Punti chiave
- Il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti ha emesso una guida che consente ai farmacisti autorizzati e registrati di ordinare e somministrare i vaccini COVID-19 approvati o autorizzati dalla Food and Drug Administration.
- La decisione migliorerà l'accesso e renderà più conveniente la vaccinazione delle persone.
- I farmacisti sono in grado di somministrare molti altri vaccini (come il vaccino antinfluenzale), quindi questa decisione, emessa in base a un atto di emergenza, sarà un'estensione di ciò che i farmacisti già fanno.
Le persone potranno ricevere vaccini COVID-19 approvati o autorizzati presso la loro farmacia locale non appena le dosi saranno ampiamente disponibili. Ciò include i vaccini COVID-19 di Pfizer-BioNTech e Moderna che sono stati autorizzati a dicembre per l'uso di emergenza.
Il 9 settembre il Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) degli Stati Uniti ha emesso una guida per espandere l'accesso ai vaccini COVID-19. Questa decisione è stata possibile nell'ambito del Public Readiness and Emergency Preparedness Act (Legge PREP), che fornisce una protezione aggiuntiva durante un'emergenza di salute pubblica.
"Questa azione si basa sui progressi della nostra amministrazione verso la fornitura di un vaccino sicuro, efficace e ampiamente disponibile entro il 2020", ha detto in un comunicato stampa l'ammiraglio Brett P. Giroir, MD, assistente segretario per la salute. "Consentire ai farmacisti di ordinare e somministrare i vaccini COVID-19 amplierà notevolmente l'accesso conveniente per il popolo americano".
I farmacisti autorizzati dallo Stato e gli stagisti di farmacia qualificati che agiscono sotto la supervisione di farmacisti autorizzati si qualificheranno come "persone coperte" ai sensi della legge PREP.Potranno ordinare e somministrare vaccini COVID-19 a persone di età pari o superiore a 3 anni (se un vaccino è approvato o autorizzato per i bambini).
Il vaccino Pfizer-BioNTech è autorizzato per le persone di età pari o superiore a 16 anni e il vaccino Moderna è autorizzato per quelli di età pari o superiore a 18 anni. Nessun vaccino è ancora autorizzato per i bambini sotto i 16 anni e potrebbero non essere disponibili fino a quando non saranno stati effettuati ulteriori studi.
Per anni, i farmacisti sono stati parte integrante nell'aiutare a somministrare i vaccini alla comunità, dice a Verywell Mitchel Rothholz, RPh, MBA, capo del governo e affiliati statali presso l'American Pharmacists Association (APhA). A causa della legge PREP, i farmacisti sono stati anche in grado di somministrare vaccini per la pandemia H1N1 del 2009.
"I farmacisti sono istruiti e informati sui vaccini per tutta la durata della vita e sono una fonte di informazioni e assistenza sanitaria per il pubblico", afferma Rothholz. "Le persone dovrebbero sentirsi a proprio agio durante le discussioni con i loro farmacisti."
Che cosa significa per te
Quando un vaccino COVID-19 sarà ampiamente disponibile, sarai in grado di farti vaccinare dal tuo farmacista locale. Nel frattempo, assicurati di essere aggiornato su tutte le tue vaccinazioni, molte delle quali possono essere somministrate dal tuo farmacista, incluso il vaccino antinfluenzale.
Il ruolo di un farmacista nella vaccinazione
Gli standard attuali per l'istruzione scolastica in farmacia includono la formazione sull'amministrazione delle vaccinazioni, afferma Rothholz. Oltre 360.000 farmacisti sono stati formati dall'APhA anche su come somministrare i vaccini per tutta la durata della vita, a bambini, adolescenti e adulti.
"Siamo un operatore sanitario esistente e accessibile per il pubblico e, soprattutto [durante questa pandemia], l'accesso è una parte importante", afferma Rothholz. "Avere un rapporto di fiducia con i tuoi operatori sanitari è qualcosa che i farmacisti hanno già in atto".
La maggior parte degli stati consente ai farmacisti di ordinare e somministrare molte vaccinazioni sia ad adulti che a bambini.
Secondo un sondaggio del 2020 dell'APha e della National Alliance of State Pharmacy Associates, questi includono vaccini per:
- Polmonite
- Herpes zoster
- Td e Tdap (tetano, difterite e pertosse)
- HPV
- Epatite B
- MMR (morbillo, parotite e rosolia)
- Meningite
- Influenza
All'inizio della stagione influenzale 2018-2019, i farmacisti hanno somministrato il vaccino antinfluenzale a quasi un terzo di tutti gli adulti che hanno ricevuto il vaccino, secondo i dati dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Rothholz afferma che è importante che i pazienti chiamino i loro farmacisti per parlare di eventuali dubbi o domande sulla salute che hanno, COVID-19 o altro. Un modo in cui i pazienti possono aiutare se stessi in attesa dei vaccini COVID-19 è assicurarsi di essere aggiornati sulle vaccinazioni raccomandate.
Quest'anno, gli esperti sanitari concordano sul fatto che è particolarmente importante ottenere un vaccino antinfluenzale, se possibile. Come SARS-CoV-2, l'influenza è un virus respiratorio contagioso. Poiché alcuni sintomi sono simili, può essere difficile stabilire la differenza in base ai soli sintomi. Ottenere un vaccino antinfluenzale è un modo per ridurre la probabilità di contrarre l'influenza, o almeno ridurre la gravità dei sintomi, Rothholz dice.
Le farmacie rimangono accessibili durante COVID-19
Rothholz afferma che tutti gli operatori sanitari, da quelli negli ospedali alle farmacie, sono andati ben oltre le linee guida del CDC per garantire che i servizi sanitari siano disponibili durante questo periodo, proteggendo allo stesso tempo i pazienti e il personale sanitario.
"Le farmacie sono state lì in prima linea, hanno fatto di tutto per assicurarsi che i loro pazienti fossero assistiti anche a proprio rischio di esposizione, e sono stati lì e [continueranno a] essere lì per le loro comunità", egli dice. "Non solo abbiamo a che fare con problemi relativi a COVID-19, ma stiamo anche cercando di mantenere la continuità delle cure per i pazienti con bisogni acuti e cronici".
Rendere disponibili i vaccini COVID-19 nelle farmacie locali aumenterà notevolmente l'accessibilità per la popolazione. I pazienti vedono regolarmente i loro farmacisti e spesso hanno rapporti con loro.
Ciò pone i farmacisti in una posizione unica per istruire e aiutare ad aumentare i tassi di immunizzazione, soprattutto perché molte farmacie sono aperte oltre l'orario di lavoro standard e non sono lontane dalle case dei pazienti.
Secondo un rapporto della National Association of Chain Drug Stores, quasi tutti gli americani (91,7%) vivono entro cinque miglia da una farmacia al dettaglio della comunità, particolarmente importante nelle regioni che sono sottoposte a cure mediche o hanno pochi operatori sanitari.
Quali sono le prospettive per il vaccino COVID-19
Il programma di vaccinazione COVID-19 del CDC ha un playbook per la distribuzione dei vaccini. Inizia con la fase uno per gli operatori sanitari e poi passa ai lavoratori essenziali e alle persone ad alto rischio, compresi quelli di età superiore ai 65 anni. Una volta reso disponibile un gran numero di dosi, si passa alla fase due e il vaccino sarà reso disponibile al pubblico in generale, compresa la distribuzione a studi medici, cliniche e farmacie.
Non è ancora noto quando i vaccini COVID-19 autorizzati per uso di emergenza saranno distribuiti alle farmacie nel 2021, ma si stima che sarà entro la primavera.
Entrambi i vaccini COVID-19 autorizzati per uso di emergenza sono nuovi vaccini a mRNA che trasportano istruzioni genetiche affinché le nostre cellule immunitarie facciano parte di una proteina che innesca una risposta immunitaria a COVID-19. Lo schema di dosaggio per Pfizer-BioNTech il vaccino è costituito da due iniezioni separate da tre settimane e il vaccino Moderna deve essere somministrato in due iniezioni a quattro settimane di distanza.
Questi vaccini richiedono temperature fredde e devono essere trasportati in congelatori. Il vaccino Pfizer-BioNTech COVID-19 deve essere mantenuto ultra freddo a temperature comprese tra -112 e -76 gradi F (da -80 a -60 gradi C), il che richiede congelatori specializzati e ghiaccio secco. Dopo lo scongelamento, può essere conservato in frigorifero per cinque giorni ea temperatura ambiente per due ore.
Il vaccino Moderna COVID-19 può essere trasportato in congelatori standard a temperature comprese tra -13 e 5 gradi F (da -25 a -15 gradi C) e quindi è stabile in frigorifero per 30 giorni ea temperatura ambiente per 12 ore.
Il governo federale ha contratti con Moderna e Pfizer per offrire gratuitamente i vaccini COVID-19 alle persone negli Stati Uniti. Tuttavia, i fornitori di vaccini possono addebitare una commissione amministrativa che può essere rimborsata tramite assicurazione o tramite il Provider Relief Fund della Health Resources and Services Administration per coloro che non sono assicurati.
I produttori hanno aumentato la produzione di fiale, siringhe e forniture nel tentativo di evitare le carenze riscontrate quando è diventato disponibile per la prima volta un vaccino per il nuovo virus influenzale H1N1. Rothholz afferma che le sfide persistenti per l'immunizzazione diffusa sono disporre di adeguate attrezzature di protezione personale e sufficiente manodopera.
"Penso che il pubblico debba capire che per il vaccino COVID-19, non avremo tutta quella scorta che esce dal cancello", dice Rothholz. “Ci sarà una certa priorità per coloro che sono a maggior rischio di vaccinarsi per primi. Probabilmente ci sarà una graduale introduzione man mano che l'offerta diventerà più disponibile. Man mano che vengono approvati altri vaccini, ciò migliorerà nel tempo. Passeranno diversi mesi prima che l'intera popolazione venga vaccinata immediatamente ".
Ma con il tempo e la pazienza, dice Rothholz, le persone possono aspettarsi che i vaccini vengano resi disponibili alla comunità più ampia con l'aiuto dei loro farmacisti locali.
"Come abbiamo dimostrato in passato con l'H1N1 e altri vaccini, quando sarà disponibile, ci assicureremo che le persone lo ricevano e vi abbiano accesso non appena ne avremo accesso", afferma.
Vaccini COVID-19: tieniti aggiornato su quali vaccini sono disponibili, chi può ottenerli e quanto sono sicuri.
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