Fasi e progressione della demenza a corpi di Lewy

Se a te oa qualcuno che conosci è stata recentemente diagnosticata una demenza da corpi di Lewy, potresti chiederti cosa aspettarti con il progredire della malattia. Esiste una progressione abbastanza tipica come la malattia di Alzheimer in cui inizia nelle fasi iniziali che sono abbastanza uniformi, quindi si sposta verso le fasi intermedie e poi verso le fasi avanzate? Nella demenza da corpi di Lewy, la risposta è un po 'più complicata.

Comprensione della demenza da corpi di Lewy

La demenza da corpi di Lewy consiste in due diverse condizioni: demenza con corpi di Lewy e demenza da morbo di Parkinson. I due condividono molti degli stessi sintomi e spesso possono essere considerati uguali.

Tuttavia, un fattore significativo nel modo in cui la demenza da corpi di Lewy progredisce è correlato a quale malattia sia effettivamente presente. Nella demenza del morbo di Parkinson, le sfide fisiche sono solitamente evidenti per prime, mentre nella demenza con corpi di Lewy, i cambiamenti cognitivi possono comparire prima, circa nello stesso periodo o subito dopo, i cambiamenti fisici si sviluppano.

Progressione della malattia

La demenza da corpi di Lewy non progredisce allo stesso modo del morbo di Alzheimer. Ha caratteristiche che spesso possono essere classificate come probabilità che si verifichino nelle fasi precedenti e altri sintomi che possono svilupparsi man mano che progredisce. Tuttavia, una delle principali differenze nella demenza da corpi di Lewy è che i suoi sintomi possono variare in modo significativo.

Uno dei tratti distintivi della demenza da corpi di Lewy è la fluttuazione del funzionamento cognitivo. Spesso, una persona può funzionare abbastanza bene un giorno e, il giorno successivo, essere completamente svincolata con un'improvvisa e profonda perdita di memoria.

Comprendere questa variazione nella cognizione può essere utile per i caregiver perché, senza questa conoscenza, può sembrare che la persona con demenza da corpi di Lewy stia "dimenticando" di proposito.

Questa fluttuazione può anche far sembrare che la persona si stia muovendo avanti e indietro da uno stadio all'altro, mentre in verità, la variazione nel funzionamento è tipicamente una costante all'interno di ogni fase della malattia. Inoltre, il tasso di progressione della demenza da corpi di Lewy varia in modo significativo da persona a persona.

Fasi della demenza da corpi di Lewy

La demenza da corpi di Lewy può essere distinta in stadi precoci, intermedi e tardivi.

Fasi iniziali

In generale, le prime fasi della demenza da corpi di Lewy possono comportare allucinazioni o altre distorsioni della realtà come deliri, irrequietezza, recitazione dei sogni durante il sonno (chiamato disturbo del sonno REM) e alcune difficoltà motorie.

Alcune persone possono sembrare "congelare" o rimanere bloccate mentre si spostano, mentre altre possono sviluppare urgenza urinaria e incontinenza. A differenza del morbo di Alzheimer, la memoria di solito è ancora piuttosto intatta nelle fasi iniziali, sebbene possano essere presenti confusione e alcuni lievi cambiamenti cognitivi.

Fasi intermedie

Man mano che la demenza da corpi di Lewy progredisce verso le sue fasi intermedie, si sviluppano sintomi che assomigliano più fortemente al morbo di Parkinson, come una maggiore compromissione delle funzioni motorie del corpo e cadute, difficoltà di parola, ridotta capacità di deglutire e aumento di paranoia e deliri.

Anche la cognizione continua a diminuire e questi cambiamenti spesso includono una diminuzione dell'attenzione e periodi significativi di confusione.

Fasi successive

Negli ultimi sintomi della demenza da corpi di Lewy si sviluppa un'estrema rigidità muscolare e sensibilità al tatto, che diventa necessaria per quasi tutte le attività della vita quotidiana. Il discorso è spesso molto difficile e forse sussurrato o assente.

La demenza da corpi di Lewy in genere fa sì che l'individuo diventi molto suscettibile alla polmonite e ad altre infezioni a causa della debolezza, che alla fine può essere la causa della morte.

La durata media della vita di una persona con nuova diagnosi di demenza da corpi di Lewy è compresa tra cinque e sette anni. Tuttavia, ci sono quelli che hanno vissuto fino a 20 anni, secondo l'associazione no-profit di Lewy Body Dementia.

Una parola da Verywell

Imparare cosa aspettarsi quando si affronta la demenza da corpi di Lewy può essere utile; tuttavia, una delle cose da aspettarsi è in realtà l'inaspettato nella demenza da corpi di Lewy. L'imprevedibilità della demenza da corpi di Lewy è una delle sue caratteristiche e sapere che questo è normale potrebbe rassicurare sia l'individuo che convive con la malattia, sia la sua famiglia e chi se ne prende cura.