Le MDS non classificate si verificano quando c'è una carenza di un tipo di cellule del sangue.
Fattori di rischio
I fattori di rischio includono:
- Le persone di età superiore ai 60 anni sono a rischio più elevato
- Gli uomini hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati con MDS rispetto alle donne
- Il fumo aumenta il rischio
- La chemioterapia per altre forme di cancro può aumentare il rischio e il rischio aumenta se si combinano chemio e radioterapia.
- Alcune malattie genetiche
- Esposizione a radiazioni o benzene
Prognosi
Un trapianto di cellule staminali è l'unica potenziale cura per le MDS. I tassi di sopravvivenza variano in base al tipo di MDS, alla progressione in AML e ad altri fattori di rischio. Il tasso di sopravvivenza medio per i pazienti a basso rischio che non ricevono un trapianto di midollo osseo è di cinque anni, mentre la sopravvivenza a cinque anni per i pazienti ad alto rischio è di cinque mesi.
Quando vedere un dottore
Eventuali sintomi insoliti dovrebbero essere discussi con un medico. I sintomi del cancro del sangue possono includere:
- Febbre
- Brividi
- Tosse
- Dolore al petto
- Perdita di appetito
- Eruzione cutanea o prurito
- Sudorazioni notturne
- Debolezza o stanchezza che persiste
- Fiato corto
- Linfonodi ingrossati o dolorosi
Disturbo mieloproliferativo (MPD)
Il disturbo mieloproliferativo (MPD), noto anche come neoplasia mieloproliferativa, causa la crescita anormale delle cellule del sangue nel midollo osseo. Può influenzare le piastrine, i globuli bianchi e i globuli rossi.
Tipi
I tipi di MPD includono:
- Leucemia eosinofila cronica (LEC): si verifica quando il midollo osseo produce una quantità eccessiva di un tipo di globuli bianchi chiamati eosinofili.
- Leucemia neutrofila cronica (CNL): provoca un eccesso di offerta di alcuni tipi di globuli bianchi.
- Leucemia mieloide cronica (LMC): provoca la crescita di tipi anormali di globuli bianchi.
- Trombocitemia essenziale: provoca la sovrapproduzione di piastrine che può portare a vasi sanguigni ostruiti, infarto e ictus.
- Policitemia vera: si verifica quando troppi globuli rossi sono prodotti dal midollo. Questo è associato a una mutazione genetica.
- Mielofibrosi primaria: si verifica quando il midollo osseo produce troppo collagene.
Fattori di rischio
I fattori di rischio variano in base al tipo di MPD. L'età, il sesso e l'esposizione a livelli elevati di radiazioni, sostanze chimiche o cavi possono aumentare il rischio.
Prognosi
I tassi di sopravvivenza sono molto variabili e dipendono dal tipo di MPD, dalla salute generale e dalla risposta al trattamento. La prognosi è generalmente buona con un trattamento appropriato. La trasformazione leucemica in MPD differisce con il tipo di MPD. Il rischio a 10 anni può raggiungere il 20% nella mielofibrosi.
Una parola da Verywell
I tassi di sopravvivenza dal cancro del sangue sono migliorati negli ultimi anni, grazie a trattamenti più recenti. Poiché attualmente non esistono opzioni di screening efficaci per la diagnosi precoce del cancro del sangue, se si verificano sintomi insoliti come febbre e brividi, tosse, dolore al petto, perdita di appetito, sudorazione notturna o altri sintomi insoliti, parlare con il medico, in particolare se soffre di fattori di rischio.
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