L'iniezione di ozono nella colonna vertebrale è una procedura sperimentale che è stata esaminata in studi di ricerca sperimentale per il trattamento del mal di schiena cronico associato all'ernia del disco spinale o ad altri problemi strutturali della colonna vertebrale simili. Si tratta di un trattamento controverso che non è approvato negli Stati Uniti.Gli studi hanno iniziato a documentare i pro ei contro di questa terapia interventistica.
Thomas Barwick / Getty ImagesCos'è l'ozono terapia?
Il trattamento medico con ozono è un processo che utilizza ossigeno gassoso nella sua forma instabile di O3, piuttosto che nella sua forma O2 più stabile per il trattamento di condizioni mediche. (L'O2 è la forma dell'ossigeno nell'aria che respiriamo.)
Non è una terapia standard per qualsiasi uso medico, ma è stata studiata per un'ampia varietà di condizioni, inclusa la gestione e la prevenzione delle cavità dentali e delle malattie vascolari periferiche.
Gli esperimenti di ricerca hanno incluso una varietà di metodi per la somministrazione medica dell'ozono. È stato iniettato come gas, applicato localmente come un gel e somministrato tramite un bagno di gas. La tecnica utilizzata deve seguire i parametri impostati da ogni singolo protocollo di studio.
Il meccanismo con cui l'ozonoterapia medica può funzionare per vari disturbi non è completamente compreso. Nel contesto del mal di schiena, i ricercatori suggeriscono che le molecole di O3 producono una reazione chimica che può ridurre il dolore e l'infiammazione e indurre la degenerazione della colonna vertebrale o delle protuberanze del disco che inducono dolore.
Scopo della procedura
Il mal di schiena cronico dovuto a problemi alla colonna vertebrale (spina dorsale) viene gestito utilizzando una serie di approcci, come terapia fisica, farmaci orali e iniezioni locali, inclusi i blocchi nervosi e gli steroidi. Anche la chirurgia è un'opzione di trattamento, anche se non sempre produce buoni risultati e può comportare un intervento chirurgico di revisione della colonna vertebrale.
I problemi alla colonna vertebrale che inducono dolore, che tendono ad essere più comuni tra le persone sopra i 65 anni, tendono a limitare l'attività fisica. Spesso, con queste condizioni della colonna vertebrale, le ossa spinali oi dischi cartilaginei tra le vertebre spinali comprimono i nervi spinali e altre strutture vicino alla colonna vertebrale, causando dolore.
Nel trattamento del mal di schiena cronico, l'iniezione di ozono è stata studiata nel contesto di ernie discali, stenosi spinale (restringimento della colonna vertebrale attorno al midollo spinale) e sindrome da intervento chirurgico alla schiena fallito.
Nella ricerca, la procedura viene utilizzata in aggiunta ad altri trattamenti per il mal di schiena, come iniezioni di steroidi o anestetici.
I risultati di uno studio di follow-up di 10 anni su pazienti trattati con iniezione sperimentale di ozono per ernia del disco con mal di schiena cronico hanno suggerito che la procedura era sicura e li ha aiutati a evitare interventi chirurgici e iniezioni.
Rischi e controindicazioni
Mentre alcuni studi hanno suggerito che l'iniezione di ozono nella colonna vertebrale è, per la maggior parte, sicura, ci sono preoccupazioni per gli eventi avversi e l'incoerenza riguardo alle tecniche di iniezione.
La procedura può causare complicazioni, comprese infezioni della colonna vertebrale, setticemia (pericolosa infezione nel sangue) e ascessi della colonna vertebrale.
È stato anche associato a rari effetti collaterali, come danni al cuore e embolia polmonare (EP).
Regolamento
Sebbene non sia disponibile per i pazienti al di fuori di un ambiente di ricerca, diverse aziende stanno lavorando allo sviluppo e alla produzione di questo trattamento e studiando i suoi effetti.
Sono in corso numerosi studi internazionali che valutano gli effetti dell'iniezione di ozono spinale e i risultati sono stati riportati in riviste di ricerca scientifica. È stato proposto come una possibile opzione quando i trattamenti consolidati, in particolare le iniezioni di steroidi, sono controindicati.
Ci sono alcune controversie riguardo a questo trattamento, e la Food and Drug Administration (FDA) ha affermato che "l'ozono è un gas tossico di cui non si conoscono applicazioni mediche utili in terapie specifiche, aggiuntive o preventive".
La procedura
In uno studio di ricerca che utilizza l'ozonoterapia per il mal di schiena, i dettagli della procedura sarebbero guidati dal protocollo di studio. Ciò include i criteri per la partecipazione, il test preliminare, la tecnica di iniezione effettiva e le misure di follow-up.
L'intervento chirurgico viene eseguito in un ambiente sterile, come una sala operatoria o una suite procedurale. Sono necessari la sedazione anestetica e il monitoraggio chirurgico.
I partecipanti sono posizionati in posizione fetale in modo che il chirurgo possa accedere facilmente alla colonna vertebrale. La pelle deve essere pulita con antisettico immediatamente prima della procedura.
Il gas ossigeno, ottenuto anticipatamente dal fornitore, viene inserito attraverso la pelle con un ago e rilasciato vicino alla colonna vertebrale nella zona del dolore. L'iniezione viene eseguita con la guida di immagini in tempo reale, come la tomografia computerizzata. Mentre per l'iniezione possono essere utilizzati alcuni approcci diversi (secondo le linee guida dello studio), il più comune prevede l'iniezione del gas direttamente nel disco cartilagineo.
Durante e immediatamente dopo la procedura, il team chirurgico utilizza tecniche di imaging per osservare il gas mentre viaggia all'interno e intorno alla regione di posizionamento dell'ago.
Se stai partecipando a una sperimentazione di ricerca sul trattamento dell'ozono, ti verrà richiesto di avere un ricovero ospedaliero notturno dopo l'intervento. Dovresti sottoporsi a esami neurologici periodici per verificare la funzionalità della colonna vertebrale e del nervo spinale, nonché un attento monitoraggio medico in modo che le complicazioni, come le infezioni, possano essere rilevate il prima possibile.
Recupero e follow-up
Dopo il trattamento e la dimissione dall'ospedale, i rapporti suggeriscono che i partecipanti agli studi sperimentali in genere non hanno avuto complicazioni frequenti. Sono stati autorizzati a riprendere le attività, come tornare al lavoro o alla terapia fisica, dopo una settimana.
Non è del tutto chiaro quanto tempo impiega l'ozonoterapia affinché la colonna vertebrale sia efficace. In effetti, è importante notare che il mal di schiena può risolversi nel tempo a causa di problemi come cambiamenti di peso e attività fisica modificata. Quindi gli esperti non sono sicuri se i risultati positivi riportati siano il risultato del trattamento o siano dovuti al miglioramento spontaneo del mal di schiena.
Una parola da Verywell
Negli Stati Uniti, le iniezioni di ozono non sono un approccio terapeutico approvato per il trattamento del mal di schiena. Tuttavia, ci sono una serie di studi internazionali che esaminano il potenziale di questo trattamento e ci sono aziende che lavorano per studiarlo e produrlo. I risultati e la teoria alla base del trattamento sono interessanti, ma lasciano alcune domande senza risposta.
Se soffri di mal di schiena cronico, è importante che cerchi assistenza medica e lavori con il tuo medico per trovare il trattamento migliore per alleviare i sintomi e migliorare la qualità della tua vita. Se tu e il tuo medico siete d'accordo che dovreste cercare un trattamento sperimentale, imparate il più possibile sui rischi associati alla ricerca prima di accettare di partecipare.
