Che cos'è il prediabete?

Il prediabete è un precursore del diabete di tipo 2. In genere non causa sintomi, ma senza intervento può progredire fino al diabete di tipo 2.

Questa condizione viene diagnosticata con esami del sangue che misurano la glicemia e i parametri metabolici. Esistono strategie consolidate per il trattamento del prediabete e la prevenzione del diabete di tipo 2. La gestione della dieta, la perdita di peso e l'esercizio fisico sono spesso efficaci, ma a volte sono necessari farmaci in aggiunta.

Il prediabete è anche noto come ridotta tolleranza al glucosio o ridotta glicemia a digiuno.

Sintomi

Il prediabete colpisce generalmente gli adulti tra i 40 ei 60 anni. La condizione tende a tacere, causando raramente sintomi evidenti. Infatti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa 88 milioni di adulti (più di uno su tre) negli Stati Uniti hanno il prediabete. Di questi, l'84% non lo sa.

A causa della mancanza di sintomi, anche dopo la diagnosi, la maggior parte delle persone non sa esattamente quando è iniziato il prediabete. La condizione può rimanere stabile per anni prima di progredire verso il diabete.

Nei rari casi in cui il prediabete causa sintomi, gli effetti sono generalmente impercettibili e possono essere facilmente ignorati o scambiati per altri problemi di salute.

I segni di prediabete includono:

• Fame o sete eccessiva
• Aumento di peso
• Fatica
• Poliuria (minzione frequente causata in gran parte dall'aumento dell'assunzione di liquidi per alleviare la sete)

Complicazioni

Senza trattamento, il prediabete progredisce verso il diabete di tipo 2, una condizione medica che causa una serie di complicazioni di salute, tra cui malattie cardiache, malattie vascolari, malattie cerebrovascolari, neuropatia, ridotta guarigione delle ferite e predisposizione alle infezioni.

Il prediabete non è associato né al diabete di tipo 1, una forma che di solito colpisce i bambini piccoli, né al diabete insipido, una condizione che colpisce i reni.

Cause

Il prediabete si verifica quando le cellule del corpo diventano resistenti all'insulina, un ormone prodotto dal pancreas. Mantiene i livelli di zucchero nel sangue entro un intervallo sano aiutando le cellule del corpo a immagazzinare il glucosio. Alla fine, le cellule convertono il glucosio in energia.

Se hai il prediabete, probabilmente produci abbastanza insulina, ma le cellule del tuo corpo sono resistenti all'insulina e ai suoi effetti. Ciò si traduce in un livello di glucosio nel sangue leggermente elevato e in una diminuzione dell'energia.

Fattori di rischio

Esistono diversi fattori di rischio associati al prediabete, ma la causa esatta della condizione non è nota. La mancanza di esercizio e uno stile di vita sedentario sono comuni tra le persone che hanno il prediabete.

Ipertensione, livelli elevati di colesterolo, obesità e grasso corporeo in eccesso, in particolare nella zona addominale, sono associati al prediabete. Non è chiaro se questi problemi di salute causino il prediabete, se siano causati da prediabete o se siano tutti causati da un altro fattore.

Condizioni associate

Diverse condizioni metaboliche possono verificarsi prima del prediabete. La resistenza all'insulina è una condizione che inizia prima del prediabete e potrebbe non causare livelli elevati di zucchero nel sangue. Una condizione simile descritta come sindrome metabolica consiste in un indice di massa corporea (BMI) elevato, ipertensione, colesterolo alto e resistenza all'insulina.

Diagnosi

Poiché il prediabete in genere non causa sintomi, di solito viene rilevato durante lo screening di routine per il diabete. L'American Diabetic Association (ADA) raccomanda agli adulti di iniziare lo screening all'età di 45 anni.

L'ADA consiglia anche i test per gli adulti che:

• Avere un BMI alto e uno o più altri fattori di rischio per il diabete: BMI "alto" è definito come 25 kg / m2 per tutti tranne che per gli asiatici americani, per i quali un BMI alto è definito come 23kg / m2 o inferiore.
• Appartengono a una razza o una popolazione etnica ad alto rischio: in particolare, si tratta di afroamericani, ispanici / latinoamericani, indiani d'America, nativi dell'Alaska, americani asiatici e isolani del Pacifico.
• Avere un genitore o un fratello con una storia di diabete
• Hai avuto il diabete gestazionale. Dovrebbero essere testati ogni tre anni.
• Sono fisicamente inattivi
• Soffre di ipertensione o sta assumendo farmaci per curare l'ipertensione. L'ipertensione è definita come la pressione sanguigna uguale o superiore a 140/90 mmHg.
• Avere bassi livelli di colesterolo HDL (lipoproteine ​​ad alta densità) o alti livelli di trigliceridi
• Hanno condizioni predisponenti: queste includono acantosi nigricans, steatoepatite non alcolica, sindrome dell'ovaio policistico, malattia cardiovascolare aterosclerotica e obesità.
• Farmaci: antipsicotici atipici o glucocorticoidi
• Sono sieropositivi

Test di screening

Esistono diversi esami del sangue che possono essere utilizzati nello screening del prediabete. Spesso, con il prediabete, la glicemia è leggermente elevata, quindi i risultati potrebbero non essere molto anormali. Per questo motivo, potrebbe essere necessario eseguire più di un esame del sangue.

Gli esami del sangue comuni utilizzati nello screening del prediabete includono:

• Test della glicemia a digiuno: questo test misura la glicemia dopo otto ore senza cibo. La normale glicemia a digiuno è inferiore a 100 mg / dl, l'intervallo da 100 a 126 mg / dl suggerisce prediabete e un livello superiore a 126 mg / dl suggerisce il diabete.
• Test di tolleranza al glucosio: questo test misura il livello di glucosio nel sangue prima e dopo aver bevuto una bevanda a base di carboidrati. Un livello normale di glucosio dopo aver bevuto un carico di 75 g di glucosio è inferiore a 140 mg / dl, è compreso tra 140 e 199 mg / dl per il prediabete ed è 200 mg / dl o più per il diabete.
• Test A1C: i risultati di questo test riflettono i livelli medi di zucchero nel sangue per i due o tre mesi precedenti. Funziona osservando quanto il tuo glucosio si glicata (aderisce) all'emoglobina A, una proteina presente nei globuli rossi. Una volta che il glucosio si attacca a una proteina dell'emoglobina, rimane lì per la durata della proteina dell'emoglobina A, che può arrivare fino a 120 giorni. Il test A1C misura la percentuale di proteine ​​dell'emoglobina A glicate. Ad esempio, un A1C del 7% significa che il 7% delle proteine ​​dell'emoglobina A è glicato.

Il prediabete viene diagnosticato quando un test A1C è compreso tra il 5,7% e il 6,4%. Qualunque cosa sotto il 5,7% è considerata normale. Un A1C del 6,5% o superiore è considerato diabete.

Monitoraggio del glucosio

Sebbene non sia richiesto per il prediabete, alcune persone scelgono di monitorare regolarmente il glucosio a casa. Questo può aiutarti a tenere traccia dell'efficacia del tuo piano di trattamento. Ci sono molti monitor del glucosio facili da usare, comprese le opzioni che monitorano continuamente i livelli di glucosio.

Trattamento

Il trattamento del prediabete si concentra sull'adozione di misure per prevenire la progressione della condizione. Poiché il cardine del trattamento è la modifica dello stile di vita, può essere difficile mantenere la coerenza.

Appuntamenti medici regolari e monitoraggio del glucosio possono aiutarti a mantenerti in carreggiata.

Il trattamento per il prediabete comprende:

Perdita di peso: anche una modesta perdita di peso, dal 5% al ​​10% del peso corporeo, può prevenire o ritardare la progressione verso il diabete. Ad esempio, qualcuno che pesa 200 libbre, può ridurre il rischio di sviluppare il diabete perdendo solo 10 libbre.

Ridurre l'assunzione di carboidrati: i carboidrati sono la sostanza nutritiva che influisce maggiormente sulla glicemia. I carboidrati più importanti da evitare sono quelli raffinati, come pane bianco, pasta, riso e snack. È anche utile eliminare succhi e altre bevande zuccherate e aumentare l'assunzione di verdure non amidacee.

Seguire una dieta mediterranea: significa concentrarsi su frutta, verdura e grassi sani come noci, semi e olio d'oliva.

Farmaci: se i cambiamenti dello stile di vita non hanno effetto, il medico potrebbe raccomandare farmaci, come Glucophage (metformina) per aiutare a gestire la glicemia. Questo farmaco ha dimostrato di aiutare a prevenire lo sviluppo del diabete di tipo 2.

Aumento dell'attività fisica: l'esercizio non solo aiuta a tenere sotto controllo il peso, ma aiuta anche il corpo a utilizzare meglio l'insulina. Essere più attivi fisicamente (insieme a perdere peso) può effettivamente aiutare a ridurre il rischio di diabete di quasi il 60%.

Una parola da Verywell

Se hai fattori di rischio per il diabete, è importante che tu faccia uno screening appropriato. Quando i tuoi test mostrano segni di prediabete, seguire un consiglio medico può aiutarti a evitare il diabete e le complicazioni associate.

Perdere peso, fare esercizio fisico, seguire una dieta ricca di nutrienti e ridurre lo zucchero e i grassi malsani aiuterà a tenere a bada malattie e condizioni diverse dal diabete.