Gli eventi traumatici e l'agonizzante disturbo da stress post-traumatico (PTSD) che spesso affligge le persone che hanno subito orribili incidenti di vita possono avere un sorprendente impatto a lungo termine sul benessere e sulla salute. Numerosi studi di ricerca scientifica condotti in diverse località in tutto il mondo e tra diverse popolazioni hanno mostrato lo stesso sorprendente risultato: vivere attraverso eventi traumatici della vita o sperimentare un disturbo da stress post-traumatico aumenta il rischio di ictus.
Maskot / Getty ImagesCosa sono gli eventi traumatici?
I tipi di incidenti traumatici inclusi nello studio non includevano i tipi di eventi sconvolgenti che quasi tutti sperimentano, come essere licenziati da un lavoro o essere scaricati in una relazione romantica, ma piuttosto includono eventi catastrofici che non sono considerati stress di routine della vita , come terremoti, violenti combattimenti militari, abusi sui minori e attacchi sessuali.
PTSD, trauma e ictus
Uno studio di ricerca taiwanese ha seguito 5.217 persone con PTSD e oltre 20.000 controlli di pari età senza PTSD per oltre 8 anni. I partecipanti che avevano PTSD avevano una maggiore incidenza di ictus ischemico ed emorragico durante il periodo di 8 anni.
Un'altra indagine condotta da ricercatori della Columbia University e della Harvard University ha seguito quasi 50.000 donne per oltre 20 anni. I partecipanti sono stati interrogati sulle esperienze di vita traumatiche e sui sintomi del disturbo da stress post-traumatico utilizzando questionari. I risultati della ricerca hanno mostrato che esperienze di vita traumatiche o sintomi di disturbo da stress post-traumatico o una combinazione di entrambi hanno aumentato significativamente il rischio di ictus e attacchi di cuore tra le donne nello studio.
Perché il disturbo da stress post-traumatico aumenta il rischio di ictus?
Un grave disagio emotivo ha un impatto sul tuo corpo e cambia il tuo comportamento quotidiano. Lo stress produce cambiamenti fisiologici che causano malattie cardiache, ipertensione, diabete, colesterolo alto e malattie cerebrovascolari, tutti fattori di rischio di ictus consolidati.
Abitudini di vita malsane a cui le vittime di traumi si rivolgono spesso come mezzo per auto-medicare per sfuggire al disagio emotivo includono eccesso di cibo, rabbia, alcol, fumo e uso di droghe, tutti fattori che hanno dimostrato di causare un ictus. La ricerca rivela che alcuni dei disturbi da stress post-traumatico e l'aumento del rischio di ictus correlato al trauma sono causati dai comportamenti di salute dei sopravvissuti.
Un altro motivo per cui il trauma e il disturbo da stress post-traumatico contribuiscono al rischio di ictus è che lo stress estremo e il disturbo da stress post-traumatico inducono gli stessi cambiamenti biochimici che causano danni da ictus nel cervello, incluso il rilascio di tossine corporee e stress ossidativo.
Diverse risposte al trauma influenzano il rischio di ictus
Questi studi forniscono un possibile indizio che può aiutare lungo il percorso verso il recupero. È interessante notare che le donne che hanno subito traumi gravi e hanno riportato 1-3 sintomi di disturbo da stress post-traumatico non hanno avuto una maggiore incidenza di ictus, mentre le donne che hanno vissuto un trauma e non hanno riportato sintomi di disturbo da stress post-traumatico o che hanno riportato 4 o più sintomi di disturbo da stress post-traumatico hanno sperimentato l'aumento del tasso di ictus.
I sopravvissuti al trauma che non hanno segnalato alcun segno di PTSD avevano un rischio più elevato di ictus rispetto ai sopravvissuti al trauma che hanno riportato alcuni segni di PTSD. Ciò suggerisce che ammettere che c'è un problema è meglio che negare che ci sia una conseguenza emotiva del trauma.
Allo stesso tempo, i sopravvissuti a traumi che hanno riportato più di 4 sintomi di disturbo da stress post-traumatico sono andati peggio, suggerendo che prendere provvedimenti per ottenere aiuto per ridurre il carico e l'afflizione del disturbo da stress post-traumatico potrebbe ridurre le ramificazioni negative per la salute.
C'è una via d'uscita dall'oscurità?
Coloro che vivono una guerra, uno sfollamento da casa, un'aggressione o uno stupro soffrono di conseguenze emotive persistenti anche dopo che l'incidente è finito. Nonostante l'inesorabile agonia del disturbo da stress post-traumatico, ci sono risorse disponibili per aiutarti ad affrontare pensieri inquietanti e persistenti sentimenti di tormento. Abitudini e comportamenti autodistruttivi possono continuare a tirarti giù dopo aver sopportato un evento traumatico crudele su cui non avevi controllo e che non puoi annullare. Alcune vittime devono essere chiuse tramite azioni legali e restituzione, mentre altre trovano che il processo sia troppo doloroso. Ma c'è una via d'uscita dall'oscurità se cerchi un aiuto professionale.
