Il tuo raffreddore provoca una tosse secca o umida?

La tosse è un sintomo comune del raffreddore. Quando i medici valutano una tosse, di solito la descrivono come non produttiva o produttiva. Una tosse produttiva è una tosse umida; induce il corpo a espellere il muco. Una tosse non produttiva, d'altra parte, è una tosse secca e non provoca catarro.

Una tosse da raffreddore viene in genere trattata con farmaci da banco (OTC), ma ci sono molte varietà tra cui scegliere con diversi ingredienti attivi, alcuni dei quali sono più appropriati per la tosse non produttiva rispetto a quella produttiva e viceversa.

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Tosse non produttiva

Una tosse non produttiva è quella che non solleva muco o altre secrezioni. Conosciuta anche come tosse secca, una tosse non produttiva è spesso causata da una sorta di irritazione alla gola. Molte persone descrivono l'irritazione come una sensazione di "solletico" o "graffiante".

Mentre un raffreddore è una causa comune di tosse secca, una tosse non produttiva può anche essere dovuta al gonfiore delle vie aeree, una condizione spesso caratteristica dell'asma e della bronchite. Anche le allergie, l'influenza, il coronavirus o altre infezioni delle vie respiratorie superiori possono scatenare una tosse secca.

Tosse produttiva

Una tosse che fa emergere muco o altri liquidi, compreso il sangue, è una tosse produttiva. Viene spesso definita tosse grassa o umida perché puoi letteralmente sentire un'ostruzione gorgogliante durante la tosse.

La maggior parte della tosse causata dal raffreddore o dall'influenza scomparirà dopo pochi giorni. Ma se una tosse è produttiva, dura più di poche settimane e coinvolge febbre, catarro giallo-verdastro e mancanza di respiro, potrebbe essere dovuta a un'infezione polmonare di qualche tipo.

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Come si manifesta la polmonite

Polmonite, bronchite acuta, bronchiectasie, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e fibrosi cistica sono tra le altre possibili cause di una tosse produttiva. GERD a volte può anche causare una tosse grassa se c'è un grave danno infiammatorio all'esofago.

Se hai una tosse produttiva, il tuo medico vorrà sapere che aspetto ha la secrezione e da quanto tempo l'hai avuta. Fai del tuo meglio per prendere nota di queste informazioni.

Altre cause

Quello che pensi sia una tosse del comune raffreddore potrebbe essere qualcosa di più serio. Se la tua tosse persiste, è grave o peggiora rapidamente, parla con il tuo medico che potrebbe consigliarti di sottoporsi al test per l'influenza o COVID-19.

Se hai la tosse secca, il medico può eseguire test per escludere altre condizioni, tra cui:

Asma, che può essere diagnosticata in modo affidabile con la spirometria. Ciò implica uno strumento in cui respiri per misurare la forza del tuo respiro e la capacità dei tuoi polmoni.
La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), un disturbo in cui il 40% delle persone soffre di tosse secca, può essere diagnosticata con l'endoscopia (che prevede l'inserimento di un mirino flessibile nell'esofago e nello stomaco) e un test ambulatoriale del pH dell'acido.
L'apnea notturna, per la quale la tosse è una caratteristica fino al 44% dei casi, può essere diagnosticata con un test del sonno in laboratorio o una versione domestica in grado di misurare i gas nel sangue, la frequenza cardiaca e il flusso d'aria / i modelli di respirazione.
La disfunzione delle corde vocali, il restringimento anormale della laringe dovuto a una sostanza irritante per inalazione o esercizio estremo, può richiedere a un allergologo di valutare le cause allergiche o una combinazione di test da sforzo e studi di imaging per rilevare anomalie respiratorie durante l'esercizio.

Meno comunemente, l'insufficienza cardiaca, un polmone collassato o un cancro ai polmoni possono manifestarsi con una tosse secca persistente. Se si sospetta, il medico può raccomandare test di imaging, come radiografia del torace, tomografia computerizzata (TC) e risonanza magnetica (MRI) e altri test.

Se hai la tosse umida, il medico può eseguire test per diagnosticare la causa di una tosse produttiva, tra cui:

Radiografia del torace
Analisi dell'espettorato (in cui il muco o il catarro con la tosse viene valutata in laboratorio per l'infezione)
Esami del sangue (per verificare la presenza di segni di infezione)
Test di funzionalità polmonare (inclusi spirometria ed emogasanalisi)

Trattamento

Il trattamento di una tosse non produttiva o produttiva dipende dalla causa sottostante.

Se la causa di una tosse non produttiva è limitata al raffreddore, un sedativo della tosse contenente destrometorfano può essere sufficiente per fornire il controllo.

Altri trattamenti possono includere broncodilatatori per inalazione per l'asma, antiacidi e inibitori della pompa protonica per GERD, antistaminici per le allergie e macchine per la respirazione a pressione positiva continua (CPAP) per l'apnea notturna.

Per una tosse produttiva dovuta al raffreddore, un espettorante può sciogliere e assottigliare il muco in modo che sia più facile da espellere. Il medico o il farmacista possono indicarti la direzione di un espettorante da banco che sia appropriato e sicuro per te. Anche gli umidificatori e la respirazione di vapore possono aiutare.

Per una tosse produttiva, un sedativo della tosse può peggiorare le cose poiché impedisce l'escrezione del muco. In alcuni casi, può trasformare una malattia minore in una più grave, come la polmonite.

La tosse produttiva cronica è più preoccupante e può richiedere un trattamento aggressivo delle cause sottostanti. Le infezioni possono richiedere una terapia antibiotica, mentre i disturbi cronici come la BPCO e la fibrosi cistica possono richiedere cure continue con ossigenoterapia, farmaci inalatori o orali e riabilitazione polmonare.