Menta piperita (Mentha piperita) è comunemente usato per aromatizzare il cibo, in particolare i dolci. L'olio e le foglie di menta piperita sono stati anche usati in medicina per trattare una varietà di condizioni, dal bruciore di stomaco al mal di testa da tensione.
Nel complesso manca il sostegno alla ricerca per questi usi. Un'eccezione? Ridurre i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile (IBS).
Verywell / JR BeeBenefici alla salute
La menta piperita è stata utilizzata per centinaia di anni per trattare una varietà di condizioni. Esistono prove cliniche aneddotiche e limitate che la foglia di menta piperita e l'olio di menta piperita possono aiutare nel trattamento di:
- Disagio durante l'allattamento
- Bruciore di stomaco
- Mal di testa da tensione
- Sollievo dal disagio durante gli esami gastrointestinali
Le persone hanno anche usato l'erba menta, che è un mix di menta acquosa e menta verde, per trattare vampate di calore, placca dentale, alitosi, dolore da fuoco di Sant'Antonio, stress, nausea mattutina, nausea e vomito e una vasta gamma di altre condizioni.
Non ci sono prove sufficienti per sapere con certezza se l'olio di menta piperita può fornire uno di questi benefici.
Sindrome dell'intestino irritabile
L'olio di menta piperita è stato studiato nel trattamento dell'IBS. Gli studi hanno fornito risultati promettenti, secondo una revisione del 2019.
L'olio di menta piperita contiene L-mentolo, che blocca i canali del calcio nella muscolatura liscia e produce un effetto antispasmodico sui muscoli gastrointestinali.
Inoltre l'olio di menta piperita contiene anche attività antimicrobiche, antinfiammatorie, antiossidanti, immunomodulanti e anestetiche, tutte cose che possono essere rilevanti nel trattamento dell'IBS.
Sono stati condotti numerosi studi di ricerca per valutare se l'olio di menta piperita sia migliore di un placebo nel ridurre i sintomi dell'IBS.
In generale, ci sono state alcune indicazioni che l'olio di menta piperita è efficace quanto gli antispastici da prescrizione, portando l'American College of Gastroenterology a raccomandare l'olio di menta piperita come trattamento di prima linea.
C'è stato uno studio pubblicato nel 2001 che ha scoperto che i bambini con IBS hanno sperimentato un dolore addominale significativamente inferiore dopo due settimane di assunzione di integratori di olio di menta piperita. I risultati sono stati drammatici, con il 75% dei bambini che hanno provato sollievo dal dolore.
Possibili effetti collaterali
L'olio di menta piperita è generalmente ben tollerato, sebbene ci siano alcune segnalazioni di bruciore di stomaco o sensazioni di bruciore nell'area rettale quando viene usato per trattare l'IBS.
Le foglie e l'olio di menta piperita possono anche causare reazioni allergiche tra cui vampate di calore, mal di testa e ulcere alla bocca. Potresti anche manifestare dermatite (irritazione della pelle) se usi l'olio di menta piperita sulla pelle.
La sicurezza dell'uso di foglie di menta piperita o olio di menta piperita a lungo termine (più di otto settimane) non è nota.
Tuttavia, il fatto che l'IBS sia una malattia cronica richiede cautela quando si considera l'uso di farmaci da prescrizione, a causa delle preoccupazioni sulla sicurezza a lungo termine. Gli integratori efficaci diventano così un aspetto importante del trattamento. L'olio di menta piperita sembrerebbe adattarsi al conto, in termini di fornitura di un'opzione di trattamento sicura e ben tollerata per ridurre i sintomi dell'IBS.
Dosaggio e preparazione
Non esiste una dose raccomandata di menta piperita o olio di menta piperita. Studi che studiano gli effetti dell'erba su diverse condizioni hanno valutato varie dosi.
Ad esempio, un prodotto contenente 90 milligrammi (mg) di olio di menta piperita e 50 mg di olio di cumino è stato preso due o tre volte al giorno per un massimo di quattro settimane in uno studio che faceva parte di una revisione del 2007 della ricerca sull'effetto della menta piperita sul mal di stomaco .
In uno studio pubblicato nel 2005 che ha coinvolto pazienti affetti da IBS, è stata utilizzata una dose tre volte al giorno da una a due capsule con rivestimento enterico (ciascuna da 0,2 ml o da 180 a 225 mg di olio di menta piperita).
Come con qualsiasi rimedio, è meglio consultare il proprio medico prima di provare l'olio di menta piperita.
Cosa cercare
L'olio di menta piperita è disponibile in forma liquida e in capsule. Vale la pena cercare le capsule con rivestimento enterico, soprattutto se si soffre di IBS, poiché proteggono l'olio dall'essere degradato dall'acido nello stomaco.
Quando acquisti un prodotto o un integratore a base di olio di menta piperita, controlla l'etichetta Informazioni sugli integratori per ottenere informazioni su cosa c'è nel prodotto (alcuni contengono altri ingredienti).
Il National Institutes of Health (NIH) suggerisce di cercare un prodotto che contenga un sigillo di approvazione da un'organizzazione di terze parti che fornisce test di qualità.
Queste organizzazioni includono U.S. Pharmacopeia, ConsumerLab e NSF International. La certificazione di una di queste organizzazioni non garantisce la sicurezza o l'efficacia del prodotto, ma fornisce la garanzia che il prodotto è stato fabbricato correttamente, contiene gli ingredienti elencati sull'etichetta e non contiene livelli nocivi di contaminanti.
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