Il vaccino COVID-19 è gratuito se non sei assicurato?

La maggior parte dei piani di assicurazione sanitaria negli Stati Uniti fornirà copertura per i vaccini COVID-19 senza partecipazione ai costi per i membri, il che significa che le persone non dovranno pagare per il vaccino o la sua amministrazione. Ma quasi 30 milioni di americani non erano assicurati nel 2019 e quel numero è probabilmente aumentato nel 2020 a causa dell'impatto economico della pandemia COVID-19.

Se ti trovi in ​​una situazione in cui non hai una copertura sanitaria che pagherà il costo di un vaccino COVID-19, puoi comunque ottenerlo gratuitamente? Probabilmente, ma dovrai prestare molta attenzione per assicurarti di non ricevere una fattura a sorpresa per un vaccino che pensavi sarebbe stato gratuito.

Bambini non assicurati

Una volta che un vaccino COVID-19 è stato approvato per l'uso nei bambini e supponendo che i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lo includano nel programma Vaccines for Children (VFC), i bambini non assicurati potranno riceverlo gratuitamente da fornitori che partecipano al programma VFC.

Il programma VFC è un programma federale che fornisce finanziamenti per i vaccini a persone sotto i 19 anni che sono idonee a Medicaid, non assicurate, sottoassicurate, indiane americane o originarie dell'Alaska.

Avviso per i consumatori

Tieni presente che, sebbene il vaccino sia fornito gratuitamente tramite il programma VFC, potrebbero esserci dei costi associati alla visita in ufficio. Anche così, il fornitore di VFC non può rifiutarsi di somministrare l'iniezione se una famiglia non è in grado di pagare. In casi come questi, le tasse sono spesso revocate.

Il programma VFC è specificamente progettato per garantire che i bambini abbiano accesso ai vaccini anche se la loro famiglia non ha i mezzi per coprire i costi. La maggior parte dei pediatri negli Stati Uniti fornisce il programma VFC.

Adulti non assicurati

Non esiste un programma di rete di sicurezza che garantisca l'accesso ai vaccini per gli adulti non assicurati e gli adulti hanno maggiori probabilità di non essere assicurati rispetto ai bambini. Tuttavia, il governo ha fornito finanziamenti per rimborsare i fornitori di servizi sanitari che somministrano i vaccini COVID-19 ad adulti non assicurati.

Il Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act (CARES) Act e il Paycheck Protection Program and Health Care Enhancement Act (PPPHCEA), entrambi emanati nella primavera del 2020, hanno fornito un totale di 175 miliardi di dollari di finanziamenti federali per un fornitore Fondo di soccorso.

Il fondo, gestito dalla Health Resources and Services Administration (HRSA), viene utilizzato per fornire assistenza finanziaria ai fornitori di servizi sanitari che partecipano ai programmi Medicare e / o Medicaid.

Gran parte del fondo è destinata a rimborsare i fornitori di servizi sanitari per i costi di vaccinazione di individui non assicurati. Mentre il governo federale ha il compito di fornire il vaccino agli stati senza alcun costo, il Provider Relief Fund è progettato per rimborsare i fornitori per il costo della somministrazione del vaccino.

Anche così, il fondo sarà probabilmente esaurito con l'espansione delle vaccinazioni COVID-19 fino al 2021. In tal caso, il Congresso dovrà autorizzare ulteriori finanziamenti per garantire che questi costi rimangano coperti e le persone non assicurate possano essere vaccinate.

Avviso per i consumatori

Il termine "non assicurato" può essere applicato a persone che hanno tipi di copertura che tecnicamente non contano come assicurazione sanitaria, come un piano di indennità fissa o un piano ministeriale di condivisione dell'assistenza sanitaria. Se il tuo piano sanitario non copre il costo del vaccino COVID-19, potrebbe essere perché il piano non è tecnicamente un'assicurazione sanitaria.

Sfide e risposta

Fin dai primi giorni della pandemia, i fornitori di servizi sanitari sono stati in grado di richiedere il rimborso tramite il Provider Relief Fund per il costo del test COVID-19 e del trattamento per le persone non assicurate. Detto questo, non sono tenuti a farlo, e alcuni hanno optato invece di fatturare direttamente al paziente.

Si teme che lo stesso possa accadere con il costo della vaccinazione COVID-19 anche se il vaccino stesso è gratuito. Ciò potrebbe rendere gli americani non assicurati riluttanti a cercare la vaccinazione se c'è qualche possibilità che devono pagare.

Ciò lascia a te, in quanto consumatore, il compito di chiedere se ci sono costi associati alla somministrazione del vaccino. In tal caso, potresti trovare un fornitore vicino a te che partecipi al Provider Relief Fund.

Un modo per farlo è contattare il dipartimento sanitario locale o utilizzare il localizzatore online offerto dal Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) degli Stati Uniti, che cerca i fornitori in base al tuo codice postale.

Alla fine, se un fornitore riceve il rimborso dal Provider Relief Fund per i servizi relativi a COVID-19, non è autorizzato a saldare la fattura al paziente e deve accettare il rimborso come pagamento per intero.

Vaccini COVID-19: tieniti aggiornato su quali vaccini sono disponibili, chi può ottenerli e quanto sono sicuri.

Cosa fare in caso di fatturazione

Se ricevi una fattura a saldo per la tua vaccinazione dopo che una parte della fattura è stata pagata dal Provider Relief Fund, la prima cosa che devi fare è contattare il fornitore. A meno che tu non abbia ricevuto servizi aggiuntivi non correlati a COVID-19, non dovrebbero esserci addebiti di alcun tipo.

D'altra parte, se il fornitore non ottiene il rimborso dal Provider Relief Fund, il paziente potrebbe essere responsabile dell'intera fattura. Quindi, ancora una volta, è importante chiedere in anticipo se ci sono modifiche relative alla vaccinazione e se il fornitore accede effettivamente al Provider Relief Fund.

Se ritieni di essere stato fatturato in modo inappropriato, chiama il Dipartimento della Salute del tuo stato per presentare un reclamo ai consumatori.