Che cos'è la pressione parziale dell'anidride carbonica (PaCO2)?

La pressione parziale dell'anidride carbonica (PaCO2) è una delle numerose misurazioni calcolate da un test dei gas nel sangue arterioso (ABG) spesso eseguito su persone con malattie polmonari, malattie neuromuscolari e altre malattie. PaCO2 valuta specificamente i livelli di anidride carbonica (CO2) nel sangue. Il test ABG valuta anche la pressione parziale di ossigeno (PaO2), bicarbonato (HCO3) e il livello di pH del sangue.

Scopo del test

Un test ABG che valuta la PaCO2 è utile per avere un'idea dello stato metabolico e respiratorio del corpo. Aiuta a valutare la funzione polmonare e l'efficacia dell'ossigenoterapia e può determinare il pH del corpo o l'equilibrio acido-base.

Ogni volta che inspiri, l'ossigeno viene portato nei polmoni e consegnato agli alveoli. È qui che avviene il trasferimento di ossigeno e la rimozione dell'anidride carbonica dal sangue.

Se la pressione parziale sia dell'ossigeno che dell'anidride carbonica sono normali, le molecole si sposteranno dagli alveoli nel sangue e viceversa come dovrebbero. Le variazioni di tale pressione possono provocare una quantità insufficiente di ossigeno o l'accumulo di una quantità eccessiva di anidride carbonica nel sangue. Nessuno dei due è considerato ottimale.

Avere troppa anidride carbonica è chiamata ipercapnia, una condizione comune nelle persone con malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) in stadio avanzato.

Al contrario, una quantità insufficiente di CO2 può portare ad alcalosi, una condizione in cui hai troppe basi nel sangue (la CO2 è un acido).

Importanza del test della PaCO2 nella BPCO

L'anidride carbonica è in equilibrio con il bicarbonato (HCO3) nel sangue. Quando la CO2 è elevata, crea un ambiente acido. Nelle persone con BPCO che hanno gravi problemi respiratori, l'aumento del livello di CO2 può provocare quella che viene chiamata acidosi respiratoria. Quando ciò accade nella BPCO in stadio avanzato (quando una persona ha muscoli respiratori gravemente indeboliti), la condizione può portare a insufficienza respiratoria.

Rischi e controindicazioni

Un test ABG è un prelievo di sangue standard solitamente eseguito sull'arteria radiale del polso, sull'arteria femorale all'inguine o sull'arteria brachiale del braccio. Generalmente è una procedura semplice ma può essere dolorosa dato che le arterie si trovano più in profondità nel corpo rispetto alle vene. A volte possono verificarsi gonfiore e lividi.

Ulteriori rischi sono rari ma possono includere:

• Sensazione di stordimento o svenimento dopo il prelievo di sangue
• Accumulo di sangue sotto la pelle (ematoma)
• Sanguinamento eccessivo

Considerazioni

Se di recente hai assunto ossigeno supplementare, i tuoi livelli di ossigeno devono rimanere costanti per 20 minuti prima di eseguire il test.

Assicurati di informare il tuo medico se hai assunto anticoagulanti (anticoagulanti) come warfarin o aspirina.

Interpretazione dei risultati

L'intervallo normale di pressione parziale dell'anidride carbonica è compreso tra 35 e 45 millimetri di mercurio (mmHg). Se il valore è superiore a 45 mmHg, è indicativo che hai troppa anidride carbonica nel sangue. Meno di 35 mmHg e hai troppo poco.

Livelli elevati di CO2 sono comunemente osservati nei casi di:

• Malattia polmonare ostruttiva
• Vomito grave
• Uso eccessivo di diuretici a base di mercurio
• Aldosteronismo (un tipo di disturbo ormonale che causa ipertensione)

Al contrario, la diminuzione della CO2 è spesso osservata con:

• Disfunzione o insufficienza renale
• Grave diarrea
• Anoressia / fame
• Uso eccessivo di diuretici clorotiazidici (usati per ridurre il rischio di ictus e attacco cardiaco)
• Acidosi diabetica

Fattori che influenzano la PaCO2

Ci sono una serie di fattori che possono influenzare i livelli di gas nel sangue. Da una prospettiva ampia, i cambiamenti nella pressione atmosferica (come scalare una montagna, fare immersioni subacquee o persino sedersi in un volo commerciale) possono esercitare una pressione sul corpo, che può alterare il modo in cui il sangue si muove bene o male dai polmoni ai capillari e indietro.

Le malattie possono agire allo stesso modo, alterando la pressione parziale che garantisce il trasferimento equilibrato delle molecole di CO2. Diverse condizioni possono alterare questi livelli:

• Malattie polmonari ostruttive come la BPCO e l'asma
• Compromissione del sistema nervoso centrale (comprese lesioni alla testa e uso di droghe)
• Malattie neuromuscolari come la sclerosi laterale amiotrofica (SLA)
• Bassa concentrazione di emoglobina utilizzata per trasportare ossigeno e anidride carbonica attraverso il sangue

Una parola da Verywell

Il test ABG è un metodo a rischio relativamente basso per valutare la PaCO2, che può essere utile per determinare l'efficienza con cui funzionano i polmoni. La misurazione della PaCO2 è solo uno strumento che dovrebbe essere preso in considerazione con altre valutazioni relative alla tua condizione. Assicurati di chiedere al tuo medico di aiutarti a spiegare le varie misure coinvolte nel test ABG e cosa significano per te.