La chirurgia dell'orecchio può servire a scopi cosmetici o funzionali. Alcune persone scelgono di cambiare la forma delle orecchie mentre altre richiedono un intervento chirurgico per prevenire infezioni croniche dell'orecchio o migliorare l'udito. Ecco cosa dovresti sapere prima di sottoporti a un'operazione alle orecchie.
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Cos'è la chirurgia dell'orecchio?
Esistono vari tipi di chirurgia dell'orecchio, che vanno dalla chirurgia plastica che spinge le orecchie più vicino alla testa a procedure chirurgiche complesse che affrontano le minuscole strutture all'interno del condotto uditivo.
Le tecniche di chirurgia plastica di solito comportano incisioni di base e suture. Per affrontare i sistemi più complicati all'interno dell'orecchio, i chirurghi possono utilizzare un endoscopio o un microscopio chirurgico.
Controindicazioni
I bambini hanno spesso un intervento chirurgico all'orecchio. In genere è meglio aspettare che i bambini siano abbastanza grandi da seguire le indicazioni prima di programmarli per un intervento chirurgico all'orecchio poiché è necessario che collaborino prima e dopo la procedura. I bambini di età inferiore ai 5 anni dovrebbero attendere che la loro cartilagine si sviluppi fino a quando la loro cartilagine non si è sviluppata e può resistere dopo l'operazione.
Gli individui con frequenti infezioni all'orecchio non sono buoni candidati per la chirurgia estetica dell'orecchio. È meglio trattare prima la causa delle infezioni all'orecchio per prevenire future complicazioni con procedure auricolari aggiuntive.
I fumatori sono considerati poveri candidati per qualsiasi tipo di intervento chirurgico poiché le sigarette compromettono il processo di guarigione naturale del corpo. Se hai bisogno di un intervento chirurgico all'orecchio, parla con il tuo medico delle strategie per aiutarti a smettere di fumare prima dell'intervento.
Potenziali rischi
Anche con un chirurgo specializzato, la chirurgia dell'orecchio non è priva di rischi. Le complicazioni possono includere:
- Vertigini e squilibri: molti pazienti si sentono sbilanciati dopo l'intervento chirurgico all'orecchio, ma questo effetto collaterale è generalmente temporaneo. Tuttavia, circa il 30% dei pazienti presenta problemi di equilibrio che persistono per un periodo di tempo prolungato.
- Paralisi facciale: il medico esaminerà questo rischio con te se si applica alla tua procedura specifica (a seconda delle aree in cui viene operato).
- Perdita uditiva persistente o tinnito: sebbene la chirurgia dell'orecchio interno sia spesso intesa a curare questi problemi, in rari casi, la capacità uditiva o il "rumore della testa" possono peggiorare dopo l'intervento chirurgico e continuare a lungo termine.
Parla con il tuo chirurgo durante la consultazione preoperatoria per esaminare i rischi associati alla tua procedura specifica. Un chirurgo qualificato ti programmerà un intervento chirurgico all'orecchio solo se i potenziali benefici superano i rischi.
Scopo della chirurgia dell'orecchio
Varie diagnosi possono portare a un intervento chirurgico all'orecchio. Le persone possono optare per la chirurgia estetica dell'orecchio per bloccare le orecchie che sporgono, modificare la forma del lobo dell'orecchio, correggere le deformità superficiali dell'orecchio, migliorare la simmetria o ricostruire il tessuto perso a causa di un trauma.
La chirurgia del tubo auricolare (tipicamente eseguita sui bambini) inserisce un piccolo tubo di plastica nel timpano per facilitare il flusso d'aria e assistere il drenaggio dei liquidi per i bambini con infezioni croniche dell'orecchio. Gli adulti possono anche sottoporsi a un intervento chirurgico al tubo auricolare (chiamato miringotomia), ma è meno comune.
Molte condizioni dell'orecchio interno possono essere corrette tramite procedure endoscopiche. Invece di praticare un'incisione dietro l'orecchio, il chirurgo accede all'orecchio medio attraverso il condotto uditivo. La chirurgia endoscopica dell'orecchio può trattare problemi come:
- Neuroma acustico: crescita non cancerosa sul nervo che collega l'orecchio interno e il cervello che può influire sull'udito e sull'equilibrio
- Perdite di liquido cerebrospinale: un foro nella membrana che circonda il cervello derivante da malformazioni congenite, traumi, tumori, infezioni o interventi chirurgici
- Colesteatoma o granuloma del colesteatoma: una cisti benigna che si trova all'interno o vicino all'orecchio medio
- Disturbi del nervo facciale: un gruppo anormale di vasi sanguigni che può causare paralisi facciale o contrazioni
- Discontinuità o fissazione della catena ossicolare: malformazione, fusione o assenza di minuscole ossa responsabili della trasmissione delle vibrazioni per l'udito
- Osteoma: una crescita non cancerosa a crescita lenta nelle ossa intorno al condotto uditivo causata da un'esposizione ripetuta all'acqua fredda
- Otosclerosi: una malattia genetica che blocca la trasmissione del suono a causa di una staffa ossea fissa
- Paraganglioma: un raro tumore del glomo dell'osso temporale o dell'orecchio medio che fa sentire ai pazienti un "battito cardiaco" nell'orecchio
- Rottura del timpano: perforazione della membrana timpanica a causa di traumi, suoni forti, variazioni della pressione atmosferica o infezione
- Encefalocele osseo temporale: un'apertura ai lati o alla base del cranio, che consente al tessuto cerebrale di sporgere
- Timpanosclerosi: formazione di nuove ossa, tessuto cicatriziale o depositi di calcio causati da infezioni croniche dell'orecchio
Le persone con perdita dell'udito possono sottoporsi a un intervento chirurgico per ottenere un impianto cocleare o un altro tipo di dispositivo impiantato per assistere l'udito.
Se ritieni che tu o tuo figlio stiate avendo un'emergenza medica, chiamate subito il medico o il 911.
Come preparare
Ecco alcune cose da tenere a mente quando ti prepari per un'operazione all'orecchio.
Posizione
La chirurgia dell'orecchio può essere eseguita in ospedale, presso l'ambulatorio di un chirurgo o in una clinica ambulatoriale. Se non hai familiarità con il luogo dell'intervento, pianifica in anticipo di arrivare al tuo appuntamento in tempo.
Cosa vestire
La chirurgia sull'orecchio può portare a sanguinamento o perdita di liquidi. Indossa abiti comodi e facili da rimuovere senza doverli tirare sopra la testa. Scegli un top con cerniere o bottoni che sia facile da lavare e cambiare dentro e fuori.
Cibo e bevande
Le restrizioni su cibo e bevande prima dell'intervento dipenderanno dal tipo di anestesia utilizzata. Se stai ricevendo l'anestesia generale per l'operazione, dovrai digiunare per un periodo di tempo prima dell'intervento per assicurarti che non rimanga cibo nello stomaco.
Gli anestetici locali non richiedono modifiche alla tua assunzione in anticipo, ma dovresti chiedere al chirurgo di mangiare dopo la procedura. Se la mascella è dolorante, potresti voler acquistare cibi morbidi o liquidi da avere a portata di mano quando arrivi a casa.
Farmaci
Il medico (o il pediatra del bambino) esaminerà eventuali farmaci che dovrebbero essere sospesi prima dell'intervento chirurgico all'orecchio. Potrebbe esserti consigliato di interrompere i farmaci che aumentano il sanguinamento. Condividi sempre tutti gli integratori e i farmaci (sia su prescrizione che da banco) con il tuo medico per evitare potenziali complicazioni.
Cosa aspettarsi il giorno dell'intervento
Ecco una panoramica del giorno dell'intervento all'orecchio.
Prima dell'intervento
Quando arrivi per l'appuntamento, un'infermiera ti controllerà in sala operatoria per prendere i tuoi organi vitali e rispondere a tutte le domande dell'ultimo minuto. Assicurati di portare le informazioni sulla tua assicurazione, l'identificazione e lascia più tempo per completare i documenti preoperatori.
In base al tipo di sedazione, un anestesista o il chirurgo verranno a somministrare farmaci e rivedere i potenziali effetti collaterali. Prima che tu te ne accorga, la procedura sarà in corso.
Durante la chirurgia
La chirurgia plastica sull'orecchio dura circa due ore e può essere eseguita in anestesia locale o in anestesia generale. Viene praticata un'incisione dietro l'orecchio per esporre la cartilagine per piegare, rimodellare e riposizionare l'orecchio più vicino alla testa. Il chirurgo può rimuovere la pelle prima di suturare l'area.
La chirurgia endoscopica dell'orecchio, il posizionamento del tubo e altri interventi chirurgici (come gli impianti o la rimozione del tumore) implicano il proprio processo che può variare a seconda del professionista che esegue l'operazione. Una consulenza approfondita prima dell'intervento chirurgico all'orecchio ti darà una buona idea di cosa aspettarti durante la procedura.
Dopo l'intervento
Una volta completato l'intervento all'orecchio, il medico si assicurerà che bende, drenaggi o materiale di imballaggio adeguati siano sicuri per il tuo ritorno a casa. Riceverai istruzioni di dimissione su come prenderti cura delle tue ferite e quando seguire il tuo chirurgo (in genere entro una settimana).
Per interventi chirurgici meno invasivi, compresa la chirurgia endoscopica dell'orecchio, potrai tornare a casa lo stesso giorno dell'intervento. Tuttavia, interventi chirurgici estesi di rimozione del tumore potrebbero richiedere di rimanere in ospedale per due o tre giorni per il monitoraggio prima di essere autorizzati a partire.
È improbabile che ti sia permesso di guidare dopo un intervento chirurgico all'orecchio, quindi un amico o un familiare affidabile dovrà portarti a casa e assisterti in casa per almeno 24 ore.
Recupero
Pianifica in anticipo per assicurarti di poter rimanere a casa dal lavoro e ridurre al minimo le altre responsabilità per concedere tempo sufficiente per la guarigione. Il tuo chirurgo ti consiglierà il tempo necessario per un recupero completo, a seconda della tua salute, età e tipo di operazione.
La chirurgia del tubo auricolare di solito richiede solo un giorno di riposo prima che i bambini possano tornare a mangiare cibi normali e partecipare alle attività. La chirurgia dell'orecchio interno può richiedere circa otto settimane per guarire completamente, ma la maggior parte delle persone può tornare al lavoro entro una settimana o dieci giorni.
Il medico stabilirà un orario per controllare l'udito, di solito due o tre mesi dopo l'intervento.
Guarigione
I sintomi comuni dopo la chirurgia dell'orecchio possono includere:
- Drenaggio: il chirurgo può posizionare un tubo di drenaggio dietro l'orecchio per ridurre il gonfiore dopo l'intervento chirurgico. Questo verrà rimosso durante la tua visita post-operatoria.
- Bocca secca: le orecchie sono collegate al naso e alla gola, quindi un intervento chirurgico sull'orecchio può causare effetti collaterali in bocca, come secchezza.
- Intorpidimento: la chirurgia può farti perdere la sensibilità della pelle intorno e all'interno dell'orecchio per sei mesi o più.
- Pressione o scoppio: se il chirurgo ha posizionato del materiale di imballaggio nell'orecchio dopo l'intervento chirurgico, può influire sul tuo equilibrio naturale e causare pressione all'orecchio. Questo effetto dovrebbe scomparire quando il medico rimuove l'imballaggio.
- Mascella rigida o dolorante: la mascella inizia nella parte anteriore del condotto uditivo, quindi un intervento chirurgico all'orecchio può portare a problemi temporanei alla mascella.
- Cambiamenti del gusto: se l'intervento chirurgico interrompe il nervo che scorre attraverso l'orecchio medio, alcune sensazioni gustative potrebbero essere influenzate.
- Acufene: un "ronzio nelle orecchie" è comune quando l'udito spento non è ancora completamente tornato.
I sintomi di cui sopra dovrebbero risolversi quando l'orecchio guarisce dopo un intervento chirurgico. Tuttavia, alcuni di questi sintomi possono durare in modo permanente come effetto collaterale indesiderato della chirurgia. Parla con il tuo medico di cosa aspettarti durante il recupero e come i sintomi persistenti possono essere affrontati con trattamenti futuri, se necessario.
Affrontare il recupero
Evita di soffiarti troppo il naso o di mangiare cibi duri o gommosi nei primi giorni dopo l'intervento chirurgico all'orecchio. Dovrai prestare particolare attenzione per mantenere asciutti e puliti i siti di incisione fino a quando non avranno la possibilità di guarire completamente. Evita di nuotare, fare vasche idromassaggio o bagni finché il chirurgo non dice che va bene.
Per il dolore dopo l'intervento chirurgico, ti verranno fornite indicazioni sull'uso di gocce per le orecchie e farmaci. Potrebbe essere necessario assumere antibiotici o utilizzare gocce auricolari antibiotiche per prevenire le infezioni.
Può essere frustrante affrontare i sintomi di cui sopra (come rigidità della mascella o ronzio nelle orecchie), ma concediti il tempo di riprenderti sapendo che qualsiasi effetto collaterale negativo dovrebbe essere temporaneo.
Assistenza a lungo termine
Dopo che tutto è andato bene con la chirurgia e la guarigione dell'orecchio, è facile mettere la tua salute nel dimenticatoio. Tuttavia, fai uno sforzo per tenere il passo con il programma di follow-up raccomandato dal tuo medico per monitorare l'udito e qualsiasi altro sintomo in futuro.
Segui i consigli generali per la cura dell'orecchio, come evitare oggetti appuntiti nelle orecchie e ascoltare musica ad alto volume nelle cuffie. Mantenere un rapporto con il tuo medico di base partecipando agli appuntamenti di assistenza preventiva programmati ti darà una persona di riferimento con cui verificare se sorgono problemi in futuro.
Possibili interventi chirurgici futuri
Con qualsiasi forma di chirurgia estetica, c'è sempre la possibilità che tu abbia bisogno di una revisione. A volte il processo di guarigione porta a risultati inaspettati e sono necessari aggiustamenti per raggiungere l'aspetto finale desiderato. Se la chirurgia del guadagno crea un risultato asimmetrico, il medico può raccomandare piccole correzioni con un intervento chirurgico aggiuntivo.
I tubi auricolari di solito cadono da soli quando i bambini li superano. Se il timpano non si chiude completamente dopo ciò, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per riparare il timpano.
I pazienti che ricevono impianti cocleari o altri dispositivi di assistenza all'udito devono incontrare un audiologo per la terapia riabilitativa per aiutarli a regolare e utilizzare il dispositivo.Ci vuole tempo per imparare un nuovo sistema di comunicazione, quindi il posizionamento dell'impianto è solo l'inizio.
Chiedi al tuo audiologo del tuo intervento chirurgico, insieme ai consigli per le cure di follow-up per capire l'ambito di ciò che è richiesto dopo la tua procedura.
Una parola da Verywell
La chirurgia dell'orecchio può essere un'esperienza che cambia la vita. Se il tuo recupero chirurgico include alcune battute d'arresto, va bene chiedere supporto. Entrare in contatto con altre persone che hanno sofferto di perdita dell'udito o problemi simili può aiutarti a sentirti come se non fossi solo nel tuo viaggio.
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