Dovresti farti controllare il cuore se avessi COVID-19?

Punti chiave

• L'aumento dell'infiammazione dell'infezione da COVID-19 danneggia direttamente il cuore causando battito cardiaco irregolare e coagulazione del sangue.
• La paura di andare dal medico ed evitare l'ospedale a causa della pandemia è stata indirettamente collegata all'aumento delle complicazioni cardiache e dei decessi a casa.
• Le persone possono monitorare la propria salute utilizzando tecnologie indossabili e effettuando controlli regolari con il proprio medico. Se i sintomi come mancanza di respiro e affaticamento persistono dopo un'infezione da COVID-19, è importante contattare un cardiologo per testare la salute del tuo cuore.

Ulteriori ricerche mostrano un collegamento tra l'infezione da coronavirus e l'aumento delle complicanze cardiache. Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) elenca le palpitazioni cardiache o un cuore che batte veloce come esempi di effetti a lungo termine di COVID-19. Anche se meno comunemente riportato, COVID-19 può causare infiammazioni a lungo termine del cuore muscolo.

Verywell ha parlato con esperti su come COVID causa problemi cardiaci e se dovresti far controllare il tuo cuore se sospetti i sintomi di un'infezione da COVID-19.

Effetti diretti sul cuore

COVID-19 non è solo un problema respiratorio. Secondo Nicole Weinberg, MD, cardiologa presso il Providence Saint John's Health Center, l'infezione provoca un grande rilascio sistemico nel corpo che può colpire qualsiasi sistema di organi, compreso il cuore.

In risposta al virus, il sistema immunitario del corpo aumenta i livelli di infiammazione per aiutare a combattere le infezioni e riparare le lesioni. Tuttavia, l'infiammazione prolungata associata a malattie a lungo termine causa danni collaterali danneggiando erroneamente le cellule e i tessuti del corpo.

"È la risposta infiammatoria stimolata dal COVID-19 nel corpo che sta causando problemi cardiaci e morte", dice Weinberg.

Allan Stewart, MD, chirurgo cardiotoracico per Kendall Regional Medical Center e HCA Healthcare Miami-Dade Market, dice a Verywell che l'infiammazione sta causando alle persone aritmie cardiache, che sta contribuendo a lesioni cardiache e morte nei pazienti ospedalizzati. C'è anche la formazione di un coagulo di sangue chiamato trombo che è associato in modo univoco a COVID-19.

"Questa formazione di trombi entra nel cuore o nelle arterie coronarie e questo sta causando lesioni diffuse al muscolo", dice Stewart. "Questo può avere un effetto a lungo termine di avere molti mini attacchi di cuore che si verificano durante un corso di infezione in pazienti ospedalizzati con malattia grave".

Effetti indiretti sul cuore

Le persone hanno avuto paura di andare dal medico o in ospedale durante la pandemia per paura di contrarre il COVID-19. Questa mancanza di cure ha portato a maggiori complicazioni cardiache a casa e morte. La ricerca presentata a una recente conferenza medica a gennaio ha rilevato una riduzione del 53% degli interventi di cardiochirurgia degli adulti nel 2020 rispetto al 2019.

"Non significa che le malattie cardiache siano state curate. Significa che ci siamo sbarazzati di tutte le procedure elettive e non abbiamo eseguito test diagnostici appropriati, e le persone avevano paura di venire in ospedale, quindi hanno sofferto a casa ", dice Stewart. “Le persone con ipertensione e cardiopatia coronarica hanno avuto un picco enorme nelle morti domestiche; è improbabile che tutti abbiano appena avuto COVID-19 e un attacco di cuore a casa. Dovevano venire per le cure di routine, i test diagnostici e per ottenere le ricariche sulle prescrizioni, ma non sono venuti. La paura di contrarre il COVID-19 ha portato a un enorme picco nelle morti domestiche ".

Chi è più a rischio?

Quando si tratta di complicazioni cardiache da COVID-19, l'American Heart Association riferisce che i pazienti più anziani con una storia di malattia coronarica o ipertensione sono a maggior rischio. Ma gli esperti aggiungono che chiunque è vulnerabile.

"Le persone con una storia di malattie cardiache hanno molte più probabilità di avere complicazioni cardiovascolari con COVID-19", dice Weinberg. "Ma non puoi avere malattie cardiovascolari, essere potenzialmente giovane e sano e finire comunque con una cardiomiopatia dopo l'infezione da COVID-19".

Ecco le prove scientifiche:

• Un piccolo studio del luglio 2020 in formatoJAMA Cardiologyhanno riscontrato che il 60% dei pazienti con COVID-19 aveva un'infiammazione miocardica, anche se non c'era una storia di condizioni preesistenti.
• Uno studio dell'ottobre 2020 inJAMA Cardiologyhanno osservato lesioni miocardiche in atleti che avevano casi di COVID-19 lievi e asintomatici.
• Un piccolo studio del settembre 2020 in formatoJAMA Cardiologyha scoperto che su 26 atleti universitari infettati da COVID-19, quattro hanno manifestato miocardite. Due dei quattro avevano versamento pericardico e altri due avevano infiammazione miocardica.

Che cosa significa per te

Se hai avuto COVID-19 e non ti sei ripreso da sintomi come mancanza di respiro e affaticamento, potrebbe non essere più un'infezione COVID persistente ma piuttosto un effetto di danno cardiaco. Complicanze cardiache da infezione da COVID-19 sono state osservate in persone di tutte le età, anche se non c'è una storia di malattie cardiache. Tuttavia, esiste un rischio più elevato nelle persone che hanno malattie cardiache, insufficienza cardiaca congenita o interventi chirurgici al cuore.

Chiama il tuo medico se avverti dolore al petto, mancanza di respiro, palpitazioni cardiache o sensazione di svenimento. Il monitoraggio della frequenza cardiaca con la tecnologia indossabile e l'ottimizzazione della salute ti daranno maggiori possibilità di superare gli effetti nocivi sulla salute del virus.

Monitoraggio della salute del tuo cuore

Weinberg consiglia di contattare un professionista della salute se si verificano i seguenti sintomi durante un'infezione da COVID-19:

• Fiato corto
• Dolore al petto
• Palpitazioni
• Sensazione di stordimento o svenimento
• Fatica

La ricerca sugli effetti cardiaci a lungo termine dopo l'infezione da COVID-19 è ancora in corso. Mentre Stewart afferma che è ancora troppo presto per considerare il danno cardiaco un sintomo di un COVID a lungo raggio, ha visto persone a diversi mesi di distanza da un'infezione attiva con funzione cardiaca profondamente ridotta.

Se un paziente stava manifestando i sintomi di cui sopra, Weinberg dice che in genere gli chiedeva di entrare per un consulto. Durante l'appuntamento, un cardiologo eseguirà tre valutazioni di base per misurare la salute del cuore.

• ECG
• Ecocardiogramma
• Test di resistenza

È possibile ordinare test aggiuntivi in ​​base ai risultati delle tre valutazioni.

Per monitorare il tuo cuore a casa, Weinberg afferma che la tecnologia degli smartwatch ha aiutato i suoi pazienti a tenere traccia di battiti cardiaci anormali, variazioni della pressione sanguigna e cali dei livelli di ossigeno.

"Con la tecnologia Apple Watch, puoi fare qualcosa di simile a un ECG. E molti pazienti hanno questi dispositivi di citometria a flusso per monitorare il loro stato di ossigeno ", dice Weinberg. "Adoro quando sono di guardia e le persone mi danno molti dati.È lo stesso tipo di cose che chiederei al pronto soccorso se venissero proiettati lì ".