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Punti chiave
- I ricercatori stanno reclutando i pazienti di Parkinson che lottano con le allucinazioni per un nuovo studio clinico.
- Lo studio verificherà se il farmaco anti-nausea ondansetron può aiutare a fermare le allucinazioni per i pazienti.
- Il farmaco è più comunemente usato per i malati di cancro.
I ricercatori stanno studiando se un farmaco anti-nausea comunemente usato per i pazienti chemioterapici possa aiutare a fermare le allucinazioni nelle persone con malattia di Parkinson. Il farmaco, ondansetron, noto anche come Zofran, è allo studio nell'ambito di una sperimentazione condotta dai ricercatori dell'University College di Londra e dall'organizzazione no-profit Parkinson's U.K.
I ricercatori stanno attivamente cercando 216 persone con diagnosi di Parkinson che soffrono di allucinazioni legate alla malattia almeno una volta alla settimana. I pazienti devono anche assumere una dose stabile di farmaci per controllare la loro malattia per 28 giorni prima di iniziare la sperimentazione. Una volta che un paziente è stato autorizzato a prendere parte alla sperimentazione, verrà assegnato in modo casuale a ricevere ondansetron o un placebo via posta.
Il Trial of Ondansetron as a Parkinson's Allucination Treatment (TOPHAT) è uno studio clinico di fase 2 da 1,3 milioni di dollari. Per ridurre al minimo il rischio dovuto a COVID-19, i ricercatori prevedono di condurre la maggior parte dello studio tramite consultazioni video o telefoniche.
"Se questa ricerca dimostra che l'ondansetron è sicuro ed efficace, potrebbe essere messo a disposizione delle persone con Parkinson ... senza la necessità di ulteriori studi", ha detto Parkinson's UK in un comunicato stampa. qualche anno."
Che cosa significa per te
L'ondansetron è un farmaco anti-nausea spesso utilizzato dai malati di cancro. Tuttavia, può eventualmente essere usato per trattare le allucinazioni nei pazienti con malattia di Parkinson se si è dimostrato efficace.
Morbo di Parkinson e allucinazioni
La malattia di Parkinson è una malattia del cervello che porta a tremori, rigidità e difficoltà a camminare, equilibrio e coordinazione, secondo il National Institute on Aging (NIA). È una malattia progressiva, il che significa che i sintomi peggiorano con il tempo. Con il progredire della malattia, le persone possono sperimentare cambiamenti mentali e comportamentali, problemi di sonno, depressione, problemi di memoria e affaticamento.
Le allucinazioni nella malattia di Parkinson, nota anche come psicosi del morbo di Parkinson (PDP), si verificano tra il 20 e il 40% delle persone con la malattia, afferma la Fondazione Parkinson. Man mano che la malattia progredisce nel tempo, quel numero aumenta.
Secondo la Parkinson’s Foundation, circa 60.000 persone negli Stati Uniti vengono diagnosticate ogni anno con la malattia di Parkinson.
Perché si verificano allucinazioni nei malati di Parkinson? È dovuto all'impatto della malattia sul cervello. "C'è un delicato equilibrio tra le diverse sostanze chimiche nel cervello che lo aiutano a dare un senso a tutte le informazioni visive che sta ricevendo", Suzanne Reeves, PhD, capo ricercatore del nuovo studio e professore di psichiatria e psicofarmacologia della vecchiaia all'University College di Londra , dice a Verywell. "Il morbo di Parkinson interrompe quel delicato equilibrio, quindi il cervello giunge alla conclusione sbagliata sulle informazioni visive che sta ottenendo, da qui le allucinazioni."
Le allucinazioni possono includere delirio temporaneo che può essere risolto aggiustando farmaci e allucinazioni minori isolate, nonché illusioni, in cui le persone interpretano male le cose che vedono. Le principali forme di allucinazioni che una persona con malattia di Parkinson può sperimentare sono:
- Visivo: spesso include vedere animali o persone che non sono presenti. Questo è il tipo più comune legato alla malattia di Parkinson.
- Uditivo: sentire voci o suoni che non sono reali. Questo è meno comune con il morbo di Parkinson.
- Olfattivo: annusare un odore non correlato a una fonte effettiva. Questo è raro nella malattia di Parkinson.
- Tattile: sentire qualcosa di immaginario, come insetti che strisciano sulla tua pelle. Questo è raro anche nella malattia di Parkinson.
- Gustativo: percepire un sapore amaro o anormale in bocca che non ha origine. Questo è raro nella malattia di Parkinson.
"Anche se non tutti hanno allucinazioni, un numero sufficiente di malati di Parkinson ha questo problema che è importante sottoporre a screening", dice a Verywell Amit Sachdev, MD, direttore medico della divisione di medicina neuromuscolare della Michigan State University.
Come può aiutare un farmaco anti-nausea
"Ci sono opzioni terapeutiche limitate" per trattare le allucinazioni nei pazienti di Parkinson, dice a Verywell David A. Merrill, MD, PhD, direttore del Pacific Brain Health Center del Pacific Neuroscience Institute presso il Providence Saint John’s Health Center in California. Attualmente, il farmaco Nuplazid è l'unico farmaco approvato dalla FDA negli Stati Uniti per il trattamento delle allucinazioni nei pazienti con Parkinson. "Il modo in cui funziona è che si lega ai recettori della serotonina per cercare di fermare le allucinazioni", dice Merrill.
Ma gli attuali farmaci per trattare le allucinazioni del Parkinson "possono causare effetti collaterali significativi tra cui sonnolenza, cadute e un peggioramento dei sintomi del Parkinson, come il tremore", dice Reeves.
C'è qualche precedenza nell'uso dell'ondansetron per il trattamento delle allucinazioni di Parkinson. "L'ondansetron influenza l'elaborazione visiva nel cervello e il suo potenziale per il trattamento delle allucinazioni visive nel Parkinson è stato identificato per la prima volta in piccoli studi all'inizio degli anni '90", dice a Verywell Arthur Roach, PhD, direttore della ricerca presso Parkinson's U.K.. “All'epoca, il costo elevato dell'ondansetron impediva ulteriori studi, ma ora è conveniente. Se questo studio di ricerca rileva che l'ondansetron è efficace e tollerabile come trattamento per le allucinazioni visive, potremmo vedere i medici prescrivere un farmaco poco costoso con meno effetti collaterali alle persone con Parkinson ".
Come Nuplazid, l'ondansetron prende di mira i recettori della serotonina, spiega Sachdev. "Ondansetron agisce in modo mirato che sembra molto utile per la nausea, ma non è ben studiato per le allucinazioni", dice.
C'è ancora molta strada da fare prima che questo farmaco possa essere usato in sicurezza per curare i malati di Parkinson con allucinazioni. "A questo punto, sceglierei prima i farmaci meglio studiati", dice Sachdev.
La nuova sperimentazione non inizierà almeno fino a novembre 2022, quando i ricercatori intendono smettere di invitare i partecipanti a partecipare.
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