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Punti chiave
- La salute del cuore condivide collegamenti diretti con disturbi, tratti e stati emotivi comuni come depressione, ansia, pessimismo e rabbia.
- Praticare consapevolezza, gratitudine e ottimismo può aiutare a prevenire le malattie cardiache.
- La salute mentale dovrebbe essere controllata e affrontata durante il trattamento e la prevenzione delle malattie cardiache.
I ricercatori stanno sottolineando gli importanti collegamenti tra la tua salute mentale e la salute del cuore. E chiedono ai medici di esaminare e affrontare la salute mentale quando cercano di curare le condizioni cardiache.
In una dichiarazione scientifica pubblicata sulla rivistaCircolazionesuIl 25 gennaio l'American Heart Association (AHA) ha esaminato una nuova ricerca sulla connessione tra i due e un team di scienziati è stato assemblato dall'AHA per riassumere e analizzare gli studi sulle connessioni tra cuore e salute mentale. L'obiettivo era chiarire i collegamenti e identificare possibili misure preventive.
Sulla base dei loro risultati, i ricercatori chiedono ai medici di prendere in considerazione la salute cardiovascolare e trattare le malattie cardiache nel contesto del benessere psicologico dei pazienti. Nello studio, gli autori hanno scritto che "la malattia cardiovascolare (CVD) non dovrebbe essere affrontata come un'entità isolata ma piuttosto come una parte di un sistema integrato in cui mente, cuore e corpo sono interconnessi".
La ricerca ha stabilito chiari collegamenti tra mente e corpo, oltre a mostrare come la psicologia positiva, tra cui consapevolezza, gratitudine e ottimismo, possa essere una forma di prevenzione delle malattie.
"È una specie di prova che sta cominciando ad accumularsi", dice a Verywell Darwin R. Labarthe, MD, PhD, MPH, professore di medicina preventiva alla Northwestern University di Chicago. "E dice che ci sono modi in cui le persone affrontano le vicissitudini della vita che consentono loro di essere più sane e più felici. Sembrano così semplici che ti chiedi come possono fare la differenza?"
Che cosa significa per te
La ricerca ha dimostrato che esiste una forte connessione tra la nostra mente e il nostro corpo. Il tuo benessere mentale può persino influire sul rischio di malattie cardiache. Prendersi cura della propria salute mentale potrebbe essere in grado di prevenire le malattie cardiache, ma anche se le si ha già, i benefici di prendersi cura della propria mente contribuiscono al benessere di tutto il proprio corpo.
Lo studio
Un gruppo di oltre dieci autori con specialità che vanno dalla psichiatria geriatrica all'epidemiologia ha raccolto studi sul benessere psicologico e sulla salute, il rischio e le malattie cardiovascolari. Attraverso la loro analisi, hanno identificato le tendenze chiave nei dati, incluso il fatto che "esperienze emotive specifiche hanno caratteristiche neurobiologiche e comportamentali distinte", che contribuiscono in modo univoco al rischio di CVD.
Più specificamente, condizioni come depressione, stress cronico, ansia, rabbia, pessimismo e insoddisfazione per la vita sono associate a:
- Un battito cardiaco irregolare
- Aumento della pressione sanguigna
- Problemi digestivi
- Infiammazione
- Riduzione del flusso sanguigno al cuore
Le condizioni di salute mentale possono anche essere associate a comportamenti che aumentano il rischio di malattie cardiovascolari, come il fumo, una dieta malsana e la mancanza di esercizio fisico.
Raccomandazioni
Gli autori hanno raccomandato che lo screening della salute mentale venga integrato nel trattamento per le persone con malattie cardiache, così come per coloro che sono a rischio per questo.
Inoltre, i pazienti dovrebbero essere in grado di accedere a trattamenti mirati specificamente a migliorare il loro benessere mentale, come la psicoterapia, la terapia per la riduzione dello stress, la formazione alla meditazione e gli interventi basati sulla consapevolezza.
Questi trattamenti possono favorire emozioni che hanno dimostrato di ridurre il rischio di CVD, come ottimismo, gratitudine, senso di scopo e consapevolezza, stati emotivi che sono stati collegati a una pressione sanguigna più bassa, un migliore controllo del glucosio, un colesterolo più basso e una minore infiammazione.
Capire la connessione
Ci sono molti fattori che determinano il rischio di malattie cardiache di qualcuno e può essere difficile tenerne conto di tutti. Tuttavia, Helen Lavretsky, MD, ricercatrice, professoressa e psichiatra integrativa geriatrica presso l'Università della California, Los Angeles, dice a Verywell che la connessione tra cuore e salute mentale è "bidirezionale, chiaramente".
Esistono collegamenti tra malattie cardiache, tasso di ospedalizzazione, tasso di mortalità e stato emotivo.
Pensiero (e sentimento) positivo
Lavretsky afferma che gli stati emotivi positivi, come l'ottimismo e la resilienza, sono fattori protettivi dalle complicazioni legate al cuore. Anche se hai una malattia cardiaca, "se sei incline o meno a essere più negativo o positivo influenzerà il modo in cui vivi con la malattia", dice Lavretsky.
Ci sono molti esempi illustrativi di come la tua mente può influenzare il tuo cuore; pensa alla sensazione di tensione nel petto quando sei ansioso. Tuttavia, Lavretsky dice che è importante riconoscere che questi meccanismi non sono gli unici fattori in gioco in qualcuno con ansia e depressione.
Stress e il tuo cuore
I ricercatori hanno anche studiato i legami tra la salute del cuore e lo stress da lavoro, il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), l'isolamento sociale e la solitudine; e rabbia e ostilità. Hanno notato che il pessimismo (una tendenza a "vedere il bicchiere mezzo vuoto" nella vita) correva il rischio maggiore di malattie cardiache.
Helen Lavretsky, MD
Se sei arrabbiato, sei ansioso e sei negativo, quella sarà la tua realtà, che sarà guidata dalla malattia.
- Helen Lavretsky, MD
Lavretsky studia la consapevolezza e scopre che il modo in cui vedi il mondo crea la tua realtà. "Se sei arrabbiato, sei ansioso e sei negativo, quella sarà la tua realtà, che sarà guidata dalla malattia", dice. "Ci sono stato anch'io."
D'altro canto, se sei positivo: "anche in circostanze molto stressanti, come la pandemia, se fai uno sforzo per rimanere positivo, potresti essere in grado di evitare di ammalarti".
Sebbene sia intrigante, Lavretsky afferma che il legame tra positività e salute del cuore necessita ancora di ulteriori ricerche.
La connessione mente-corpo
Vediamo collegamenti tra salute del cuore ed emozioni, ma cosa sta succedendo a livello molecolare? Come si sviluppano i nostri sentimenti in modi molto tangibili nel corpo?
Lavretsky afferma che le emozioni negative stimolano eccessivamente la risposta allo stress, portando al rilascio di ormoni dello stress in eccesso e infiammazione. Questo è ciò che contribuisce alle malattie cardiache con l'avanzare dell'età, ma avere ancora più stress - e prima nella vita - può portare a più infiammazioni in giovane età, e quindi una vita più breve.
Per prevenire la morte prematura correlata a complicazioni cardiache, Lavretsky consiglia attività che generano emozioni positive e protettive, come lo yoga e il tai chi. Questi possono essere utili anche per le persone che lottano con la salute mentale e tendono ad avere una visione pessimistica del mondo.
"Anche se non sei nato per essere positivo, ci sono modi per contrastare questo", dice Lavretsky.
Praticare gioia e gratitudine
Se i rimedi antistress come lo yoga, il tai chi e la meditazione ti fanno alzare gli occhi al cielo, Lavretsky dice di concentrarsi solo sulla gioia. "L'emozione della gioia è ciò che le persone sono nate per provare ... la ricerca della felicità è la trama umana", dice. "Gli individui devono decidere cosa è gioioso per loro".
Quando capisci cosa ti dà gioia, che si tratti di arte, cucina, lettura o qualsiasi altra attività, il passo successivo è renderla un'abitudine. "Pratica la gioia ogni giorno", dice Lavretsky. "La prima cosa al mattino, l'ultima la sera."
La gratitudine è un'altra emozione che può proteggere dalle malattie cardiache. Essere grati, ciò che Lavretsky chiamava "l'arte dell'autoregolamentazione", potrebbe includere il tentativo di concentrarsi su ciò che è giusto invece che su ciò che è sbagliato, anche se è solo un po 'ogni giorno, e sentirsi grati per questo.
Labarthe suggerisce di porsi semplici domande come: "Quali sono le tre cose migliori che accadono nella mia vita oggi?" o "Come posso trasformare un'affermazione negativa in una positiva?"
L'effetto della pandemia
Lavretsky dice che la pandemia potrebbe aver portato a un risveglio, qualcosa come "un esperimento globale nella risposta allo stress". Semmai, ci ha dimostrato che "dobbiamo avere strumenti per affrontare lo stress che non possiamo controllare".
Anche se non li abbiamo usati molto prima, questi strumenti non sono nuovi: l'ottimismo, la gratitudine, lo yoga, la consapevolezza e gli esercizi di respirazione esistono fin dai tempi antichi. Labarthe dice che molti possono anche essere definiti intuitivi, ed è questo "profondo interesse per l'intuizione che rende la scienza immensamente preziosa ... Il messaggio principale che prendo da questo lavoro è che c'è molta scienza che aiuta a risolvere queste intuizioni".
Come possono aiutare i medici
Gli autori dello studio sulla salute mentale e del cuore raccomandano modi concreti e semplici in cui i medici possono prendere in considerazione il trattamento della salute mentale quando stanno formando il trattamento delle malattie e la prevenzione per i loro pazienti.
"Non comporta fare un esame psichiatrico", dice Labarthe. "L'idea è che ci sono modi in cui i medici possono mostrare interesse e imparare dai pazienti su come stanno pensando".
Esempi di dichiarazioni di esempio per diverse situazioni includono:
- Per affrontare la depressione: "Sembra che sentirsi giù o anche un po 'senza speranza potrebbe influenzare il modo in cui ti prendi cura di te stesso. Pensiamo a come affrontare insieme questo problema ".
- Per sostenere l'ottimismo: “Mi sono già preso cura di molti pazienti con questo tipo di problemi cardiaci in passato, e molti di loro hanno fatto molto bene. Penso che tu possa farlo anche tu. "
- Per supportare gli affetti positivi: “Ci sono molte ricerche che trovano connessioni tra il sentirsi felici e soddisfatti della propria vita e la salute del proprio cuore. Voglio davvero sostenerti nel prenderti del tempo per te stesso e impegnarti in _________ [compilare come appropriato, ad esempio "hobby" o "attività significative"]. Pensiamoci insieme. "
Anche con il miglioramento della pratica clinica e la comprensione della connessione tra salute mentale e malattia, Labarthe afferma che la domanda finale è: "Come possiamo promuovere una salute psicologica positiva all'inizio?"
La ricerca più entusiasmante che deve ancora venire studierà come la psicologia positiva e il miglioramento della salute mentale in primo luogo possano prevenire le malattie. "Il potenziale è intuitivo enorme", afferma Labarthe. "E dobbiamo accelerare la scienza che ci aiuterà a realizzarlo".
