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Punti chiave
- Una nuova ricerca ha scoperto che il farmaco empagliflozin può trattare e persino invertire l'insufficienza cardiaca in alcuni pazienti.
- Il farmaco è anche usato per trattare il diabete di tipo 2.
- Circa l'80% dei pazienti con insufficienza cardiaca ha mostrato un miglioramento significativo delle proprie condizioni.
Una nuova ricerca ha scoperto che empagliflozin, un farmaco per il diabete di tipo 2 sviluppato di recente, può anche trattare e invertire l'insufficienza cardiaca nei pazienti, che abbiano o meno il diabete.
Lo studio di novembre, pubblicato suGiornale dell'American College of Cardiology,ha reclutato 84 pazienti con insufficienza cardiaca cronica con frazione di eiezione ridotta, il che significa che il lato sinistro del cuore non pompa il sangue al corpo come dovrebbe. I pazienti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere empagliflozin o un placebo per sei mesi. I pazienti sono stati sottoposti a una serie di test, sia all'inizio dello studio che a sei mesi.
Alla fine dello studio, circa l'80% dei pazienti trattati con empagliflozin ha avuto un "miglioramento significativo" delle condizioni cardiache, con il ritorno del cuore a un funzionamento quasi normale. Anche i loro cuori si fecero più piccoli e meno dilatati, e le pareti del loro cuore erano meno spesse. Di conseguenza, il ventricolo sinistro potrebbe pompare il sangue più facilmente.
Il gruppo placebo non ha avuto alcun miglioramento, con i pazienti che sono rimasti al basale o che le loro condizioni sono peggiorate.
L'autore principale dello studio Carlos Santos-Gallego, MD, un borsista post-dottorato presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai a New York, dice a Verywell che precedenti ricerche sugli animali hanno trovato un legame tra empagliflozin e un'inversione dell'insufficienza cardiaca. "Quello che abbiamo visto conferma i risultati precedenti", dice. "Abbiamo dimostrato che empagliflozin in aggiunta a una terapia medica ottimale può aiutare i pazienti con insufficienza cardiaca".
Circa 6,2 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno insufficienza cardiaca, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Che cosa significa per te
Empagliflozin non è attualmente disponibile al pubblico come trattamento per l'insufficienza cardiaca ma, se approvato, potrebbe essere un altro strumento per i pazienti con la malattia.
Come funziona Empagliflozin
Empagliflozin è in una classe di farmaci chiamati inibitori del co-trasportatore sodio-glucosio 2 (SGLT2), secondo MedlinePlus. Il farmaco abbassa lo zucchero nel sangue inducendo i reni a liberarsi di più glucosio (zucchero nel sangue) nelle urine.
"Da un punto di vista diabetico, avere meno zucchero nel corpo è un bene", dice Santos-Gallego. "Stai anche eliminando le calorie vuote attraverso i reni, il che può portare a una certa perdita di peso."
Come tratta l'insufficienza cardiaca
"Non era completamente chiaro prima della nostra ricerca come empagliflozin tratta l'insufficienza cardiaca", dice Santos-Gallego. Tuttavia, il suo lavoro ha scoperto che il farmaco aiuta a rimodellare il cuore.
L'insufficienza cardiaca è una condizione cronica e progressiva in cui il muscolo cardiaco non è in grado di pompare abbastanza sangue per soddisfare il fabbisogno di sangue e ossigeno del corpo, secondo l'American Heart Association (AHA).
Nell'insufficienza cardiaca, il cuore attraversa qualcosa chiamato "rimodellamento avverso", ovvero quando il ventricolo sinistro, la più spessa delle camere del cuore che pompa sangue ossigenato ai tessuti del corpo, diventa più spesso, più sferico e pompa in modo più debole del solito, spiega Santos-Gallego, ma empagliflozin riduce e inverte il rimodellamento avverso. In particolare, riduce la dilatazione e lo spessore del ventricolo sinistro, lo aiuta a pompare più fortemente e rende il ventricolo sinistro meno sferico.
Per quanto riguarda il legame con il diabete, "il diabete è un fattore di rischio per l'insufficienza cardiaca, e questo farmaco aiuta a controllare il diabete", dice a Verywell Jamie Alan, PhD, assistente professore di farmacologia e tossicologia alla Michigan State University. Empagliflozin non è l'unico farmaco in grado di farlo, però. "Attualmente, ci sono altri due nella classe, [farmaci per il diabete] canagliflozin e dapagliflozin", dice Alan. A maggio, la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato dapagliflozin per il trattamento dell'insufficienza cardiaca Canagliflozin è stato approvato per ridurre il rischio di ospedalizzazione per insufficienza cardiaca.
Santos-Gallego spera che empagliflozin si unisca ai loro ranghi. "Sapevamo che il farmaco era efficace, ma ora comprendiamo il meccanismo", dice Santos-Gallego. "Ai medici piace capire i meccanismi e speriamo che questo si traduca in un numero maggiore di medici che prescrivono questo farmaco".
A settembre, la FDA ha concesso a empagliflozin la designazione fast track per migliorare i risultati in seguito a un attacco di cuore. Fast track è un processo progettato per facilitare lo sviluppo e accelerare la revisione dei farmaci per trattare condizioni gravi e soddisfare un'esigenza medica insoddisfatta , secondo la FDA.
Come viene attualmente trattata l'insufficienza cardiaca
Esistono diversi potenziali trattamenti per l'insufficienza cardiaca e generalmente includono quanto segue, secondo il CDC:
- Assunzione di medicinali
- Ridurre il sodio nella dieta
- Bere meno liquidi
- Utilizzo di dispositivi che rimuovono il sale e l'acqua in eccesso dal sangue
- Sottoporsi a trapianto di cuore o altri interventi chirurgici
- Fare attività fisica quotidiana
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