Le donne in perimenopausa e in postmenopausa sono a maggior rischio di malattie della tiroide, ma non ci sono prove chiare che la prima causi la seconda, tuttavia la menopausa e le malattie della tiroide sono intrecciate. Non solo i loro effetti si sovrappongono, ma gli ormoni tiroidei e gli estrogeni possono influenzarsi a vicenda e aggravare i sintomi.
Sia che tu abbia già una diagnosi stabilita di malattia della tiroide quando raggiungi la menopausa o che la sviluppi durante questo nuovo periodo della tua vita, può essere difficile individuare quale dei due problemi sta causando sintomi come disturbi del sonno e cambiamenti di peso.
Inoltre, la gestione medica della malattia tiroidea può avere un impatto sui sintomi della menopausa e viceversa. I test che misurano i tuoi ormoni tiroidei possono aiutare a risolvere la causa e guidare il trattamento.
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Impatto dei cambiamenti ormonali
La menopausa è un normale processo fisiologico causato da una graduale diminuzione degli estrogeni che si verifica nel corso degli anni. (La menopausa precoce può verificarsi anche a causa di alcuni trattamenti medici.)
La malattia della tiroide può verificarsi a causa della sottoattività o iperattività della ghiandola tiroidea nel collo.
- L'ipotiroidismo è una condizione medica causata da una ridotta attività dell'ormone tiroideo.
- L'ipertiroidismo è una malattia causata da un eccesso di ormone tiroideo.
Può anche svilupparsi a causa della sottoattività o iperattività della ghiandola pituitaria o dell'ipotalamo nel cervello (che rilasciano ormoni che stimolano la ghiandola tiroidea). Condizioni come un gozzo (tiroide ingrossata), un tumore alla tiroide o una malattia possono portare a ipotiroidismo o ipertiroidismo.
Questi regolatori degli ormoni tiroidei, in particolare l'ipotalamo, influenzano anche l'attività degli estrogeni per tutta la vita di una donna, anche durante la fase perimenopausale.
Gli ormoni estrogeni e gli ormoni tiroidei agiscono su molte cellule e organi del corpo. Entrambi questi tipi di ormoni influenzano le mestruazioni, la struttura ossea, la temperatura corporea, il metabolismo, l'energia e l'umore. Detto questo, i sintomi di queste condizioni si sovrappongono sostanzialmente e hanno un effetto compositivo.
Sintomi condivisi
Poiché la malattia della tiroide comprende una serie di condizioni caratterizzate da un'attività dell'ormone tiroideo bassa o alta, i sintomi correlati variano.
Dal momento in cui inizi ad avere i primi segni di perimenopausa fino ad anni dopo la menopausa, puoi sperimentare cambiamenti di peso, difficoltà a dormire, sbalzi d'umore, secchezza vaginale, infezioni urinarie e altro ancora.
Avere sia una malattia della tiroide che attraversare o aver raggiunto la menopausa significa che molto probabilmente potresti sperimentare una vasta gamma di sintomi, molti dei quali sono condivisi e, quindi, peggiorati da questa "doppia diagnosi".
Cambiamenti nelle mestruazioni
La perimenopausa è tipicamente associata a periodi irregolari e / o periodi mancanti. La menopausa, per definizione, è una completa cessazione dei periodi.
L'ipertiroidismo può causare periodi irregolari o frequenti, mentre l'ipotiroidismo può causare un aumento o una diminuzione del sanguinamento e / o la frequenza delle mestruazioni.
Livello di energia
In generale, la perimenopausa e la menopausa sono associate a bassa energia, così come l'ipotiroidismo.
L'ipertiroidismo si traduce spesso in alta energia, ma in genere è piuttosto sfocato e improduttivo.
Dormire
Le donne possono avere difficoltà ad addormentarsi e rimanere addormentate durante la perimenopausa. Molte donne si lamentano di svegliarsi troppo presto la mattina dopo la menopausa.
L'ipertiroidismo causa tipicamente insonnia, mentre l'ipotiroidismo si traduce in un aumento del bisogno di dormire.
Cambiamenti di peso
La maggior parte delle donne sperimenta un aumento di peso durante la perimenopausa con stabilizzazione del peso dopo la menopausa.
L'ipotiroidismo spesso causa aumento di peso e l'ipertiroidismo di solito porta alla perdita di peso.
Umore
La perimenopausa è associata a sbalzi d'umore e la menopausa può aumentare il rischio di depressione.
L'ipotiroidismo può provocare depressione, mentre l'ipertiroidismo può portare ad ansia o, raramente, a un umore elevato e felice.
Temperatura corporea
Le donne in perimenopausa possono avere sempre freddo. Ma le donne possono anche sperimentare vampate di calore durante gli anni della perimenopausa e talvolta anche dopo la menopausa.
L'ipotiroidismo può farti sentire freddo e l'ipertiroidismo può farti sentire caldo e sudato.
Problemi digestivi
L'ipertiroidismo può causare diarrea e l'ipotiroidismo spesso causa stitichezza.
Le donne che hanno problemi digestivi come la malattia infiammatoria intestinale (IBD) possono sperimentare cambiamenti nei sintomi durante la perimenopausa e dopo la menopausa.
Diagnosi
Quando si tratta di determinare se la menopausa, le malattie della tiroide o entrambi contribuiscono ai sintomi, i test diagnostici sono utili.
Test della tiroide
La diagnosi di malattie della tiroide richiede esami del sangue che misurano gli ormoni tiroidei.
A volte, questi esami del sangue sono seguiti da esami di imaging del cervello e / o del collo per valutare visivamente il cervello o la ghiandola tiroidea.
Test di livello ormonale
Se gli esami del sangue non mostrano alcuna prova di disfunzione dell'ormone tiroideo, i sintomi sono probabilmente causati dalla perimenopausa, dalla menopausa o da un problema ginecologico che altera gli ormoni.
La menopausa non è una malattia. Tuttavia, è qualcosa che ha criteri diagnostici clinici, che si riferisce alla storia dei sintomi di una donna e alla loro correlazione con la sua età.
Se i sintomi della menopausa o perimenopausa seguono uno schema atipico, potresti aver bisogno di esami del sangue per valutare i tuoi livelli di estrogeni o test di imaging in modo che il tuo team medico possa visualizzare il tuo utero o le ovaie.
Un tumore uterino o ovarico può causare cambiamenti nei livelli ormonali, con effetti che possono imitare la perimenopausa o la menopausa.
Test aggiuntivi
Se ti è stata diagnosticata la perimenopausa, la menopausa o una malattia della tiroide, il tuo medico potrebbe esaminarti per eventuali complicazioni.
Potresti sottoporsi a radiografie ossee per cercare l'osteoporosi precoce. Sebbene l'osteoporosi (ossa fragili e sottili) non produca sintomi evidenti, aumenta il rischio di fratture ossee. Menopausa, ipotiroidismo e ipertiroidismo possono aumentare il rischio di osteoporosi.
E probabilmente avrai la pressione sanguigna monitorata per rilevare l'ipertensione precoce. La menopausa e l'ipertiroidismo sono entrambi associati ad un aumentato rischio di malattie cardiovascolari, inclusa l'ipertensione e la malattia coronarica.
Questi problemi portano a gravi conseguenze, tra cui infarto, ictus e insufficienza cardiaca.
Potrebbe anche esserti chiesto del tuo umore in modo che il tuo team medico possa identificare i segni di depressione o ansia.
Infine, potrebbero essere necessari ulteriori test se vi è una seria preoccupazione per la menopausa o la malattia della tiroide. Ad esempio, potresti aver bisogno di una biopsia della ghiandola tiroidea se il gonfiore del collo o l'aspetto su un test di imaging solleva il sospetto che potresti avere un tumore.
Trattamento
Se hai una malattia della tiroide, devi essere trattato:
- L'ipotiroidismo viene spesso trattato con integratori di ormoni tiroidei prescritti.
- Potrebbe essere necessario trattare l'ipertiroidismo con un intervento chirurgico o con radiazioni.
Quando sei in cura per la tua malattia della tiroide, il tuo team medico monitorerà i tuoi livelli di ormone tiroideo per valutare gli effetti del trattamento. Naturalmente, anche tenere d'occhio i sintomi (e segnalarne di nuovi o peggiorare i sintomi esistenti) è importante.
Indipendentemente dal tuo stato tiroideo, potresti trarre beneficio dalla terapia sostitutiva con estrogeni, che può aiutare ad alleviare gli effetti della perimenopausa o della menopausa. Tieni presente che potresti non aver bisogno per sempre di questo tipo di trattamento ormonale. Alcune donne usano la supplementazione di estrogeni durante la fase sintomatica della perimenopausa e della menopausa e sono in grado di interrompere il trattamento, mentre altre necessitano di un trattamento a lungo termine.
Trattamento sintomatico
Se si sviluppano effetti come ipertensione, secchezza vaginale, infezioni urinarie, insonnia, cambiamenti di umore o osteoporosi, potrebbe essere necessario un trattamento per questi sintomi oltre al trattamento della tiroide o alla supplementazione di ormoni estrogeni.
Ad esempio, le donne che soffrono di depressione possono trarre beneficio dall'assunzione di un antidepressivo. E l'osteoporosi può essere trattata con una terapia di prescrizione come Fosomax (alendronato), che aiuta a prevenire la disgregazione ossea.
Una parola da Verywell
I sintomi legati alla menopausa variano in gravità e durata da una donna all'altra. Che tu abbia una malattia della tiroide o meno, è importante descrivere i tuoi sintomi al tuo medico e non dare per scontato che sia tutta "solo la menopausa" o che la supererai.
Una volta diagnosticata, esistono trattamenti che possono ridurre i rischi per la salute e farti sentire più a tuo agio. Tieni presente che quando si tratta di trattare i sintomi della perimenopausa e della menopausa, ciò che è giusto per te potrebbe non essere uguale a ciò che è giusto per tua madre, sorella o amica.
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