La paralisi di Bell è un tipo di paralisi temporanea che colpisce i muscoli facciali. Si ritiene che la condizione sia correlata al danno ai nervi e possa essere trattata con farmaci o approcci alternativi. La maggior parte dei casi andrà via da sola, ma il trattamento può aiutare a risolvere i sintomi più velocemente.
Koshy Johnson / Oxford Scientific / Getty ImagesSintomi
I sintomi della paralisi di Bell in genere compaiono all'improvviso e raggiungono il loro picco circa 48 ore dopo l'inizio. Nella maggior parte dei casi, solo un lato del viso rimane paralizzato. La condizione può variare in gravità, da lieve debolezza muscolare a paralisi completa.
La distorsione facciale è comune tra le persone con paralisi di Bell. I sintomi possono includere anche:
- Spasmi
- Eccessiva lacrimazione nell'occhio colpito
- Occhio secco
- Caduta di una palpebra
- Cadendo nell'angolo della bocca
- Sbavando
- Bocca asciutta
- Compromissione del gusto
Cause
La paralisi di Bell è generalmente il nome dato quando non esiste una causa chiara per una paralisi del nervo facciale. Tuttavia, gli scienziati sospettano che un'infezione virale, come l'herpes simplex (il virus che causa l'herpes labiale o l'herpes zoster, possa innescare gonfiore e infiammazione nei nervi facciali, che a sua volta può causare l'insorgenza della paralisi di Bell.
La paralisi del nervo facciale è anche la neuropatia cranica più comune associata alla malattia di Lyme (e talvolta l'unico sintomo), con studi che suggeriscono ovunque dal 10% al 50% dei pazienti di Lyme che lo sperimentano.
Fattori di rischio
Le seguenti persone possono essere maggiormente a rischio di paralisi di Bell:
- Donne incinte
- Persone con diabete
- Persone che soffrono di raffreddore o influenza
Questa condizione è più comune tra i 15 ei 60 anni, ma può verificarsi a qualsiasi età.
Trattamento
Nel trattamento della paralisi di Bell, i medici si concentrano sulla fonte del danno ai nervi. Ciò può includere l'uso di farmaci antivirali, nonché l'uso di farmaci antinfiammatori per ridurre il gonfiore che si ritiene sia associato alla paralisi di Bell.
Una linea guida per la pratica clinica del 2013 raccomanda:
- Steroidi orali entro le prime 72 ore
- Terapia antivirale per alcuni casi insieme agli steroidi, ma non da sola
- Protezione degli occhi nei casi in cui una palpebra non si chiude correttamente
Anche senza trattamento, la maggior parte dei casi migliora spontaneamente entro due settimane. In rari casi contrassegnati da danni ai nervi estremamente gravi, tuttavia, le fibre nervose possono essere danneggiate in modo irreversibile.
Rimedi naturali
Pochissimi studi scientifici hanno esplorato l'uso della medicina alternativa nel trattamento della paralisi di Bell. Tuttavia, la ricerca preliminare suggerisce che le seguenti terapie possono giovare ai pazienti con paralisi di Bell:
- Biofeedback: il biofeedback è una pratica che implica l'apprendimento del controllo delle funzioni vitali solitamente inconsce (come la respirazione, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna) attraverso l'uso di dispositivi elettronici specializzati. Alcuni studi hanno suggerito che il biofeedback, da solo o combinato con esercizi facciali, può promuovere il recupero dalla paralisi di Bell, ma i risultati sono stati incoerenti. Uno studio del 2018 ha rilevato che la riabilitazione del biofeedback facciale può impedire alle persone con paralisi di Bell di sviluppare in seguito una cosiddetta sincinesia orale-oculare, in cui sorridere fa chiudere un occhio.
- Agopuntura: questa terapia cinese basata su aghi può aiutare a ridurre la paralisi facciale e la disabilità facciale nelle persone con paralisi di Bell, secondo una revisione della letteratura scientifica pubblicata nel 2015. Tuttavia, i revisori hanno concluso che gli studi esistenti sono stati ostacolati da una cattiva progettazione e che le prove è insufficiente per raccomandare questo trattamento.
Una parola da Verywell
A causa della ricerca limitata, è troppo presto per raccomandare rimedi naturali per la paralisi di Bell. È anche importante notare che l'autotrattamento di una condizione ed evitare o ritardare le cure standard possono avere gravi conseguenze. Se stai pensando di utilizzare rimedi naturali per la paralisi di Bell (o qualsiasi altra condizione), assicurati di consultare prima il tuo medico.
