CDC richiede ora un risultato negativo del test COVID-19 da parte di viaggiatori internazionali

Hugo Lin / Verywell

Punti chiave

• Il CDC ora richiede a tutti i viaggiatori in arrivo dall'estero di mostrare la prova di un risultato negativo del test COVID-19 prima di imbarcarsi sul volo.
• L'annuncio arriva in un momento in cui nuove varianti del virus SARS-CoV-2 si stanno diffondendo da luoghi come il Regno Unito, il Brasile e il Sud Africa.
• Alcune compagnie aeree offrono servizi e risorse per i test a domicilio per aiutare i passeggeri a comprendere i requisiti dei test nelle loro destinazioni.

Con oltre 100 milioni di casi confermati di COVID-19 in tutto il mondo, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stanno adottando nuove misure per limitare le infezioni dall'estero.

Il 26 gennaio l'agenzia ha implementato le nuove linee guida. Ora, tutti i passeggeri che viaggiano in aereo negli Stati Uniti dall'estero devono fornire la prova di un risultato negativo del test COVID-19 o la documentazione che dimostri il recupero dalla malattia.

Le persone devono essere sottoposte a test non più di 3 giorni prima del volo e mostrare un risultato negativo del test COVID-19 alla compagnia aerea prima dell'imbarco, o la documentazione del recupero da COVID-19 (prova di un recente test virale positivo e una lettera di un operatore sanitario o un funzionario della sanità pubblica che dichiara di essere autorizzato a viaggiare). Il CDC afferma che la regola si applica a tutte le persone di età superiore a 2 anni, indipendentemente dallo stato di cittadinanza.

I territori degli Stati Uniti non sono considerati paesi stranieri: ciò significa che le persone che viaggiano da Samoa americane, Guam, Isole Marianne Settentrionali, Porto Rico e Isole Vergini americane non saranno tenute a fornire la prova di un test COVID-19 per volare. La documentazione non deve essere in inglese, ma l'ordine afferma che "le compagnie aeree e gli altri operatori aerei devono essere in grado di confermare il risultato del test e rivedere le altre informazioni richieste".

Sebbene la regola sia rigida su chi può imbarcarsi su un volo, non ci sono linee guida rigide per l'autoisolamento o il nuovo test all'arrivo negli Stati Uniti. Kunjana Mavunda, MD, pneumologa della Florida che gestisce anche una clinica di viaggio internazionale, dice a Verywell che la regola è un passo necessario per limitare l'esposizione a COVID-19 dall'estero.

"Avremmo dovuto avere questa regola molto tempo fa", dice.

Che cosa significa per te

Se hai intenzione di viaggiare a livello internazionale, devi ora fornire la prova di un risultato negativo del test COVID-19 da non più di tre giorni prima del volo. Per rimanere il più sicuro possibile durante il volo, gli esperti consigliano di indossare maschere chirurgiche o multistrato, di scegliere un posto lontano dagli altri passeggeri e di limitare il numero di volte che ci si sposta in cabina.

Vantaggi e svantaggi

La nuova regola si basa su un ordine CDC emesso il 24 dicembre che richiede i test COVID-19 per i passeggeri che volano negli Stati Uniti dal Regno Unito e fa eco a restrizioni di viaggio simili implementate nei paesi di tutto il mondo.

"I test sui viaggiatori, in generale, sono controversi ma stanno diventando un luogo comune", dice a Verywell Henry Wu, MD, direttore dell'Emory TravelWell Center e professore associato di malattie infettive presso la Emory University School of Medicine in Georgia. "I suoi vantaggi e le sue insidie ​​dipendono in gran parte da quali sono i tuoi obiettivi".

Nel complesso, gli esperti ritengono che questo requisito di test ridurrà la trasmissione del virus sugli aerei e potrebbe aiutare a frenare la diffusione di nuove varianti da un paese all'altro.

"I requisiti dei test prima del viaggio ridurranno sicuramente i rischi di trasmissioni sugli aerei, anche se il rischio di base sembra molto basso all'inizio, specialmente con i mandati di mascheramento", dice Wu. "I requisiti potrebbero ridurre l'introduzione di ceppi nuovi, più trasmissibili o virulenti: questo è l'intento della normativa statunitense. Tuttavia, ci sarebbe un beneficio minimo o nullo se un ceppo fosse già comune negli Stati Uniti"

Tuttavia, potrebbero esserci anche alcuni potenziali svantaggi di questa regola."Ci sono preoccupazioni che i viaggiatori provenienti da paesi con poche risorse possano utilizzare risorse di test limitate a livello locale", dice Wu. "Vi è anche la preoccupazione che i viaggiatori di ritorno negli Stati Uniti con COVID-19 possano essere bloccati in paesi con scarse risorse sanitarie e ricevere cure scadenti se sviluppano una malattia grave".

Nonostante ciò, Wu ritiene che il test sia vantaggioso. "Personalmente penso che i requisiti dei test e le restrizioni di viaggio siano garantiti in questo momento poiché non abbiamo una buona idea di quanto siano comuni questi ceppi emergenti negli Stati Uniti", afferma.

Scegliere il giusto test

Il CDC afferma che accetterà qualsiasi test virale autorizzato per il rilevamento di SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19, dal paese in cui viene somministrato. Ciò include la reazione a catena della polimerasi di trascrizione inversa (RT-PCR) e test antigene, o rapidi.

Tuttavia, non tutti i test COVID-19 hanno lo stesso livello di efficacia. È noto che i test antigenici sono meno affidabili e hanno incidenze di falsi negativi.

"Test scadenti sono sempre una preoccupazione, così come rapporti di laboratorio contraffatti o false lettere di operatori sanitari per documentare il recupero", dice Wu. "Abbiamo sempre saputo di falsi certificati di vaccino contro la febbre gialla e sono sicuro che ci sarà un mercato per i rapporti di prova falsi COVID-19".

Inoltre, se una persona si è ripresa da COVID-19, i test PCR possono indicare che sono ancora infetti dal virus settimane dopo, rendendo difficile scoprire e dimostrare che non sono più infetti.

"A causa del fatto che il test rapido può dare falsi negativi, le maschere e l'allontanamento sociale all'aeroporto continuano ad essere importanti perché c'è la possibilità che una persona infetta salga sull'aereo", dice Mavunda.

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Se una persona riceve un risultato positivo del test prima del volo, non sarà in grado di salire sull'aereo e dovrà mettere in quarantena e riprendersi prima di tornare negli Stati Uniti.

Viaggiare in sicurezza

Un rapporto pubblicato a ottobre dal Dipartimento della Difesa, Boeing e United Airlines afferma che il rischio di contrarre COVID-19 in volo è minimo. Nonostante l'apparente efficacia dei filtri dell'aria e dei sistemi di ventilazione degli aerei, gli esperti avvertono che il rischio dell'esposizione aumenta quando si considerano fattori umani come rimuovere le maschere per mangiare e bere e condividere i bagni comuni.

Per stare al sicuro durante il volo, Mavunda consiglia di limitare l'esposizione ad altri passeggeri scegliendo di sedersi su un posto vicino al finestrino lontano dai corridoi e riducendo al minimo il tempo trascorso nei bagni e spostandosi in cabina. Se possibile, dice che è meglio essere tra le ultime persone a salire a bordo e le prime a scendere dall'aereo per limitare il numero di persone che ti sorpassano.

Gli esperti dicono che è anche una buona idea portare con sé una scorta personale di disinfettante per le mani e salviettine igienizzanti per disinfettare i sedili degli aerei, i tavoli e altre superfici ad alto contatto. È anche importante assicurarsi che la maschera per il viso fornisca una protezione adeguata.

"Se hai più strati di maschere di stoffa, è meglio di un singolo strato", dice Mavunda. "Ma sicuramente, le maschere chirurgiche sono migliori".

Come si stanno adeguando le compagnie aeree

Alcune compagnie aeree offrono servizi per facilitare ai viaggiatori la comprensione delle linee guida negli Stati Uniti e all'estero e per conformarsi all'ordine CDC.

American Airlines, ad esempio, ha recentemente lanciato un'app chiamata VeriFly. Secondo una dichiarazione dell'azienda, l'app consentirà agli utenti di comprendere i requisiti dei test a destinazione e caricare risultati COVID-19 negativi e altri documenti.

Delta Airlines venderà presto kit di test a casa che i passeggeri possono utilizzare prima di un volo o un pacchetto da portare con sé durante il viaggio per essere testati prima del ritorno. La società offre anche risorse per i clienti per trovare siti di test all'estero durante il viaggio, Adrian Gee, MA, coordinatore senior delle comunicazioni aziendali presso Delta Airlines, dice a Verywell in una e-mail.

American Airlines ha anche iniziato a vendere kit per test a casa a dicembre, prima che le nuove regole CDC fossero implementate.

Pesare i costi di viaggio

Con le nuove normative, i viaggiatori potrebbero dover considerare costi e tempi aggiuntivi per ricevere i test COVID-19 e attendere i risultati.

E come è stato vero durante la pandemia globale, la scelta di viaggiare in genere espone una persona a un rischio maggiore di infezione. Ad esempio, se sei su un volo a metà percorso e un passeggero nelle vicinanze si rifiuta di indossare la maschera, potrebbe non essere possibile trasferirsi in un luogo più sicuro lontano dall'esposizione.

"Quando sei a casa hai il controllo del tuo ambiente", dice Mavunda. "Sfortunatamente, quando viaggi o quando sei su un aereo, potresti trovarti in una situazione che non va bene e potresti non essere in grado di uscire."

Wu è d'accordo. "Non viaggiare, a livello internazionale o nazionale, a meno che non sia assolutamente necessario", dice. "Sebbene COVID-19 sia altamente diffuso in tutti gli Stati Uniti, lo spettro di ceppi emergenti che sono più pericolosi e forse non altrettanto ben controllati dai nostri vaccini è una delle principali preoccupazioni. Inoltre, i viaggiatori sono generalmente inclini a più situazioni che li mettono a rischio di l'esposizione o l'infezione di altri, quindi restare a casa quando puoi ci aiuterà a controllare questa pandemia ".