Il trattamento iniziale standard per il melanoma è la rimozione chirurgica di qualsiasi lesione, una procedura chiamata escissione di un'ampia area. A seconda dello stadio del tumore, il medico può quindi raccomandare un trattamento adiuvante (dopo l'intervento chirurgico) per ridurre la possibilità che il melanoma si ripresenti (si ripresenti). Ad esempio, se il melanoma si è diffuso a uno o più dei tuoi linfonodi, c'è una probabilità stimata tra il 70% e l'80% che il melanoma si ripresenti entro i prossimi tre-cinque anni. Le opzioni di trattamento adiuvante approvate dalla FDA includono ipilimumab, nivolumab, dabrafenib + trametinib, pembrolizumab e interferone. Se il tuo oncologo ti ha consigliato l'interferone alfa2b, questa panoramica ti fornirà le informazioni critiche necessarie per capire come funziona, la sua efficacia e i suoi effetti collaterali.
AlexRaths / Getty Images
Interferone-alfa2b
Chiamato anche interferone-alfa2b, IFN e Intron A, l'interferone-alfa2b è stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) nel 1995. Il farmaco è approvato per l'uso entro 56 giorni (8 settimane) dopo l'intervento chirurgico in pazienti di 18 anni di età o anziani con melanoma maligno che sono esenti dalla malattia ma sono ad alto rischio di recidiva (il tumore si ripresenta). I pazienti ad alto rischio di recidiva includono quelli con melanoma nelle seguenti fasi:
- Stadio IIB: tumori di spessore superiore a 4 mm (circa 1/6 di pollice) senza ulcerazione o da 2 mm a 4 mm con ulcerazione
- Stadio IIC: tumori di spessore superiore a 4 mm con ulcerazione
- Stadio IIIA, IIIB, IIIC: i tumori possono essere di qualsiasi dimensione ma la malattia si è diffusa ai linfonodi
L'interferone alfa2b è diverso da un farmaco chemioterapico; in realtà è una parte naturale del sistema immunitario del tuo corpo. È noto come acitochina, che sono sostanze chimiche normalmente secrete dalle cellule chiamateleucocitiin risposta a virus, batteri o altri intrusi estranei. Quindi si attacca ad altre cellule e provoca una complessa serie di cambiamenti (molti dei quali sono sconosciuti), tra cui il rallentamento della velocità di divisione cellulare e la riduzione della capacità delle cellule di proteggersi dal sistema immunitario.
L'IFN utilizzato per il trattamento del melanoma non proviene dal corpo, ma piuttosto è prodotto in serie in un laboratorio utilizzando le tecniche dell'ingegneria genetica. Ha le stesse proprietà della versione naturale ma tecnicamente è chiamato "ricombinante" per questo motivo.
Prove per l'efficacia dell'interferone alfa2b
L'IFN è l'unico farmaco per le persone con melanoma maligno ad alto rischio che ha dimostrato di migliorare sia la sopravvivenza libera da ricadute (vivere senza che la malattia ritorni) sia la sopravvivenza globale. Tre studi hanno portato alla sua approvazione da parte della FDA. In primo luogo, l'IFN ad alte dosi è stato paragonato al non fare nulla: in questo caso, quelli trattati con IFN non hanno avuto una ricaduta così rapida e hanno vissuto in media un anno in più. Nel secondo studio, l'IFN ad alte dosi è stato confrontato con l'IFN a basse dosi e ancora una volta c'è stato un aumento significativo della sopravvivenza libera da recidive nel gruppo ad alto dosaggio. Tuttavia, non c'era differenza nella sopravvivenza globale. Infine, quando l'IFN è stato confrontato con un vaccino sperimentale chiamato GMK, i risultati sono stati chiari: il gruppo IFN ha avuto un miglioramento del 47% nella sopravvivenza libera da ricadute e un miglioramento del 52% nella sopravvivenza globale.
Molti altri studi clinici sono stati condotti (e sono ancora in corso) nel tentativo di aumentare l'efficacia dell'IFN. Sfortunatamente, alcuni studi successivi non hanno mostrato un effetto positivo così ampio come quelli originali e uno studio del 2008 (chiamato studio "Sunbelt") non ha mostrato alcun effetto dell'IFN su pazienti con un linfonodo sentinella positivo, quindi l'uso di IFN è stato controverso tra i medici. In effetti, gli oncologi in Europa sono stati particolarmente riluttanti a prescrivere l'IFN a causa della percezione del suo piccolo beneficio e della sua significativa tossicità. Se hai domande o dubbi, assicurati di discuterne con il tuo medico.
Uso dell'interferone alfa2b
Dopo l'intervento chirurgico, l'IFN viene somministrato in due fasi: induzione e mantenimento. L'induzione prevede la somministrazione di una dose elevata in un ospedale con un'infusione endovenosa (endovenosa) della durata di 20 minuti, cinque giorni consecutivi a settimana, per quattro settimane. Durante la fase di mantenimento, inietti da solo una dose inferiore di IFN a casa tre volte a settimana per 48 settimane. Viene iniettato appena sotto la pelle (per via sottocutanea), di solito nella coscia o nell'addome. A te oa un tuo parente verrà insegnato come somministrare queste iniezioni dall'infermiera o dal medico.
Potenziali effetti collaterali dell'interferone alfa2b
Il trattamento con IFN è lungo e impegnativo. Tuttavia, con un monitoraggio appropriato, modifiche della dose e cure di supporto aggressive, può essere somministrato in modo sicuro ed è gestibile per la maggior parte dei pazienti. I due effetti collaterali più comuni dell'IFN sono sintomi simil-influenzali (febbre, brividi, dolori muscolari e articolari) e affaticamento. Per alleviare questi sintomi, segui gli "ABC":
- Paracetamolo (Tylenol)
- Somministrazione prima di coricarsi (fare le iniezioni prima di andare a letto)
- Conserva le energie
- Bevi molti liquidi
- Mangia pasti equilibrati
- Concentrati sugli aspetti positivi
I sintomi simil-influenzali di solito diminuiscono nel corso del trattamento, ma la stanchezza di solito persiste e può anche peggiorare.
I seguenti effetti collaterali sono meno frequenti ma sono stati segnalati in molte persone che assumono IFN:
- Nausea
- Febbre
- Fatica
- Irritazione della pelle nel sito di iniezione
- Vertigini
- Depressione, pensieri suicidi e altri problemi emotivi
- Sensazione di "spilli e aghi" nelle mani e nei piedi
- La perdita di capelli
- Diminuzione della produzione di globuli bianchi, che può portare a più infezioni e anemia
- Cambiamenti nella funzionalità epatica
- Cambiamenti nel ritmo cardiaco e nella pressione sanguigna
Sono possibili altri effetti collaterali, quindi assicurati di discuterli con il tuo medico. La maggior parte degli effetti indesiderati scomparirà una volta interrotta la terapia con interferone alfa2b.
Interazioni
L'IFN può peggiorare alcune delle tue condizioni preesistenti, quindi informi il medico se hai:
- Epatite
- Eventuali malattie del fegato
- Diabete
- Cardiopatia
- Malattia polmonare
.jpg)
