La vulvodinia è un dolore cronico alla vulva, i genitali femminili esterni. Il dolore o il disagio non ha una causa evidente e può influenzare le labbra, il clitoride o l'apertura vaginale. Phyllis Mate, co-fondatrice della National Vulvodynia Association, fornisce informazioni su questa condizione.
La International Society for the Study of Vulvovaginal Disease definisce la vulvodinia come un disagio o dolore vulvare cronico caratterizzato da bruciore, bruciore, irritazione o crudezza dei genitali femminili. Cronico è definito come esistente da almeno tre a sei mesi.
Drazen_ / Getty ImagesCause
La causa della vulvodinia rimane sconosciuta. Può essere il risultato di molteplici fattori. I medici ipotizzano che possa essere causato da una lesione o irritazione dei nervi che forniscono e ricevono input dalla vulva, un'ipersensibilità localizzata al lievito; una risposta allergica a sostanze irritanti ambientali; alti livelli di cristalli di ossalato nelle urine; o spasmo e / o irritazione dei muscoli del pavimento pelvico. Non ci sono prove che la vulvodinia sia causata da un'infezione o che si tratti di una malattia a trasmissione sessuale.
Sintomi
Le sensazioni di bruciore sono le più comuni; tuttavia, il tipo e la gravità dei sintomi sperimentati sono altamente individualizzati. Alcune donne descrivono il loro dolore come irritazione o crudezza pungente. La vulvodinia può essere costante o intermittente, concentrata in un'area o diffusa.
I due principali sottoinsiemi della condizione: vulvodinia generalizzata e vulvodinia localizzata La vestibolodinia è un tipo specifico di vulvodinia localizzata.
- La vulvodinia generalizzata è caratterizzata da dolore diffuso in tutta la regione vulvare. Può essere presente nelle grandi labbra e / o nelle piccole labbra. A volte colpisce il clitoride, il perineo, il pube e / o l'interno coscia. Il dolore può essere costante o intermittente e non è necessariamente iniziato dal tocco o dalla pressione sulla vulva. Il tessuto vulvare può apparire infiammato, ma nella maggior parte dei casi non ci sono reperti visibili.
- La vulvodinia localizzata è più comune e il dolore è solo in un sito, come il vestibolo. Le donne con vestibolodinia provano dolore quando il tatto o la pressione vengono applicati al vestibolo (l'area che circonda l'apertura della vagina). Le donne possono provare dolore durante i rapporti, l'inserimento di tamponi, esami ginecologici, andare in bicicletta, andare a cavallo o in motocicletta e indossare indumenti stretti, come i jeans. Molto spesso, il vestibolo delle donne con VVS è infiammato e rosso.
Indipendentemente dal tipo di vulvodinia di una donna, il disturbo impone serie limitazioni alla capacità di una donna di funzionare e impegnarsi nelle normali attività quotidiane. Il dolore può essere così grave e incessante da costringere le donne a dimettersi da posizioni lavorative, astenersi dai rapporti sessuali e limitare le attività fisiche. Non sorprende che queste limitazioni influenzino negativamente l'immagine di sé di una donna; molte donne diventano depresse a causa del dolore fisico stesso e delle implicazioni psicologiche e sociali associate.
Diagnosi
La diagnosi di vulvodinia viene effettuata escludendo altre condizioni che possono causare dolore vulvare, come malattie a trasmissione sessuale, infezioni, disturbi della pelle e papillomavirus umano. La storia medica di un paziente deve essere rivista attentamente ed è necessario un esame vulvare e vaginale completo.
La cultura viene spesso prelevata dalla vagina per escludere cose come malattie e infezioni a trasmissione sessuale. Un test "q-tip" viene spesso somministrato durante l'esame.Durante questo test, diverse aree della vulva e del vestibolo vengono toccate con un batuffolo di cotone per determinare la posizione e la gravità del dolore di una donna. Se il medico vede aree della pelle che sembrano sospette durante l'esame, una biopsia della pelle può essere richiesto.
Inoltre, i medici possono raccomandare una colposcopia, una procedura che utilizza uno strumento specializzato per esaminare la vulva più da vicino.
Trattamento
Poiché la causa della vulvodinia non è nota, il trattamento è solitamente orientato ad alleviare i sintomi e dare una certa misura di sollievo dal dolore. Trattamenti diversi funzionano meglio per donne diverse, quindi potresti provare diversi per trovare quello che funziona meglio per te. I tipi di trattamenti che potrebbero essere provati includono:
- Rimozione di sostanze irritanti
- Farmaci antidolorifici orali
- Farmaci topici tra cui crema ormonale, anestetici topici e farmaci composti topici
- Terapia muscolare del pavimento pelvico
- Neurostimolazione
- Biofeedback
- Iniezioni di blocchi nervosi
- Chirurgia
- Terapie complementari e alternative
