Noci di cocco (Cocos nucifera) sono frutta a guscio e possono essere motivo di preoccupazione per le persone che soffrono di allergie ad altre noci. Tuttavia, solo perché sei allergico ad altre noci come anacardi o mandorle non significa necessariamente che tu abbia anche un'allergia al cocco.
Le allergie al cocco sono rare. Tuttavia, la sfida è che il cocco si trova in molti alimenti, quindi è importante capire se sei allergico o meno ad esso.
Jon Feingersh / Iconica / Getty ImagesUn'allergia alla frutta a guscio si applica al cocco?
La Food and Drug Administration degli Stati Uniti classifica le noci di cocco come noci. Gli alimenti contenenti cocco devono essere etichettati con "contiene frutta a guscio" ai sensi del Food Allergy Labelling and Consumer Protection Act (FALCPA).
La vera domanda è se il cocco sia un alimento pericoloso per chi soffre di allergie alle noci. E la risposta è: "Dipende". Si ritiene che le allergie alle noci di cocco siano molto meno comuni delle allergie agli anacardi e alle mandorle (due noci particolarmente allergeniche).
Botanicamente, le noci di cocco sono più strettamente imparentate con altre palme e noci di betel. Provengono da palme da cocco e non sono strettamente imparentate con la maggior parte delle altre noci.
Mentre le relazioni botaniche non sono l'unico fattore che determina se due alimenti saranno cross-reattivi, gli alimenti che sono parenti biologici stretti spesso condividono proteine allergeniche correlate. Un buon esempio di questo fenomeno sono gli anacardi e i pistacchi. Queste sono due piante strettamente correlate che contengono proteine simili. Le persone allergiche a una di queste noci sono spesso allergiche a entrambe.
Ci sono alcune prove di reattività crociata tra noci di cocco e nocciole e tra noci di cocco e noci. Uno studio ha anche trovato un'associazione tra le allergie al cocco e quelle alle mandorle e alle macadamie.
Sebbene ci siano associazioni, la probabilità di avere anche un'allergia al cocco rimane considerevolmente bassa. Ad esempio, uno studio ha esaminato i bambini con allergie alle arachidi e alle noci. I risultati hanno concluso che questi bambini avevano maggiori probabilità di essere sensibili al sesamo rispetto al cocco.
Test per un'allergia al cocco
Cosa significa questo sul ruolo del cocco nella tua dieta se ti è stata diagnosticata un'altra allergia alle noci? Prima di tutto, cerca di evitare il cocco dopo un test allergico positivo a un'altra noce. È meglio sbagliare dalla parte della cautela perché esiste la possibilità di reattività crociata e le reazioni della frutta a guscio possono essere gravi.
Se sei allergico a un'altra noce e sei interessato a sapere se il cocco potrebbe far parte della tua dieta, discuti ulteriori test con il tuo allergologo. Questa è una buona idea anche se hai una storia di consumo di cocco senza problemi. Il tuo allergologo può farti sapere se i risultati e la cronologia degli altri test rendono ulteriori test o una sfida alimentare un ragionevole passo successivo.
Come evitare il cocco
Per evitare il cocco negli alimenti, devi essere un detective delle etichette alimentari. Il cocco è presente in molti alimenti come derivato sotto forma di olio di cocco, riso, zucchero, acqua, panna, latte e latte in polvere. È presente anche nel rum, nelle caramelle e in molti dessert.
Troverai molti ingredienti derivati dal cocco anche nei saponi e negli shampoo. Alcune persone possono avere sensibilità cutanea (o dermatite allergica da contatto) all'olio di cocco derivante da questi prodotti. Pertanto, se ritieni che possa causare prurito o irritazione alla pelle, tieni d'occhio gli ingredienti e gli alcoli nei prodotti di bellezza che potrebbero derivare dal cocco.
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