La scoliosi è una curva anormale a forma di C oa forma di S della colonna vertebrale che viene solitamente diagnosticata durante l'infanzia o la prima adolescenza. Oltre ad avere un giro vita irregolare e / o una spalla che appare più alta di un'altra, una persona con scoliosi può sembrare inclinata su un lato. Raramente, casi gravi di scoliosi possono causare deformità delle costole e problemi respiratori. Nella maggior parte dei casi, la scoliosi è permanente senza intervento medico, sebbene il trattamento non sia sempre necessario.
Verywell / Gary FersterAnatomia della colonna vertebrale
La colonna vertebrale può essere divisa in tre parti principali: il collo (colonna cervicale), il torace e la parte centrale della schiena (colonna vertebrale toracica) e la parte bassa della schiena (colonna lombare). Le vertebre sono le ossa che compongono la colonna vertebrale e sono impilate l'una sull'altra come blocchi.
Quando si guarda la colonna vertebrale da dietro, le vertebre normalmente formano una linea retta. Con la scoliosi, tuttavia, le vertebre si incurvano da un lato e ruotano o si attorcigliano, facendo apparire le anche o le spalle sbilenche e irregolari.
Mentre la scoliosi può verificarsi in qualsiasi parte della colonna vertebrale, le spine toraciche e lombari sono le più comunemente colpite. Tipicamente, si forma una curvatura laterale o una forma a "C" della colonna vertebrale toracica o lombare. Meno comunemente, la colonna vertebrale può curvarsi due volte (una nel collo e una nella parte bassa della schiena) e formare una forma a "S".
Sintomi di scoliosi
Ecco alcuni dei segni più comuni di scoliosi:
- Spalle, braccia, gabbie toraciche e / o fianchi irregolari (significa che uno è più alto dell'altro)
- Una scapola più sporgente dell'altra
- Il corpo può sembrare inclinato su un lato
- La testa potrebbe non sembrare centrata proprio sopra il bacino
Se la scoliosi progredisce, la deformità della colonna vertebrale può premere sui nervi adiacenti, provocando debolezza, intorpidimento e sensazioni simili a scosse elettriche nelle gambe. Possono verificarsi anche anomalie della deambulazione o della postura. Raramente, se i polmoni non sono in grado di espandersi a causa della deformità della gabbia toracica, possono verificarsi problemi respiratori.
La scoliosi generalmente non causa forti dolori alla schiena. Se presente, è giustificata una valutazione per una diagnosi alternativa.
Cause
Gli esperti generalmente dividono le cause della scoliosi in tre categorie principali a causa delle loro cause sottostanti: idiopatica, congenita e neuromuscolare.
Scoliosi idiopatica
La scoliosi idiopatica è la forma più comune di scoliosi; rappresenta circa l'85% dei casiidiopaticosignifica semplicemente che la causa precisa non è nota, sebbene gli esperti ritengano che la genetica possa svolgere un ruolo in alcuni casi.
La scoliosi idiopatica è ulteriormente classificata per fascia di età:
- Infantile (dalla nascita a 2 anni)
- Minorenni (da 3 a 9 anni)
- Adolescente (10 anni o più): questo è il tipo più comune di scoliosi. Si verifica allo scatto di crescita della pubertà.
- Adulto: progressione della scoliosi idiopatica adolescenziale
Scoliosi congenita
La scoliosi congenita è rara ed è il risultato di un'anomalia dello sviluppo delle vertebre. Ad esempio, una o più vertebre potrebbero non formarsi o non formarsi normalmente.
La scoliosi congenita significa che l'anomalia ossea è presente alla nascita. Tuttavia, l'effettiva curva laterale della colonna vertebrale (scoliosi) potrebbe non svilupparsi fino a tarda età.
Sebbene la scoliosi congenita possa manifestarsi da sola, a volte è associata ad altri problemi di salute, come problemi alla vescica, ai reni o al sistema nervoso.
Esempi di tali sindromi includono:
- Sindrome di Marfan
- Sindrome di Ehlers-Danlos
- Osteocondrodistrofia (nanismo)
- Neurofibromatosi di tipo 1
Scoliosi neuromuscolare
La scoliosi neuromuscolare si sviluppa come conseguenza di un disturbo del sistema nervoso o muscolare sottostante. La curvatura della colonna vertebrale si verifica perché vari nervi e muscoli non possono mantenere il corretto allineamento della colonna vertebrale.
Esempi di condizioni comuni associate alla scoliosi neuromuscolare includono:
- Paralisi cerebrale
- Spina bifida
- Lesioni del midollo spinale
Altro
Oltre alla scoliosi idiopatica, congenita e neuromuscolare, ci sono due categorie aggiuntive in cui la scoliosi può rientrare:
- La scoliosi degenerativa è più comune nelle persone di età pari o superiore a 65 anni e si verifica come conseguenza della degenerazione ("usura") delle articolazioni e dei dischi della colonna vertebrale. Questo tipo di scoliosi è più comune nella colonna lombare (parte inferiore della schiena) e può essere associato a mal di schiena e sintomi nervosi come formicolio e / o intorpidimento.
- La scoliosi funzionale si verifica quando c'è un problema con un'altra parte del corpo che sta facendo apparire la colonna vertebrale curva, anche se strutturalmente è normale. Ad esempio, una discrepanza nella lunghezza delle gambe può far sembrare la colonna vertebrale curva, così come gli spasmi muscolari e l'infiammazione da appendicite o polmonite.
Con la scoliosi funzionale, una volta risolto il problema sottostante, la curva scomparirà. In altre parole, poiché la colonna vertebrale è normale, non è mai necessario alcun trattamento specifico per la colonna vertebrale.
Diagnosi
Se sospetti che tu o tuo figlio abbiate la scoliosi, fissate un appuntamento con il vostro medico di base. Potresti quindi essere indirizzato a un medico specializzato in disturbi della colonna vertebrale, come un chirurgo ortopedico o un fisiatra.
La diagnosi di scoliosi è generalmente composta da una storia medica, un esame fisico e uno o più test di imaging.
Storia medica
Durante la storia medica, un medico chiederà informazioni sulla tua storia medica passata, storia familiare e quando hai notato per la prima volta problemi con la colonna vertebrale (o di tuo figlio). Chiederanno anche informazioni sui sintomi, incluso se causano disagio emotivo e / o influenzano le attività quotidiane.
Esame fisico
Durante l'esame fisico, il medico ispezionerà attentamente la colonna vertebrale per determinare se è presente una curvatura laterale, il che significa che la colonna vertebrale si curva o si piega da un lato all'altro. Questo può essere evidente osservando un'asimmetria dei fianchi o delle spalle.
Oltre a una curvatura laterale, un medico cercherà anche una deformità della colonna vertebrale rotazionale o torcente, che è anche presente nella scoliosi (sebbene sia spesso più sottile).
Per fare ciò, un medico eseguirà il test di flessione in avanti di Adam, durante il quale vieni osservato da dietro mentre ti pieghi in avanti all'altezza della vita fino a quando la tua colonna vertebrale è parallela al pavimento. Il test è positivo se è presente un'asimmetria, come se una costola sporge su un lato del corpo (quella che viene chiamata "gobba costale").
Il passaggio successivo, dopo l'ispezione della colonna vertebrale, consiste nell'utilizzare uno strumento chiamato scoliometro per determinare l'angolo di rotazione del tronco (ATR). Mentre sei nella stessa posizione piegata, lo scoliometro scorre lungo la colonna vertebrale dall'alto verso il basso. Se la misurazione dello scoliometro è di 10 gradi o superiore, è necessario un test di imaging.
Un leggero grado di curvatura laterale della colonna vertebrale non è necessariamente anormale. In effetti, una curvatura laterale della colonna vertebrale inferiore a 10 gradi rientra nei limiti del normale.
Test di imaging
Vari test di imaging possono essere utilizzati per diagnosticare la scoliosi. I medici iniziano quasi sempre con una radiografia, dove viene calcolato l'angolo di Cobb, una misura della curvatura della colonna vertebrale. Per diagnosticare la scoliosi è necessario un angolo di Cobb di almeno 10 gradi.
Oltre a misurare l'angolo di Cobb, i test di imaging come la risonanza magnetica (MRI) della colonna vertebrale possono essere utilizzati per visualizzare meglio la curvatura spinale e per diagnosticare un tipo specifico di scoliosi, come la scoliosi degenerativa.
I bambini con scoliosi congenita possono avere una maggiore possibilità di avere altre anomalie del sistema corporeo. Per questo motivo, possono essere raccomandati altri esami di imaging, come un'ecografia dei reni o della vescica (chiamata ecografia renale) o del cuore (chiamata ecocardiogramma).
Trattamento
Il trattamento della scoliosi è un argomento che da molti anni è oggetto di grandi dibattiti. In quanto tale, e sfortunatamente, non esiste una linea d'azione definitiva per tutti i casi.
Inoltre, il trattamento della scoliosi varia davvero da persona a persona, a seconda di fattori come l'età, la gravità della curva, la probabilità che la curva peggiori e l'impatto che la condizione sta avendo sulla qualità della vita e sul funzionamento quotidiano di una persona.
Ad esempio, la scoliosi lieve generalmente non richiede alcun trattamento. Tuttavia, la scoliosi che causa problemi respiratori sì.
Detto questo, le tre principali opzioni di trattamento della scoliosi sono l'osservazione, il tutore e la chirurgia.
Osservazione
I pazienti vengono osservati quando la curvatura della colonna vertebrale è minima. Il limite è discutibile, ma a seconda dell'età del paziente, dello stadio di sviluppo scheletrico e dei sintomi, è da qualche parte tra i 20 ei 30 gradi di curvatura.
Oltre questo limite, di solito viene perseguito un trattamento della scoliosi più aggressivo. Quando vengono osservati, i pazienti vengono visitati da uno specialista della colonna vertebrale circa ogni sei mesi fino al raggiungimento della maturità scheletrica.
Rinforzante
L'apparecchio può aiutare a controllare qualsiasi peggioramento della curvatura della colonna vertebrale, ma fa poco per correggere una deformità esistente. Il tutore è più efficace per il trattamento della scoliosi quando viene utilizzato nei bambini in rapida crescita e con curve di scoliosi in peggioramento.
Chirurgia
La chirurgia è spesso la migliore opzione per le curve più severe. A seconda del sito della curva, del grado di curvatura, dei sintomi specifici del paziente e del tipo di scoliosi, possono essere eseguite diverse procedure chirurgiche:
- La fusione spinale è una procedura in cui un chirurgo fonde le vertebre in una posizione anatomica più normale.
- La microdecompressione è una procedura minimamente invasiva che aiuta ad alleviare la pressione sui nervi. Poiché questa procedura può peggiorare la curva, soprattutto se si accede alla procedura con una curva maggiore di 30 gradi, questo tipo di intervento chirurgico viene generalmente eseguito solo a un livello vertebrale, non a più livelli.
- La stabilizzazione chirurgica comporta l'uso di vari strumenti - viti, fili, ganci di ancoraggio e aste - per stabilizzare la colonna vertebrale in modo che possa fondersi nella giusta posizione.
- L'osteotomia comporta la rimozione e il riallineamento delle vertebre per consentire il corretto allineamento della colonna vertebrale.
Per la scoliosi congenita, un chirurgo può raccomandare un tipo di intervento chirurgico in cui i bastoncelli di crescita sono attaccati alla colonna vertebrale sopra e sotto la curva. Questi bastoncelli correggono la colonna vertebrale mentre continua a crescere.
Altre opzioni di trattamento
Gli studi stanno esaminando l'efficacia di molti altri trattamenti per la scoliosi, tra cui la stimolazione elettrica, la manipolazione chiropratica e la terapia fisica. Tuttavia, la giuria è ancora fuori su queste terapie, poiché mancano ricerche a sostegno della loro efficacia.
Detto questo, per i singoli pazienti, una o più di queste terapie possono fornire un certo sollievo.
Una parola da Verywell
Anche se può sembrare allarmante sentire che tu o la colonna vertebrale di tuo figlio avete una curva da lato a lato, è importante ricordare che non tutte le persone con scoliosi hanno bisogno di cure. Inoltre, la scoliosi non è qualcosa che puoi prevenire. Ad esempio, non è causato dall'indossare uno zaino pesante o dal mantenere una postura scorretta.
La scoliosi non dovrebbe limitare i tuoi programmi di vita, incluso lo sport, l'esercizio fisico o la gravidanza. Avere una conversazione aperta con il medico sui tuoi sintomi e su come stanno influenzando la tua vita.
