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Punti chiave
- Il cerume può essere un biomarcatore per misurare il cortisolo, il glucosio e possibilmente altri valori di laboratorio.
- È stato prodotto un nuovo dispositivo per il cerume autocampionato per estrarre in modo sicuro ed efficace un campione di cerume.
Un nuovo studio mostra che la misurazione dei livelli di cortisolo a lungo termine dal cerume può essere uno strumento diagnostico più accurato e più semplice rispetto all'utilizzo di un campione di capelli. Quest'ultimo è l'attuale biomarcatore gold standard utilizzato per misurare i livelli di cortisolo nel corpo.
Lo studio di novembre, pubblicato sulla rivistaHeliyone, ha confrontato la concentrazione di cortisolo nei capelli, la concentrazione di cortisolo sierico (sangue) e la concentrazione di cortisolo nel cerume in 37 partecipanti sani. I ricercatori hanno scoperto che il cerume non solo aveva una maggiore concentrazione di cortisolo, noto anche come ormone dello stress, ma era anche la tecnica più veloce ed economica tra i tre campioni prelevati.
Livelli elevati di cortisolo per un periodo a lungo termine sono stati associati a una serie di condizioni tra cui depressione, ansia, malattie cardiache e obesità. Ma i livelli cronicamente alti di cortisolo sono stati difficili da individuare per i medici al fine di fare una diagnosi corretta a causa di una fluttuazione di variabili come:
- L'assunzione di cibo
- Consumo di alcool
- Esercizio
- Fattori di stress sistemici
"Abbiamo ancora bisogno di ulteriori studi per scoprire l'importanza della misurazione dei livelli di cortisolo usando il cerume", dice a Verywell Andres Herane-Vives, MD, autore principale dello studio e ricercatore in visita presso l'Istituto di Psichiatria, Psicologia e Neuroscienze al King's College di Londra. "Questo test di laboratorio ha lo scopo di fornire supporto e la capacità di fare una diagnosi più accurata."
Che cosa significa per te
In futuro, ti potrebbe essere chiesto di fornire un campione di cerume come parte di un esame per misurare i valori critici di laboratorio nel tuo corpo. Nel frattempo, dovresti evitare di mettere oggetti nell'orecchio, incluso un batuffolo di cotone. È pericoloso e può non solo danneggiare il timpano, ma anche spingere ulteriormente il cerume nel condotto uditivo.
Dispositivo per cerume autocampionante
Nello studio è stato utilizzato un nuovo dispositivo di autocampionamento per il cerume, prodotto da una società chiamata Trears, per estrarre il cerume dall'orecchio destro. Una siringa Reiner-Alexander è stata utilizzata per estrarre il cerume dall'orecchio sinistro. I ricercatori hanno scoperto che il dispositivo di autocampionamento, che è simile a un batuffolo di cotone ma progettato con una rottura per prevenire danni al timpano, si è rivelato una tecnica di misurazione più efficiente, più veloce ed economicamente praticabile rispetto alla siringa. Dicono che serva come un modo più semplice per fornire un campione di cerume ai laboratori.
Cos'è esattamente il cerume?
La cera aurea (chiamata anche cerume) è una secrezione oleosa trasportata dalle ghiandole ceruminose nel canale uditivo. Pulisce, lubrifica e protegge il condotto uditivo intrappolando lo sporco e rallentando la crescita dei batteri.Il cerume ha effetti antimicrobici che possono aiutare nella sua capacità di riflettere accuratamente i livelli di cortisolo sistemico a lungo termine. Altri campioni, inclusa la saliva e l'urina, possono essere contaminati da batteri.
"Ad un certo punto, vorremmo che questo dispositivo fosse disponibile al pubblico per fornire una diagnosi accurata e aiutare con il trattamento", afferma Herane-Vives, che è anche uno dei fondatori di Trears. "Non fa parte della prima fase, ma forse lungo la strada."
I ricercatori coinvolti nello studio e nella creazione del dispositivo di autocampionamento per il cerume ritengono che il cerume possa essere potenzialmente utilizzato come strumento per testare molte sostanze biomarcatrici, tra cui:
- Glucosio per misurare la glicemia cronica nell'arco di un mese
- Dipendenze da farmaci
- Livelli di colesterolo cronico
- Morbo di Addison
- sindrome di Cushing
- Forse anche anticorpi COVID-19 che potrebbero accumularsi nel cerume
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