Una panoramica della sclerosi nucleare

La sclerosi nucleare è l'annebbiamento del cristallino dell'occhio. La cataratta sclerotica nucleare diventa un problema quando diventa grave o sintomatica. Tutti gli animali, compresi gli esseri umani con una lente anatomica naturale, possono sviluppare la cataratta nucleare ei sintomi correlati con l'avanzare dell'età.

Sintomi

Quando siamo giovani e la nostra vista è sana e al suo apice, la parte del nostro occhio che riceve la luce (lente) è chiara. La chiarezza della lente del nostro occhio è importante per vedere chiaramente. Con l'età oa causa di malattie che colpiscono l'occhio, le lenti possono indurirsi, cambiare colore e diventare opache o "opache". Questo aspetto distinto non è solo un segno di invecchiamento, ma può anche alterare la vista.

Quando la parte centrale del cristallino (nucleo) si indurisce, diventa gialla o appare torbida, a volte si parla di sclerosi nucleare. Se la condizione diventa grave, porta allo sviluppo di cataratta sclerotica nucleare. Il tipo di cataratta di una persona e ciò a cui viene chiamata dipenderà da quale parte della lente cambia.

A seconda della gravità dell'annebbiamento, la cataratta può essere "immatura" o "matura". Quando una cataratta è matura, la lente apparirà quasi completamente bianca.

Quando una persona inizia a sviluppare la cataratta, potrebbe non notare alcun cambiamento ai suoi occhi o alla vista. La cataratta peggiora lentamente e progressivamente nel tempo. All'inizio i segni ei sintomi possono essere impercettibili e possono includere:

• Peggioramento della vista (soprattutto a distanza) che non migliora con occhiali o contatti
• Necessità di aggiornare frequentemente gli occhiali o contattare la prescrizione
• Visione che sembra sfocata, sfocata o poco chiara
• I colori e le ombre appaiono diversi (meno vividi)
• "Aloni" o anelli attorno a sorgenti luminose, o la sensazione di vedere un "bagliore"
• Difficoltà a vedere di notte, soprattutto durante la guida

Quando ci si guarda allo specchio o si guardano le fotografie, si possono notare cambiamenti nell'aspetto dell'occhio. A volte questi cambiamenti possono essere notati per la prima volta da un partner, un familiare o un amico. Possono anche essere annotati da un medico in un fisico di routine o da un oculista (oftalmologo) durante un esame della vista.

La cataratta di qualsiasi tipo in genere non causa alcun disagio o dolore. Questi sintomi possono essere indicativi di altre condizioni e dovrebbero essere studiati a fondo da un medico.

Cause

Gli esseri umani hanno avuto a che fare con la cataratta sin dai tempi antichi. Invecchiando, i nostri corpi cambiano in molti modi, dalle nostre ossa al nostro cervello ai nostri occhi. Ciascuno dei nostri occhi ha una lente trasparente che consente alla luce di riflettersi sulla retina. La reazione della luce che colpisce la retina invia un segnale elettrico lungo il nervo ottico al nostro cervello, che ci dice cosa stanno vedendo i nostri occhi.

Quando una persona invecchia, è comune che la parte centrale delle lenti (nucleo) dell'occhio si ispessisca o si indurisca (sclerosi), cambi colore (ingiallimento) o diventi "annebbiata" in apparenza. Quando la cataratta diventa molto grave, il cristallino dell'occhio apparirà grigio o bianco latte. Man mano che la lente diventa più offuscata, la quantità di luce che può attraversare e raggiungere la retina diminuisce e inizia a influenzare la visione.

La cataratta è molto comune. Una persona può inizialmente sviluppare una cataratta in un occhio (unilaterale), ma con il passare del tempo è probabile che ne sviluppi una anche nell'altro occhio (bilaterale).

La cataratta sclerotica nucleare si verifica specificamente quando le fibre vicino alla porzione centrale del cristallino (nucleo) si ispessiscono con l'età. Queste fibre sono principalmente costituite da proteine ​​e acqua. Con l'avanzare dell'età, le vecchie fibre non si spostano per fare spazio a nuove fibre e l'affollamento causa la lente "opaca" o indurita.

Altri tipi di cataratta derivano da cambiamenti legati all'età in diverse parti del cristallino.

Lo sviluppo della cataratta è estremamente comune quando si invecchia. Ad un certo punto, se una persona vive abbastanza a lungo, è quasi certo che svilupperà almeno un caso lieve. Ci sono altri fattori che possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare cataratta di qualsiasi tipo e alcuni possono portarli a iniziare in giovane età.

Altri fattori di rischio

• Fumo o uso di tabacco
• Assunzione di farmaci steroidei
• Trauma, lesione o altre malattie dell'occhio
• Esposizione prolungata e frequente alla luce UV (luce solare) o alle radiazioni
• Condizioni genetiche tra cui galattosemia, sindrome di Down e distrofia miotonica
• Altre condizioni di salute tra cui diabete, infezione da herpes, sifilide, rosolia e altri

La cataratta può anche essere presente alla nascita (congenita) o svilupparsi in giovane età a causa di condizioni come l'ipertiroidismo. Una persona ha maggiori probabilità di sviluppare la cataratta precocemente se qualcun altro nella sua famiglia lo ha fatto, il che significa che probabilmente c'è un fattore genetico.

In alcuni casi, una persona con sclerosi nucleare sperimenterà un miglioramento temporaneo una volta che la sua vista ha iniziato a diminuire. Questo a volte è chiamato "seconda vista". Sebbene possa far pensare a una persona che i suoi problemi agli occhi siano risolti, se causato da cambiamenti legati all'età alla lente, il declino continuerà, sebbene la progressione possa essere lenta.

Diagnosi

Se una persona presenta sintomi correlati alla sclerosi nucleare, come visione offuscata o ha bisogno di cambiare la prescrizione degli occhiali, può fissare un appuntamento per andare dall'oculista (oftalmologo). Gli oculisti possono utilizzare diversi tipi di test ed esami per diagnosticare malattie dell'occhio, comprese quelle legate all'età. Possono testare quanto bene una persona vede con e senza occhiali, misurare la pressione nei loro occhi, osservare quanto bene si muovono i bulbi oculari e quando (e quanto) le pupille si dilatano.

La cataratta è tipicamente abbastanza facile da diagnosticare, soprattutto se è abbastanza grave da aver cambiato l'aspetto del cristallino, conferendogli il caratteristico aspetto "lattiginoso".

Anche se una persona non ha iniziato ad avere problemi con la vista, durante i controlli di routine o gli esami con il medico di base o l'oculista possono essere notati cambiamenti indicativi di cataratta (inclusa la sclerosi nucleare).

Usando un oftalmoscopio, un oculista può osservare molto bene la lente dell'occhio di una persona e può essere in grado di notare sottili cambiamenti che si verificano prima che la cataratta sia progredita fino al punto in cui la vista di una persona è stata gravemente compromessa. Cogliere precocemente questi segni può aiutare una persona a conoscere prima le opzioni di trattamento e può prevenire o ritardare una perdita della vista più grave, inclusa la cecità, che può causare la cataratta.

Se una persona ha sviluppato la sclerosi nucleare, un oculista noterebbe cambiamenti solo nel nucleo del cristallino. Il coinvolgimento di questa parte della lente è il più comunemente visto.

Trattamento

Se una persona ha la cataratta, può considerare di sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuovere la lente naturale torbida e sostituirla con una lente trasparente artificiale per ripristinare la vista.

Quando la condizione è ancora lieve o progredisce molto lentamente, una persona potrebbe non aver bisogno di un intervento chirurgico. Potrebbero aver bisogno di occhiali o ausili visivi e vorranno essere sicuri di proteggere i loro occhi dai raggi UV indossando occhiali da sole. A una persona con sclerosi nucleare potrebbe essere prescritto un collirio per la cataratta in futuro, ma al momento questo rimane sperimentale.

Ogni paziente con cataratta vivrà un'esperienza diversa. Alcuni potrebbero non essere affatto infastiditi da loro, mentre altri potrebbero praticamente perdere completamente la vista. Se la cataratta diventa talmente grave che una persona non può vedere bene o non è più in grado di guidare, il medico probabilmente suggerirà un intervento chirurgico.

Se un paziente non si sente pronto per un intervento chirurgico e la sua vista non è compromessa, il medico probabilmente gli consiglierà che è giusto rimandare l'intervento. Se una persona non ha un intervento chirurgico per la cataratta, la condizione non danneggerà l'occhio a lungo termine. La preoccupazione principale è che, nel tempo, man mano che la cataratta diventa più grave, è probabile che la vista di una persona sia sempre più compromessa.

A volte, se una persona ha un'altra condizione di salute come il diabete, la sua vista non migliorerà nemmeno con la chirurgia della cataratta perché ci sono altri motivi alla base della sua visione scarsa. In questo caso, lavorare a stretto contatto con medici e specialisti sarà importante per mantenere l'indipendenza e una buona salute man mano che si invecchia.

La chirurgia della cataratta è considerata sicura ed efficace per la maggior parte dei pazienti. Durante la procedura, un oculista rimuove la vecchia lente indurita e la sostituisce con una lente artificiale (lente intraoculare) progettata specificamente per l'occhio del paziente.

Se una persona ha la cataratta in entrambi gli occhi che vorrebbe essere rimossa, di solito dovrà farne una alla volta - di solito la seconda può essere eseguita una settimana dopo il primo, a seconda delle raccomandazioni del medico. Una persona può essere istruita a indossare una benda sull'occhio subito dopo l'intervento chirurgico e di notte per le prime due settimane. Un medico potrebbe prescrivere farmaci e dire a una persona di evitare di sforzare o sollevare oggetti pesanti. La maggior parte delle persone ha bisogno di circa otto settimane per riprendersi completamente dopo l'intervento di cataratta.

Una parola da Verywell

Lo sviluppo di cataratte di qualsiasi tipo è molto comune quando una persona invecchia; quando la maggior parte delle persone raggiunge i 80 anni, la metà avrà sviluppato la cataratta in almeno un occhio che sarà abbastanza grave da giustificare un intervento chirurgico. Ogni paziente sperimenterà la cataratta in modo diverso e alcuni potrebbero non volere (o non aver bisogno) di un intervento chirurgico per rimuoverle. Se la vista è gravemente compromessa, può essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere la cataratta e sostituirla con lenti artificiali per ripristinare la vista di una persona. Altri pazienti avranno solo cataratte lievi che possono essere trattate indossando occhiali protettivi (occhiali da sole) e utilizzando colliri prescritti o da banco.