Infertilità e malattie della tiroide

Dato l'ampio ruolo svolto dalla tiroide nella funzione generale del corpo, non sorprende che un problema con questa ghiandola in entrambi i genitori speranzosi possa nascondersi dietro la delusione mensile di un test di gravidanza negativo. Fortunatamente, quando si scopre che un disturbo della tiroide è una causa di infertilità e una volta gestito con successo, la maggior parte delle coppie è in grado di andare avanti con i propri piani per iniziare una famiglia.

Problemi di fertilità correlati

La ricerca ha collegato sia l'ipertiroidismo (spesso dovuto alla malattia di Grave) che l'ipotiroidismo (che in genere deriva dalla tiroidite di Hashimoto) a una serie di problemi che possono interferire con la fertilità nelle donne e negli uomini.

Nelle donne

Per le donne, i problemi con la ghiandola tiroidea possono manifestarsi in molti modi diversi che influenzano la fertilità:

• Anomalie del ciclo mestruale: l'ipotiroidismo nelle donne è stato collegato a mestruazioni poco frequenti, o oligomenorrea, in cui i periodi sono distanti più di 35 giorni. Al contrario, una tiroide iperattiva o un eccesso di ormone tiroideo nel sangue (tireotossicosi) sono associati ad entrambi ipomenorrea (brevi periodi con un flusso molto leggero) e polimenorrea, in cui si verificano sanguinamenti regolari a intervalli inferiori a 21 giorni.
• Interruzioni della funzione ovarica: bassi livelli di ormone tiroideo possono interferire con l'ovulazione (il rilascio mensile di un uovo da un'ovaia), provocando cicli anovulatori - cicli mestruali durante i quali un uovo non viene rilasciato.
• Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS): questo disturbo endocrino colpisce circa il 10% delle donne in età fertile ed è la principale causa di infertilità ovulatoria. È caratterizzato da livelli più alti del normale di androgeni (ormoni maschili come il testosterone), che provoca periodi irregolari, assenti o pesanti che, a loro volta, influenzano l'ovulazione.
• Fase luteale accorciata: è il periodo di tempo tra l'ovulazione e le mestruazioni. Quando è compresso, un ovulo fecondato può essere espulso durante le mestruazioni prima che abbia la possibilità di impiantarsi e prima che una donna si renda conto che il concepimento è avvenuto.
• Squilibri di estrogeni e progesterone: i livelli normali di entrambi gli ormoni sono essenziali per la fertilità.

Negli uomini

I modi in cui la malattia della tiroide può avere un impatto sulla fertilità maschile sono stati riconosciuti solo di recente e non sono completamente compresi. Alcuni includono:

• Bassi livelli di testosterone: una carenza di questo ormone nel sangue può influenzare lo sviluppo dello sperma.
• Squilibri nei livelli ematici di globulina legante gli ormoni sessuali (SHBG): nota anche come globulina legante il testosterone-estrogeno (TeBG), questa proteina, prodotta dal fegato, svolge un ruolo chiave nel trasporto di testosterone, diidrotestosterone (DHT) ed estradiolo Negli uomini con ipotiroidismo, i livelli di SHBG possono essere inferiori al normale; l'ipertiroidismo può causare livelli di SHBG troppo alti.
• Anomalie dello sperma e dello sperma: negli studi, è stato riscontrato che l'ipotiroidismo compromette la motilità degli spermatozoi (quanto bene lo sperma è in grado di nuotare), la morfologia dello sperma (la forma dello sperma) e il volume dello sperma (la quantità di eiaculato prodotto da un uomo). È stato dimostrato che l'ipertiroidismo influisce anche sulla quantità e sulla qualità dello sperma. Questo è importante perché, secondo l'American Urological Association (AUA), se un fattore di infertilità maschile viene diagnosticato in una coppia che ha problemi a rimanere incinta, è quasi sempre dovuto a un problema con lo sperma.

Negli uomini, è stato anche riscontrato che la malattia della tiroide, in particolare l'ipertiroidismo, influisce sulla funzione sessuale in vari modi, tra cui diminuzione della libido, disfunzione erettile ed eiaculazione precoce. Naturalmente, nessuna di queste condizioni rende un uomo sterile, ma può certamente rendere difficile per una coppia portare a termine i tentativi di rimanere incinta naturalmente.

Disfunzione sessuale e malattie della tiroide

Diagnosi

L'infertilità viene diagnosticata in una coppia che ha tentato senza successo di rimanere incinta per un anno avendo rapporti non protetti. Questo è il punto in cui si consiglia alla maggior parte di consultare uno specialista della fertilità (tipicamente un endocrinologo riproduttivo; anche gli uomini con problemi di fertilità possono consultare un urologo). Poiché la fertilità femminile diminuisce drasticamente con l'età, le donne che hanno 35 anni o più in genere si consiglia di consultare uno specialista dopo sei mesi di tentativi di concepimento e quelle sopra i 40 anni potrebbero voler vedere un medico della fertilità prima ancora di provare.

Al fine di individuare il motivo (o le ragioni) per cui una coppia non è in grado di rimanere incinta, un medico ordinerà una batteria di test per entrambi i partner.

Poiché i problemi alla tiroide sono così comuni nelle donne, il test per la malattia della tiroide è spesso una parte standard dei loro esami di infertilità. Questi test di solito non sono di routine per gli uomini a meno che non ci sia un motivo per sospettare un problema alla tiroide, come i sintomi della malattia della tiroide.

Indipendentemente da ciò, se il test della tiroide viene eseguito su entrambi i partner, comporterà semplicemente la valutazione di un campione di sangue. Esistono molti tipi di esami del sangue della tiroide, ma quelli eseguiti più spesso includono:

• Test TSH: TSH sta per "ormone stimolante la tiroide", un ormone prodotto dalla ghiandola pituitaria per regolare i livelli di ormone tiroideo nel sangue. Livelli bassi possono significare che c'è troppo ormone tiroideo; livelli elevati possono significare che ce n'è troppo poco.
• Test T4 gratuito: T4, o tiroxina, è il principale ormone prodotto dalla tiroide. "Libero" si riferisce alla quantità di tiroxina disponibile per entrare nel flusso sanguigno quando necessario.
• Test T3 gratuito: T3, o triiodotironina, è l'altro principale ormone tiroideo.
• Test TPO: a volte vengono misurati i livelli ematici di anticorpi perossidasi tiroidea per aiutare a diagnosticare malattie tiroidee autoimmuni, vale a dire il morbo di Grave e la tiroidite di Hashimoto.

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Trattamento

Il trattamento dell'infertilità causata da malattie della tiroide o in cui un problema alla tiroide è un fattore che contribuisce è, per la maggior parte, una questione di usare farmaci per portare i livelli di ormone tiroideo entro un intervallo normale. Per gli uomini, questo può aiutare a migliorare la qualità dello sperma e quantità.

Per le donne, la normalizzazione dei livelli ormonali può aiutare a correggere i problemi mestruali o ovarici che potrebbero causare infertilità. Anche i livelli ideali di ormone tiroideo sono necessari affinché il concepimento abbia luogo, affinché i trattamenti per l'infertilità come la fecondazione in vitro abbiano successo e affinché una nuova gravidanza rimanga vitale.

Secondo gli studi, un valore di TSH inferiore o uguale a 2,5 mIU / L indica livelli sani di ormone tiroideo per la gravidanza.

Nel caso dell'ipotiroidismo, questo significa terapia ormonale sostitutiva.Il farmaco più spesso prescritto è la levotiroxina, una forma sintetica di T3 disponibile con diversi marchi tra cui Synthroid, Levothroid, Levoxyl e Tirosint. A volte la triiodotironina sintetica è inclusa nel trattamento della malattia della tiroide, ma questo è insolito.

Il trattamento per l'ipertiroidismo è un farmaco antitiroideo, che agisce inducendo la tiroide a produrre meno ormoni Tipicamente, il tapazolo (metimazolo) è il farmaco antitiroideo preferito per il trattamento dell'ipertiroidismo; tuttavia, questo farmaco è associato a difetti alla nascita se assunto durante il primo trimestre di gravidanza. Allo stesso tempo, l'alternativa, il propiltiouracile, può causare gravi danni al fegato negli adulti e nei bambini. Tuttavia, di solito è il farmaco antitiroideo preferito per le donne che hanno ipertiroidismo della malattia di Graves e stanno cercando di concepire.

Affrontare

Non c'è dubbio che l'infertilità sia uno dei problemi medici più impegnativi che un individuo o una coppia deve affrontare, soprattutto quando non è chiaro il motivo per cui il concepimento non sta avvenendo, tecnicamente noto come infertilità inspiegabile. Anche quando vengono scoperte la causa o le cause dell'infertilità, lo stress e l'incertezza continua possono essere schiaccianti per coloro che desiderano avere un figlio.

Detto questo, quando si scopre che la malattia della tiroide è coinvolta nell'infertilità, dovrebbe essere incoraggiante sapere che, indipendentemente dal fatto che l'uomo o la donna ne sia affetta, generalmente può essere affrontata con successo tramite farmaci per riportare i livelli della tiroide entro un intervallo normale. Durante questo periodo, è importante che entrambi i partner siano aperti e si sostengano a vicenda durante il trattamento. Una volta che i livelli della tiroide sono normalizzati, le possibilità di concepimento dovrebbero essere notevolmente aumentate a condizione che entrambi i partner siano sani.