L'ischemia cerebrale, nota anche come ischemia cerebrale o ischemia cerebrovascolare, si verifica quando c'è una quantità insufficiente di flusso sanguigno al cervello. L'ossigeno e le sostanze nutritive vitali vengono trasportate nel sangue attraverso le arterie, i vasi sanguigni che trasportano ossigeno e sangue ricco di sostanze nutritive in ogni parte del corpo.
Le arterie che forniscono sangue al cervello seguono un certo percorso che assicura che ogni regione del cervello sia adeguatamente rifornita di sangue da una o più arterie. Quando un'arteria del cervello si blocca o sanguina, questo porta a un minore apporto di ossigeno alla regione del cervello che si basa su quella particolare arteria.
Anche un deficit temporaneo nell'apporto di ossigeno può compromettere la funzione della regione del cervello priva di ossigeno. Infatti, se le cellule cerebrali vengono private di ossigeno per più di pochi minuti, possono verificarsi gravi danni, che possono provocare la morte del tessuto cerebrale. Questo tipo di morte del tessuto cerebrale è anche noto come infarto cerebrale o ictus ischemico.
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Sintomi di ischemia cerebrale
I sintomi dell'ischemia cerebrale possono variare da lievi a gravi. Possono durare da pochi secondi a pochi minuti. Se l'ischemia è breve e si risolve prima che si verifichi un danno permanente (infarto), l'evento viene spesso definito attacco ischemico transitorio (TIA).
Se il cervello viene danneggiato a causa dell'ischemia, i sintomi possono diventare permanenti. I sintomi dell'ischemia cerebrale includono quanto segue:
- Debolezza corporea su uno o entrambi i lati del corpo
- Perdita di sensibilità su uno o entrambi i lati del corpo
- Confusione o disorientamento
- Cambiamenti nella visione di uno o entrambi gli occhi
- Capogiri, vertigini
- Visione doppia
- Biascicamento
- Perdita di coscienza o diminuzione della coscienza
- Problemi di equilibrio e problemi di coordinazione
Tipi
L'ischemia cerebrale può essere classificata in alcuni tipi diversi. Questi includono:
- Trombotica: questo è il tipo di ischemia causata dal blocco di un vaso sanguigno, solitamente a causa di un coagulo di sangue o di uno spasmo improvviso di un'arteria.
- Embolica: questo è un tipo di ischemia causata da un coagulo di sangue che si forma in un'arteria e quindi viaggia verso un'altra arteria (spesso più piccola), causando un blocco nell'arteria di destinazione.
- Ipoperfusione: questo è causato da una mancanza generale di afflusso di sangue. Un attacco di cuore, una grave perdita di sangue a causa di un trauma o un intervento chirurgico possono causare una diminuzione del flusso sanguigno complessivo al cervello.
L'ischemia può interessare una piccola regione del cervello, oppure può interessare una vasta regione del cervello o anche l'intero cervello intero:
- L'ischemia focale è limitata a un'area specifica del cervello. Di solito si verifica quando un coagulo di sangue ha bloccato un'arteria nel cervello. L'ischemia focale può essere il risultato di un trombo o di un embolo.
- L'ischemia globale colpisce un'area più ampia del cervello e di solito si verifica quando l'afflusso di sangue al cervello è stato drasticamente ridotto o si interrompe. Questo è in genere causato da un arresto cardiaco.
Cause e fattori di rischio
L'ischemia cerebrale è collegata a molte diverse malattie o irregolarità. Possono includere quanto segue:
- Anemia falciforme o altre malattie del sangue
- Vasi sanguigni malformati
- Accumulo di placca arteriosa
- Difetti cardiaci congeniti
- Cardiopatia
- Coaguli di sangue
- Battito irregolare
- Bassa pressione sanguigna
- Infarto
- Tachicardia ventricolare
I fattori di rischio per l'ictus ischemico includono:
- Ipertensione
- Tabacco da fumo
- Obesità
- Colesterolo alto
- Diabete
- Precedente TIA
- Fibrillazione atriale
Malattia cerebrovascolare silenziosa, una condizione comune che colpisce gli anziani ed è associata al rischio di ischemia cerebrale, spesso definita "ictus silenzioso".
Poiché gli ictus silenziosi non producono sintomi di ictus clinicamente riconosciuti, l'American Heart Association e l'American Stroke Association hanno rilasciato congiuntamente linee guida per guidare i medici nell'utilizzo di test di imaging per valutare il rischio di malattia cerebrovascolare silenziosa.
Prevenzione e trattamento
L'ischemia cerebrale può essere prevenuta. Il trattamento dell'ischemia cerebrale comprende una serie di farmaci utilizzati per il trattamento e la prevenzione dell'ictus ischemico.
La prevenzione dell'ischemia cerebrale include farmaci che possono aiutarti a raggiungere la tua pressione sanguigna ideale, nonché farmaci per abbassare il colesterolo nel sangue e i livelli di grasso. La modifica della dieta può anche aiutare a raggiungere i livelli di colesterolo ideali.
Il trattamento per l'ischemia improvvisa comprende il farmaco per via endovenosa Alteplase (tPA). Quando somministrato entro tre ore dalla diagnosi, questo trattamento di emergenza ha dimostrato di migliorare l'esito medico dopo un ictus. A volte, il tPA può essere somministrato fino a 4,5 ore dopo l'inizio dei sintomi dell'ictus.
Questo farmaco ripristina il flusso sanguigno sciogliendo il coagulo di sangue che causa l'ictus. Esistono anche procedure endovascolari di emergenza in cui il medico può trattare direttamente il vaso sanguigno bloccato.
A volte, dopo un ictus, alcuni sopravvissuti sono a maggior rischio di sviluppare convulsioni post-ictus. I farmaci antiepilettici possono aiutare a prevenire alcune convulsioni post-ictus e possono anche controllare le convulsioni post-ictus se si sviluppano.
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