Come educare a casa il tuo bambino autistico

C'è un noto detto che dice: "se hai incontrato un bambino con autismo, hai incontrato un bambino con autismo". In altre parole, ogni bambino con autismo è unico e ogni insieme di bisogni e punti di forza è diverso. Ciò può rendere sorprendentemente difficile per i distretti scolastici che tentano di creare programmi di supporto per l'autismo, aule o programmi di formazione.

Potresti scoprire che il tuo distretto non è in grado di fornire i servizi di cui tuo figlio ha bisogno. Quando ciò accade, potresti prendere in considerazione la possibilità di istruire tuo figlio a casa, almeno per un periodo di tempo.

Le impostazioni

Le scuole sono tenute a fornire un'istruzione gratuita e adeguata a tutti i bambini, con obiettivi e sistemazioni in atto per aiutare ogni bambino ad apprendere nel contesto meno restrittivo. In teoria, penseresti che ogni bambino dovrebbe ricevere un'esperienza educativa ideale e personalizzata progettata per aiutarlo a raggiungere il suo massimo potenziale. La realtà, tuttavia, è spesso molto diversa dalla teoria.

Ci sono molte ragioni per cui la scuola pubblica (o anche privata) potrebbe non essere l'ambiente giusto per il tuo bambino in un particolare momento del suo sviluppo.

• I programmi educativi individualizzati (PEI) sono costruiti attorno alle sfide di uno studente e gli obiettivi si concentrano sui deficit dello studente. Di conseguenza, l'istruzione di tuo figlio potrebbe non basarsi sui punti di forza o persino fornire opportunità per espandere le sue aree di interesse. Inoltre, per trarre vantaggio da terapie o programmi specializzati, potrebbe perdere l'opportunità di partecipare a corsi come arte, musica o palestra.
• Le scuole, in generale, possono essere una tempesta perfetta di sfide per il tuo bambino autistico. Molte scuole sono rumorose, luminose, affollate e confuse. Le norme sociali variano di momento in momento: ci si aspetta che i bambini si comportino in modo diverso a seconda che si trovino in una classe accademica, in mensa, in palestra o nel parco giochi. Ogni insegnante può avere una serie unica di aspettative, regole e orari. L'elenco potrebbe continuare all'infinito e per alcuni bambini nessun ambiente scolastico sarà l'ideale.
• È comune per i bambini con bisogni speciali essere vittime di bullismo nell'ambiente scolastico, ei bambini con autismo sono un bersaglio particolarmente facile. Anche se tuo figlio non è a conoscenza dei sussurri, degli sguardi e del sarcasmo che lo circondano, può avere un impatto devastante sulla sua carriera scolastica.
• Se tuo figlio è in grado di essere in un contesto educativo generale, potrebbe incontrare difficoltà in base al suo stile di apprendimento. Mentre i bambini autistici tendono ad essere studenti visivi, spaziali e matematici, la maggior parte delle classi assume uno stile di apprendimento verbale.
• Se tuo figlio è in una classe di "supporto per l'autismo", potrebbe trovarlo stressante (molte di queste classi includono bambini con problemi comportamentali). Può anche avere un funzionamento superiore o inferiore rispetto agli altri studenti in classe.

Benefici

Se sei un genitore che ha tempo, energia, denaro e inclinazione all'istruzione domestica (e quelli sono molti "se") e ti capita di vivere in uno stato favorevole all'istruzione familiare, l'istruzione familiare può essere un'opzione formidabile per il tuo autistico bambino. Ecco solo alcuni dei vantaggi:

Apprendimento mirato: i genitori possono indirizzare l'apprendimento direttamente agli interessi e ai punti di forza dei loro figli mentre trovano modi appropriati per aiutare a risolvere le sfide. Ad esempio, un bambino che ama i treni può usarli per imparare a contare, leggere, disegnare, fingere ed esplorare la comunità. I genitori possono anche sviluppare o trovare strumenti di apprendimento visivi, basati su video o pratici per supportare lo stile di apprendimento dei loro figli.

Supporto mirato: i genitori possono sostenere i propri figli in modo appropriato in una gamma molto più ampia di contesti comunitari, selezionando attentamente il momento e il luogo giusti. Ad esempio, un bambino potrebbe divertirsi e imparare da un programma della biblioteca se un genitore è sul posto per gestire eventuali problemi comportamentali e aiutare il bambino a imparare a trovare e controllare i libri preferiti.

Esperienze su misura: i genitori possono cercare esperienze appropriate per il loro bambino, in base al suo profilo particolare. Corsi di nuoto presso l'YMCA, basket della Challenger League, opportunità di video locali, escursioni nella natura, visite ai musei, gite al parco giochi e molto altro ancora, possono essere raggiunti con la giusta preparazione e supporto. In alcuni casi, i genitori possono pianificare di introdurre nuove impostazioni lentamente e prepararsi a partire ogni volta che il loro bambino è pronto.

Sviluppo di talenti specifici: alcuni bambini con autismo sono estremamente capaci in certe aree, ei genitori possono supportare quei talenti in un modo che le scuole potrebbero non fare attraverso (ad esempio) lezioni di arte o danza, lezioni di musica, club di computer, ecc.

Maggiori opportunità terapeutiche: è probabile che alcuni bambini con autismo ottengano risultati migliori con terapie (o terapisti) non disponibili nelle scuole. La terapia del gioco, il tempo libero e molte altre terapie sono raramente fornite nelle strutture scolastiche.

Connessioni con la comunità: in alcune comunità, i genitori possono cercare servizi di istruzione domiciliare o gruppi con bisogni speciali, truppe scout o altre organizzazioni dove i loro figli possono trovare sbocchi sociali. Incontrando altri genitori e figli, possono facilitare l'interazione sociale e la crescita.

Ambiente di apprendimento migliorato: è molto più facile per i genitori che studiano a casa creare un ambiente di apprendimento favorevole all'autismo con luce naturale e incandescente, livelli di rumore inferiori, un ritmo più lento e sessioni di classe più brevi.

Prendere una decisione

Se scegli di insegnare a casa il tuo bambino autistico, ti unirai a un gruppo in crescita di famiglie con la stessa idea. L'istruzione domiciliare, tuttavia, non è per tutti e, sebbene possa essere una buona scelta per un determinato periodo di tempo, potrebbe non funzionare a lungo termine. L'istruzione domiciliare può essere l'opzione giusta per la tua famiglia se:

• Le opzioni scolastiche sono davvero insufficienti o inadeguate per la crescita e la felicità di tuo figlio.
• Un genitore ha abbastanza tempo da dedicare al processo senza compromettere il benessere finanziario o la struttura della famiglia (andare in bancarotta per andare a scuola a casa non è mai una buona scelta) o hai le risorse per assumere tutor che hanno le competenze e la capacità di lavorare con tuo figlio .
• Il genitore homeschooling è capace ed entusiasta di homeschooling un bambino con bisogni speciali.
• Tu e tuo figlio vi divertite attivamente a trascorrere del tempo insieme.
• Le normative locali statali e distrettuali rendono l'istruzione domiciliare un'opzione ragionevole per te e tuo figlio (in alcuni stati le leggi sono piuttosto restrittive; in altri, ci sono poche o nessuna legge sull'istruzione domiciliare).
• Ti senti sicuro che tuo figlio può e farà meglio in una situazione di scuola domestica che in un altro ambiente disponibile.
• Tuo figlio è ansioso di essere istruito a casa o così infelice a scuola che qualsiasi cambiamento sarebbe ben accetto.

Se non sei d'accordo con nessuna di queste affermazioni, l'istruzione domestica potrebbe essere una scelta sbagliata, a meno che non sia l'ultima risorsa in una situazione estremamente difficile.

Risorse utili

Se decidi di insegnare a casa tuo figlio autistico, non sei solo e hai un bel po 'di risorse a tua disposizione. In effetti, a seconda di dove vivi, potresti avere più risorse di quelle che potresti utilizzare.

Libri e blog: conduci una ricerca online per "autismo scolastico a domicilio" e troverai interi libri e blog in corso che descrivono tecniche, programmi di studio, stili di insegnamento, stili di disciplina, idee di socializzazione, gruppi di supporto e molto altro ancora.

Risorse distrettuali: anche se tuo figlio non è più nelle scuole distrettuali, il distretto ha ancora una responsabilità per tuo figlio (e ci sono buone possibilità che torni alle scuole distrettuali a un certo punto). Prima di ritirare tuo figlio dalla scuola (o il più presto possibile), inizia a discutere con il tuo distretto sulle risorse disponibili. A seconda delle tue esigenze e preferenze e dei punti di forza di tuo figlio, potresti essere in grado di accedere a terapisti, lezioni specifiche (come arte o palestra), programmi doposcuola o attività extrascolastiche per tuo figlio.

Programmi ricreativi e sociali per bisogni speciali: molte aree hanno gruppi legati all'autismo che gestiscono programmi doposcuola. La maggior parte delle aree ha club della Challenger League, Best Buddies, Easterseals, ARC o altre organizzazioni che gestiscono attività, gruppi sociali, gruppi di supporto, gite e altro ancora. Alcuni musei, teatri e persino negozi offrono orari o eventi adatti all'autismo. Scava a fondo, poiché spesso ci sono programmi "nascosti" che accolgono bambini con bisogni speciali, ma devi chiedere in giro per trovarli.

Considera la possibilità di partecipare a programmi e attività tipici, comprese le lezioni di istruzione domestica. Ora che puoi essere il supporto 1: 1 di tuo figlio, ci sono buone probabilità che tuo figlio possa partecipare a una gamma di programmi molto più ampia che mai. Guarda il tuo YMCA locale (sempre un'ottima scelta per l'inclusione), nonché i programmi e gli eventi dei musei, i programmi di ricreazione gestiti dalla tua città, fiere, corsi d'arte, in breve, ovunque tuo figlio possa partecipare, imparare e interagire con gli altri . Anche se potresti aver bisogno di sostenerlo o addirittura di abbreviare alcuni eventi, farà più di quanto avrebbe potuto fare in un ambiente scolastico.

Opzioni online: c'è una gamma infinita di strumenti educativi disponibili online. Usali, ma non escludendo le interazioni del mondo reale, che sono fondamentali per l'apprendimento di tuo figlio. A seconda delle capacità e degli interessi di tuo figlio, puoi combinare corsi online con l'apprendimento nel mondo reale o utilizzare video e giochi per aiutare tuo figlio a comprendere i concetti.

Sfide e opportunità

Spesso, i genitori educano a casa i loro figli autistici perché è difficile insegnare ai bambini con autismo, specialmente in un contesto istituzionale come una scuola. Anche se avere tuo figlio a casa può alleviare alcune delle sfide, dovrai comunque affrontare la realtà che i bambini autistici:

• Può avere difficoltà intellettuali e quasi certamente avere capacità di comunicazione compromesse
• Può avere problemi sensoriali e / o comportamentali significativi che rendono difficile garantire la conformità o persino entrare nella comunità
• È molto improbabile che apprendano per imitazione o senza istruzioni dirette
• È molto probabile che abbiano difficoltà in gruppi, associazioni, sport o classi tipici
• Avrà bisogno di molto supporto per imparare a socializzare con i normali coetanei, gestire tempo e denaro, pianificare il proprio tempo e completare il proprio lavoro
• Avrà bisogno, oltre alla programmazione accademica, di una serie di terapie, alcune delle quali possono essere fornite dai genitori, ma tutte devono essere pianificate, gestite e monitorate

Oltre a tutte queste sfide, potresti trovare difficile identificare gruppi, allenatori, istruttori o colleghi disposti e in grado di lavorare o fare amicizia con tuo figlio.

D'altra parte, l'istruzione domiciliare allevierà molti problemi che sono effettivamente causati dall'ambiente scolastico. Una volta che tuo figlio è fuori da un ambiente che costituisce un assalto sensoriale quotidiano, potrebbe trovare molto più facile frequentarlo e imparare.

Una volta che tuo figlio è autorizzato a concentrarsi su argomenti e discipline di reale interesse, le sue capacità accademiche possono espandersi rapidamente. E quando sei in grado di scegliere esperienze inclusive e sostenere tuo figlio secondo necessità, potresti rimanere sorpreso dalle sue capacità "nascoste".

Suggerimenti per l'avvio

I bambini autistici sono studenti stimolanti e i bambini autistici con problemi comportamentali sono ancora più impegnativi. Prima di iniziare, ti consigliamo di disporre di un piano, supporto, strumenti e terapisti chiari e pronti a partire.

Alcuni homeschooler sostengono fortemente programmi molto sciolti e non strutturati e "non scolastico" come un ottimo modo per i bambini di esplorare i propri interessi. Questo può funzionare per alcuni bambini, ma è estremamente improbabile che funzioni per un bambino con autismo.

I bambini autistici possono diventare molto turbati quando le routine vengono interrotte; è anche probabile che trascorrano del tempo non strutturato in un'attività preferita come lo scorrere delle dita o lo sciacquone piuttosto che (come pubblicizzato dai sostenitori del "campo libero") esplorare e conoscere il mondo naturale.

Ecco alcuni suggerimenti per iniziare.

Organizzati: allinea le anatre di fila prima di iniziare. Ricorda che i bambini con autismo raramente seguono il flusso e hanno probabilità di fare meglio in una situazione strutturata. Scopri quali strumenti educativi utilizzerai e tienili pronti. Scopri quali terapie fornirai e come e quando verranno fornite. Se stai per entrare nella comunità, fai dei piani. Se pensi di aver bisogno di sostegno o di tregua, allinearlo prima di iniziare a sentirti sopraffatto.

Inizia lentamente: organizza una giornata strutturata, ma non travolgere te stesso o tuo figlio con ore e ore di attività accademica o terapeutica. Quando lavori 1: 1, un po 'fa molto e una gita al parco giochi, in biblioteca o al parco può certamente essere integrata nella tua giornata scolastica.

Considera lo stile di apprendimento di tuo figlio: la maggior parte, ma non tutti, i bambini con autismo apprendono meglio attraverso una combinazione di istruzioni dirette, apprendimento visivo e interattivo ed esperienza pratica. Molti hanno bisogno di molta ripetizione e pratica per padroneggiare un concetto o un processo. Alcuni funzionano bene sui computer mentre altri sono studenti pratici. La maggior parte fa meglio quando sa cosa succederà dopo. Trascorri del tempo osservando tuo figlio, sperimenta e mantieni gli strumenti di apprendimento che funzionano meglio.

Includere l'insegnamento accademico e sociale: troppo spesso, le scuole trascurano l'insegnamento accademico o sociale quando lavorano con bambini autistici. Dovrai includerli entrambi, progettando ogni "programma" in modo che si adatti alle capacità, alle sfide e agli interessi specifici di tuo figlio. Ciò può significare fare incontri, unirsi a gruppi o essere coinvolti (il più possibile) in squadre, organizzazioni, gruppi di chiese, ecc.

Mantieni le aspettative ragionevoli: mentre le scuole devono includere la tua scuola e fornire alloggi e sostegno, nessun altro lo è. Tuo figlio (o tu, a nome di tuo figlio) potrebbe essere interessato a imparare a ballare o ad entrare a far parte di una squadra di baseball, ma se tuo figlio ha troppe sfide o è di disturbo per l'organizzazione, l'insegnante ha il diritto di chiederti di farlo partire.

La soluzione migliore, a seconda delle circostanze, è affrontare i problemi di tuo figlio in anticipo; se l'organizzatore o l'istruttore è molto nervoso per un bambino con autismo, è meglio evitare di essere coinvolto. Altrimenti, considera di "pedinare" tuo figlio secondo necessità.

Una parola da Verywell

L'istruzione domiciliare è un'attività ad alta intensità di tempo ed energia che richiede molta pazienza e un certo grado di isolamento dalle attività e dagli interessi degli adulti. Inoltre, a seconda delle circostanze, può essere costoso. Di conseguenza, molti genitori decidono che non è una buona opzione per loro. Se non sei entusiasta dell'istruzione domiciliare del tuo bambino autistico, ci sono molte opzioni intermedie disponibili. Anche solo dedicare un po 'di tempo a interagire con tuo figlio attraverso il gioco può fare davvero la differenza nella sua vita. Tieni presente che la felicità e la stabilità di tutta la famiglia giocheranno un ruolo importante nell'assicurare i migliori risultati al tuo bambino autistico.