Precedentemente chiamato ipocondria o ipocondria, il disturbo d'ansia da malattia (IAD) è una condizione di salute mentale in cui una persona crede fermamente di avere o svilupperà una malattia grave o pericolosa per la vita, sebbene mostri poco o nessun sintomo. Questa sensazione persiste anche quando i test o gli esami dimostrano che non hanno questa grave condizione.
Il disturbo d'ansia da malattia fa parte di un gruppo di disturbi d'ansia per la salute clinicamente significativi che colpiscono fino al 13% della popolazione adulta generale.
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Comprensione del disturbo d'ansia da malattia
L'ipocandriasi è stata rimossa dal Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 5a edizione (DSM-5) in parte a causa dello stigma associato alle parole ipocandriasi e ipochandria. Dopo aver sentito la parola ipochandriac, c'è spesso una falsa presunzione che la persona che convive con la condizione stia "fingendo" e altri pregiudizi dannosi che portano al licenziamento o alla stigmatizzazione della malattia.
Non "fingere"
Sebbene una persona che soffre di disturbo d'ansia da malattia non mostri sintomi significativi della malattia che crede di avere, non finge di essere malata. Le loro convinzioni nella loro malattia sono molto reali per loro.
Ciò che era precedentemente etichettato come ipocariasi nel DSM-4 è stato separato in due condizioni distinte nel DSM-5:
- Disturbo d'ansia da malattia
- Disturbo da sintomi somatici
Disturbo d'ansia di malattia
I sintomi del disturbo d'ansia da malattia includono:
- Intensa ansia che potresti avere una condizione medica grave e non diagnosticata. Potresti dedicare tempo ed energie eccessivi concentrati su problemi di salute, spesso ricercandoli in modo ossessivo.
- Non si rassicura facilmente quando viene fornita la prova che non si dispone di questa grave condizione medica.
- Una rottura significativa nella tua vita e una grande quantità di disagio mentale.
- Nessun sintomo o sintomo insignificante della malattia che pensi di avere.
Disturbo da sintomo somatico
Il disturbo da sintomi somatici è simile al disturbo d'ansia da malattia, tranne per il fatto che le persone con disturbo da sintomi somatici mostrano almeno un sintomo somatico (correlato al corpo, non alla mente). Potrebbero essere ossessionati da questi sintomi.
Altri disturbi d'ansia hanno sintomi che si sovrappongono o sono simili al disturbo d'ansia da malattia, ma con alcune differenze fondamentali.
Sintomi
Le persone con disturbo d'ansia da malattia possono sperimentare:
- Eccessiva preoccupazione di avere o di poter contrarre una malattia o una condizione grave
- Alti livelli di ansia e ipervigilanza riguardo alla loro salute e cambiamenti nel loro corpo o stato di salute
- Comportamenti ripetuti ed eccessivi come controllare frequentemente il proprio corpo per i segni di malattia, misurare frequentemente la pressione sanguigna o misurare eccessivamente la temperatura corporea
- Comportamenti di evitamento come evitare appuntamenti medici e ospedali o uso eccessivo / improprio delle cure mediche
- Mancanza di sintomi fisici a sostegno della paura della malattia o sintomi lievi come sudorazione o un leggero aumento della frequenza cardiaca
- Preoccupazione e ansia sproporzionate per una malattia esistente o rischio reale di contrarre una malattia
- Parlare eccessivamente della loro salute
- Ricerca frequente dei loro sintomi, in particolare online
- Credere che i test che escludono la malattia non siano corretti e abbiano perso la loro malattia, piuttosto che sentirsi rassicurati dai test negativi
- Evitare luoghi o persone per paura di contrarre una malattia
- Preoccuparsi e / o essere ossessionati dalla salute dei propri cari
Le persone con disturbo d'ansia da malattia possono essere preoccupate di avere qualche malattia, ma comunemente si concentrano su cancro, HIV / AIDS e perdita di memoria.
La condizione o la malattia su cui una persona affetta da disturbo d'ansia diventa iper-focalizzata può cambiare nel tempo.
Diagnosi
Gli operatori sanitari di base svolgono un ruolo chiave nell'identificazione del disturbo d'ansia da malattia. Avere una relazione con lo stesso operatore sanitario nel tempo consente di notare i modelli e di conservare nello stesso luogo un registro delle visite, dei test e delle procedure.
Una persona con questa condizione potrebbe non vedere un operatore sanitario con l'obiettivo di curare il disturbo d'ansia della malattia, poiché potrebbe non essere consapevole di averlo. Più spesso, cercheranno una diagnosi e un trattamento per la malattia o la condizione che credono di avere, di solito da un medico di base.
Il processo di determinazione di una diagnosi di disturbo d'ansia da malattia viene solitamente avviato dall'operatore sanitario dopo aver osservato i sintomi e sospettato la presenza del disturbo.
Per verificare se una persona soffre o meno di disturbo d'ansia da malattia, il fornitore può:
- Rivedi i reclami medici attuali e precedenti della persona
- Prendi e rivedi la storia medica della persona, compresi i disturbi di salute mentale
- Esegui un esame fisico
- Eseguire test come laboratori del sangue e possibilmente test di imaging come una risonanza magnetica o una TC per escludere una causa fisica per il comportamento della persona
- Esplora la possibilità che la persona possa sperimentare un disturbo di salute mentale diverso al posto o in aggiunta al disturbo d'ansia da malattia
Un medico di base che sospetta un disturbo d'ansia da malattia può indirizzare la persona a un professionista della salute mentale per un'esplorazione più approfondita di una diagnosi e per il trattamento. Le persone con disturbo d'ansia da malattia spesso si rifiutano di andare, credendo di avere un vero disturbo fisico, non un disturbo di salute mentale.
Viene fatta una diagnosi sulla base dei criteri stabiliti dal DSM-5 per il disturbo d'ansia da malattia e dalle osservazioni degli operatori sanitari che esaminano e parlano con la persona.
Per soddisfare i criteri di una diagnosi di disturbo d'ansia da malattia, una persona deve mostrare tutte le seguenti condizioni:
- Preoccupazione per avere o contrarre una malattia grave.
- I sintomi somatici non sono presenti o, se presenti, sono solo di lieve intensità. Se è presente un'altra condizione medica o vi è un alto rischio di sviluppare una condizione medica (ad esempio, è presente una storia familiare forte), la preoccupazione è chiaramente eccessiva o sproporzionata.
- C'è un alto livello di ansia per la salute e l'individuo è facilmente allarmato per lo stato di salute personale.
- L'individuo esegue comportamenti eccessivi legati alla salute (ad esempio, controlla ripetutamente il proprio corpo per i segni di malattia) o mostra un evitamento disadattivo (ad esempio, evita appuntamenti dal medico e ospedali).
- La preoccupazione per la malattia è presente da almeno 6 mesi, ma la malattia specifica che si teme può cambiare in quel periodo di tempo.
- La preoccupazione correlata alla malattia non è spiegata meglio da un altro disturbo mentale, come disturbo da sintomi somatici, disturbo di panico, disturbo d'ansia generalizzato, disturbo dismorfico del corpo, disturbo ossessivo-compulsivo o disturbo delirante.
Cause
I ricercatori non hanno ancora determinato una causa esatta del disturbo d'ansia da malattia, ma alcuni fattori sembrano aumentare il rischio di sviluppare il disturbo in una persona.
Età
Il disturbo d'ansia da malattia può svilupparsi a qualsiasi età ei sintomi possono andare e venire, ma di solito compare per la prima volta nella prima età adulta, intorno ai 25-35 anni.
Il disturbo d'ansia da malattia può peggiorare con l'età.
Fatica
I sintomi del disturbo d'ansia da malattia possono comparire o peggiorare in seguito a un importante fattore di stress della vita, come la morte di una persona cara.
Altre condizioni o sintomi
La presenza di un sintomo grave come dolore toracico o perdita di memoria che la persona ritiene possa essere pericolosa per la vita potrebbe aumentare il rischio di sviluppare disturbo d'ansia da malattia.
Avere un altro disturbo di salute mentale come depressione, disturbi d'ansia o disturbi psicotici, espone anche una persona a un rischio maggiore di sviluppare disturbo d'ansia da malattia.
Trauma infantile
Una storia di abuso o abbandono fisico, sessuale, emotivo sui minori sembra essere un fattore di rischio per il disturbo d'ansia da malattia, così come una storia di malattie infantili frequenti o gravi.
Storia della salute personale e familiare
Avere un familiare di primo grado che soffre di disturbo d'ansia da malattia può essere un fattore di rischio per lo sviluppo della condizione. Si pensa che questo sia il risultato dell'apprendimento basato sull'osservazione, ovvero l'osservazione, la memorizzazione e l'imitazione di comportamenti, comunemente da parte dei bambini per chiudere gli adulti.
Avere una storia personale o familiare di malattia cronica o grave può anche mettere una persona a rischio di sviluppare disturbo d'ansia da malattia, così come un'esperienza personale o familiare con il sistema medico che ha portato a una diminuzione della fiducia o della fiducia nei servizi sanitari e / o operatori sanitari.
Tipi
Il disturbo d'ansia da malattia può essere suddiviso in due classificazioni:
- Tipo in cerca di cure
- Tipo evitante
Tipo alla ricerca di cure
- Ricerca frequente di cure mediche
- Uso eccessivo del sistema medico, a volte considerato abuso del sistema
- Richieste e sottoposte a test e procedure diagnostiche frequenti e / o non necessarie
- Passa da un medico all'altro alla ricerca di una diagnosi quando i medici precedenti non l'hanno trovata
- Può avere ansia brevemente alleviata dalla rassicurazione di non avere la condizione per la quale sono preoccupati, ma la rassicurazione non dura e l'ansia ritorna
- Possono riconoscere che la loro ansia è esagerata, ma rifiutarsi di credere che non ci sia nulla di fisicamente sbagliato
- Può essere sottoposto a interventi chirurgici facoltativi non necessari
Tipo evitante
- Prova ansia per una malattia percepita, ma prova anche ansia per la conferma di quella malattia
- Evita di consultare un medico o un operatore sanitario
- Può resistere a discutere le proprie preoccupazioni con gli operatori sanitari, i propri cari o altre persone, per paura di essere ridicolizzati o licenziati
Comorbidità
Il disturbo d'ansia da malattia spesso esiste insieme ad altre condizioni di salute mentale come:
- Disturbo ossessivo compulsivo
- Disturbi d'ansia
- Depressione
Trattamento
Gli obiettivi del trattamento per il disturbo d'ansia da malattia includono:
- Riportare il funzionamento al più normale possibile e mantenerlo
- Allevia il disagio mentale
- Porre fine e / o impedire l'uso eccessivo del sistema e delle risorse mediche
Come nel caso della diagnosi, il medico di base di una persona svolge un ruolo significativo nel trattamento.
I fornitori di cure primarie possono:
- Fornire un "hub" per le persone con disturbo d'ansia da malattia, fornendo cure costanti e regolari e scoraggiando lo "shopping medico" (passando da un medico all'altro, cercando la diagnosi desiderata).
- Svolgere un ruolo di gatekeeping in termini di specialisti, determinando quali rinvii sono necessari e quali no e riducendo le cure mediche non necessarie.
- Determina se uno specialista della salute mentale o altre risorse di salute mentale sono necessarie come parte di un piano di trattamento e collega la persona con queste risorse.
- Offrire "check-in" regolari per consentire alla persona di discutere i sintomi e alleviare un po 'di ansia: gli operatori sanitari devono prendere sul serio i sintomi della persona e non essere sprezzante, ma dovrebbero solo suggerire ulteriori azioni se necessario, come farebbero con qualsiasi altro paziente
Terapia comportamentale cognitiva
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è un tipo di psicoterapia che aiuta le persone a imparare a identificare pensieri e comportamenti negativi, distruttivi e disadattivi. Una volta identificato, il trattamento CBT coinvolge tecniche come distrazione, confronto e rilassamento per trasformare questi pensieri e comportamenti malsani in pensieri produttivi.
Per le persone con sindrome da ansia da malattia, il CPD e altri tipi di trattamenti psicoterapici possono rafforzare metodi per ridurre l'ansia come il controllo del corpo e la ricerca del medico di solito non riescono ad alleviare l'ansia in modo significativo.
Sostituendo questi pensieri e comportamenti (cioè i sintomi del disturbo d'ansia da malattia) con tecniche di gestione dello stress più efficaci, la persona con disturbo d'ansia da malattia impara a concentrarsi e ad indirizzare la propria ansia invece di deviarla o proiettarla.
Queste tecniche possono essere applicate a tutto ciò che provoca ansia nella persona oltre alla preoccupazione per una malattia specifica. Ciò è particolarmente utile se una persona sta vivendo altre condizioni di salute mentale oltre al disturbo d'ansia da malattia.
Farmaco
I farmaci sono spesso utili per le persone che vivono con disturbo d'ansia da malattia, in particolare se hanno anche altre malattie di salute mentale come OCD, depressione o disturbo d'ansia generalizzato.
I tipi di farmaci più comunemente prescritti per il trattamento del disturbo d'ansia da malattia sono:
- Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
- Inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI)
Gli SSRI sono una classe di antidepressivi. Agiscono inibendo la ricaptazione della serotonina (un neurotrasmettitore), aumentando così la quantità di serotonina nel cervello.
Esempi di SSRI includono:
- Prozac (fluoxetina)
- Celexa (citalopram)
- Lexapro (escitalopram)
- Luvox (fluvoxamina)
- Paxil (paroxetina)
- Zoloft (sertralina)
- Trintellix (vortioxetina)
- Viibryd (vilazodone)
I potenziali effetti collaterali degli SSRI includono:
- Nausea
- Vomito
- Diarrea
- Aumento di peso
- Bocca asciutta
- Mal di testa
- Ansia
- Sonnolenza
- Diminuzione del desiderio sessuale
- Sensazione di nervosismo o irrequietezza
- Difficoltà a dormire
Effetti collaterali
Gli effetti collaterali degli antidepressivi possono variare da lievi o inesistenti a gravi. Se gli effetti collaterali del tuo antidepressivo sono fastidiosi, chiedi al tuo medico curante di cambiare farmaco o provare un nuovo piano di trattamento.
Gli SNRI sono un'altra classe di antidepressivi. Funzionano in modo simile agli SSRI, tranne per il fatto che inibiscono la ricaptazione sia della serotonina che di un altro neurotrasmettitore chiamato norepinefrina.
Esempi di SNRI includono:
- Cymbalta (duloxetina)
- Effexor (venlafaxina)
- Fetzima (levomilnacipran)
- Pristiq (desvenlafaxina)
- Savella (milnacipran)
Gli effetti collaterali degli SNRI includono:
- Nausea
- Sonnolenza
- Vertigini
- Nervosismo o ansia
- Fatica
- Perdita di appetito
- Problemi sessuali
- Aumento della pressione sanguigna (con dosaggi più alti)
Quale farmaco è prescritto, o in quali combinazioni, dipende dai sintomi della persona, dall'anamnesi, dalle condizioni coesistenti (se presenti), dalla tolleranza per gli effetti collaterali e da ciò che è gradito sia alla persona che al suo medico curante.
Non fermare mai un antidepressivo "tacchino freddo"
Interrompere o cambiare improvvisamente gli antidepressivi può essere pericoloso e causare sintomi di astinenza.
Verificare sempre con il proprio medico prima di interrompere qualsiasi farmaco o modificare i piani di trattamento.
Medicina dello stile di vita
La ricerca suggerisce che la medicina dello stile di vita è un trattamento efficace per alcune persone con disturbo d'ansia da malattia, in particolare se iniziato presto.
La medicina dello stile di vita può essere utilizzata insieme e in collaborazione con i trattamenti tradizionali.
Un approccio alla medicina dello stile di vita prevede:
- Trattare le cause dello stile di vita, invece dei fattori di rischio individuali, con l'obiettivo della prevenzione delle malattie
- La persona sottoposta al trattamento è un partecipante attivo e un partner nella loro cura, piuttosto che ricevere assistenza passivamente
- Effettuare transizioni e cambiamenti sottili
- Un focus sul trattamento a lungo termine
- L'enfasi sulla motivazione e l'aderenza alla responsabilità ricade principalmente sulla persona che si sottopone al trattamento anziché sull'operatore sanitario
- Farmaco usato quando necessario insieme al trattamento della medicina dello stile di vita
Potenziali complicazioni
Se non trattato, il disturbo d'ansia da malattia può causare complicazioni come:
- Spese mediche inutili e spesso costose
- Complicazioni dovute a test e procedure non necessari
- Problemi con le relazioni
- Assenze dal lavoro o dalla scuola
- Problemi di rendimento al lavoro oa scuola
Affrontare
Oltre ai piani di trattamento formali, nella vita di tutti i giorni possono essere praticate strategie di coping che possono aiutare ad alleviare i sintomi del disturbo d'ansia da malattia.
- Tieni traccia delle tue ansie, sintomi e altri comportamenti correlati al disturbo d'ansia da malattia: un diario, un diario o un'app può essere utile per questo compito
- Lavora per cambiare i tuoi schemi di pensiero scrivendo i tuoi pensieri ansiosi e mettendo accanto a loro pensieri alternativi più sani
- Distraiti dai pensieri invadenti e dagli impulsi di controllare il tuo corpo o cercare i sintomi online facendo qualcosa che ti piace come fare una passeggiata o ascoltare musica
- Pratica esercizi di respirazione e rilassamento
- Incorpora tecniche di gestione dello stress
- Evita di ricercare online condizioni mediche e sintomi
- Sposta la tua attenzione sugli hobby e sulle attività che ti piacciono
- Trascorri del tempo all'aperto
- Evita sostanze come alcol e droghe ricreative
- Segui una dieta sana ed equilibrata
- Lavora per imparare come si sentono le normali sensazioni corporee ed etichettale quando le provi
- Fai molto esercizio fisico e dormi
- Unisciti a un gruppo di supporto per persone con disturbo d'ansia da malattia, o uno più generale per persone con disturbi d'ansia: il tuo medico è un'ottima risorsa per informazioni su gruppi e organizzazioni di supporto, sia di persona che online, che possono essere utili per voi
Una parola da Verywell
La parola ipocondriaca può evocare uno stereotipo di qualcuno che finge una malattia o suscitare una reazione sprezzante ai sintomi di una persona, ma come indica il nome proprio della condizione, il disturbo d'ansia da malattia è una condizione valida, riconosciuta dal DSM-5.
Le paure di ammalarsi o ammalarsi si sentono molto reali per le persone che convivono con disturbo d'ansia da malattia, e non stanno in alcun modo "fingendo".
I sintomi del disturbo d'ansia da malattia possono essere molto invadenti e complicare la vita quotidiana. Possono anche essere abbastanza spaventosi e inquietanti per la persona che vive con loro.
Se soddisfi i criteri per il disturbo d'ansia da malattia e / o sospetti di avere la condizione, prenota un appuntamento con il tuo medico per discutere i passaggi successivi. Con il trattamento, il disturbo d'ansia da malattia può essere gestito con successo.
L'aiuto è disponibile
Se tu o una persona cara siete alle prese con il disturbo d'ansia, contatta la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
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