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Punti chiave
- Una nuova ricerca ha rilevato che gli operatori sanitari hanno molte più probabilità di sviluppare un COVID-19 grave rispetto ad altri lavoratori.
- Anche gli operatori sociali ed educativi sono ad alto rischio di una forma grave della malattia.
- L'esposizione ripetuta al virus potrebbe essere alla base del rischio, dicono gli esperti.
Un nuovo studio del Regno Unito ha rilevato che gli operatori sanitari hanno sette volte più probabilità di sviluppare COVID-19 grave rispetto ad altri lavoratori. Lo studio di dicembre è stato recentemente pubblicato sulla rivistaBMJ Medicina del lavoro e dell'ambiente.
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati dei partecipanti alla Biobank del Regno Unito, un database biomedico su larga scala e una risorsa di ricerca, tra il 16 marzo e il 26 luglio. Lo studio ha incluso 120.075 persone di età compresa tra 49 e 64 anni. , 35.127 sono stati classificati come lavoratori essenziali, con il 9% che lavora nella sanità, l'11% nell'assistenza sociale e nell'istruzione e il 9% nelle forze dell'ordine, nei trasporti e nella preparazione del cibo.
Complessivamente, 271 persone nello studio hanno sviluppato una grave infezione da COVID-19 durante lo studio. I ricercatori hanno scoperto che gli operatori sanitari avevano i tassi più alti di COVID-19 grave rispetto ai lavoratori non essenziali.
Gli operatori sanitari includevano:
- Medici
- Farmacisti
- Personale di supporto medico
- Infermieri
- Paramedici
- Assistenti sociali e operatori dei trasporti
Questi operatori sanitari avevano una probabilità sette volte maggiore di sviluppare un'infezione grave rispetto agli altri gruppi. Anche gli operatori sociali ed educativi erano ad alto rischio - avevano l'84% in più di probabilità di altri di sviluppare un'infezione grave - mentre altri lavoratori essenziali avevano un rischio maggiore del 60% di sviluppare COVID-19 grave rispetto ai lavoratori non essenziali.
Lo studio aveva alcune limitazioni. Poiché si trattava di uno studio osservazionale, i ricercatori non hanno determinato il motivo per cui alcuni lavoratori erano a rischio più elevato di altri. Inoltre, non hanno tenuto conto della disponibilità di dispositivi di protezione individuale (DPI) nel tempo.
Tuttavia, gli autori hanno concluso che "questi risultati sottolineano la necessità di politiche e pratiche nazionali e organizzative che proteggano e supportino i lavoratori con un rischio elevato di COVID-19 grave".
Che cosa significa per te
Gli operatori sanitari e altri lavoratori essenziali corrono un rischio maggiore rispetto ad altri lavoratori di contrarre COVID-19 grave.Se rientri in uno di questi gruppi, gli esperti dicono che ottenere il vaccino COVID-19 e continuare a seguire i protocolli di sicurezza sono fondamentali per rimanere al sicuro.
Perché gli operatori sanitari sono a maggior rischio
Probabilmente dipende dall'esposizione, Richard Watkins, MD, medico di malattie infettive e professore associato di medicina interna presso la Northeast Ohio Medical University, dice a Verywell. Gli operatori sanitari hanno "livelli più elevati di esposizione virale" e sono "in stretto contatto con pazienti infetti", sottolinea.
Ricerca pubblicata sulla rivistaNature Communicationsa ottobre ha scoperto che i pazienti ospedalizzati con COVID-19 avevano un'elevata carica virale (che significa, una grande quantità di virus nel loro corpo). Ciò può essere esacerbato da un'esposizione ripetuta o prolungata a persone con il virus, Prathit Kulkarni, MD, assistente professore di medicina nelle malattie infettive al Baylor College of Medicine in Texas, dice a Verywell.
"L'esposizione ripetuta potrebbe tendere a portare a forme più gravi di COVID-19 perché le probabilità di contrarre la malattia aumentano con l'aumentare del tempo che qualcuno trascorre intorno a una persona che ha un COVID-19 contagioso", dice. "Ci sono alcune teorie che sono state proposte collegando la 'dose' virale o 'inoculo', cioè la quantità di virus con cui qualcuno è stato infettato, potrebbe essere correlata a esiti peggiori. Quel lavoro è nelle fasi preliminari ed è ancora in fase di valutazione completa ".
Ma mentre la carenza di DPI era un problema all'inizio della pandemia e di conseguenza più operatori sanitari sono stati esposti al virus, ora è meno un problema, John Sellick, DO, esperto di malattie infettive e professore di medicina all'Università a Buffalo / SUNY a New York, racconta Verywell. "Quando si considerano gli operatori sanitari che avevano maggiori probabilità di contrarre il COVID-19, è stato soprattutto all'inizio che c'erano carenze di DPI", dice. “C'erano molte più infezioni legate al personale sanitario. Di solito ce ne sono di meno adesso. "
Tuttavia, sottolinea Sellick, le persone che lavorano al pronto soccorso o al reparto di terapia intensiva "sono sempre esposte al virus".
Cosa possono fare i lavoratori essenziali per proteggersi?
Un DPI adeguato è fondamentale, afferma Sellick. Ma, dice Watkins, non è perfetto. "Conosco operatori sanitari che l'hanno presa e hanno preso ogni precauzione al lavoro", dice, aggiungendo che è una situazione spaventosa.
Oltre a questo, Kulkarni sottolinea l'importanza di seguire metodi noti per prevenire la diffusione di COVID-19: indossare maschere fuori casa, allontanamento sociale di oltre sei piedi fuori dal lavoro e lavarsi frequentemente le mani.
Anche farsi vaccinare è fondamentale, dice, ma non dà alle persone un pass gratuito per ignorare le altre regole per prevenire la diffusione del COVID-19. "Anche dopo essere stati vaccinati, le persone dovrebbero continuare a seguire tutte le consuete indicazioni sulla salute pubblica fino a quando non sentiremo una guida diversa dalle autorità sanitarie", dice.
Vaccini COVID-19: tieniti aggiornato su quali vaccini sono disponibili, chi può ottenerli e quanto sono sicuri.
