Cause e fattori di rischio del cancro alla prostata

Il cancro alla prostata inizia quando una serie di mutazioni genetiche nel DNA di una cellula prostatica fa sì che la cellula cresca e si divida in modo incontrollato. Le cause esatte devono ancora essere determinate, ma si ritiene che la maggior parte della prostata i tumori si sviluppano a causa di una combinazione di fattori che lavorano insieme.

I fattori di rischio noti per la malattia includono età, razza e posizione geografica. I ricercatori stanno anche esaminando potenziali connessioni all'esposizione ambientale a pesticidi ed erbicidi, dieta, carenza di vitamina D e persino attività sessuale. Una storia familiare di cancro alla prostata e alcune mutazioni genetiche sono anche associate allo sviluppo del cancro alla prostata in giovane età.

Illustrazione di JR Bee, Verywell

Fattori di rischio comuni

L'accumulo di cellule tumorali che risulta da questa crescita forma un tumore che può eventualmente invadere i tessuti vicini e talvolta staccarsi e diffondersi (metastatizzare) ad altre regioni del corpo. Ma ancora una volta, ciò che causa questo in primo luogo non è concreto.

I fattori di rischio sono condizioni associate ad un aumentato rischio di sviluppare il cancro alla prostata, ma non necessariamentecausacancro alla prostata.

Gli uomini che hanno più fattori di rischio potrebbero desiderare di essere sottoposti a screening più spesso o in età precoce rispetto agli uomini senza questi fattori di rischio.

Detto questo, il cancro alla prostata può e si manifesta negli uomini che non ce l'hanno qualunque ovvi fattori di rischio e ogni uomo è potenzialmente a rischio per la malattia.

I possibili fattori di rischio includono:

Età

Il rischio di cancro alla prostata aumenta con l'età e circa l'80% degli uomini viene diagnosticato dopo i 65 anni. È raro prima dei 40 anni e, se osservato negli uomini più giovani, è spesso associato a una storia familiare di malattia in parenti maschi o cancro al seno in parenti femmine.

Illustrazione di Verywell

Gara

Gli uomini neri hanno un rischio maggiore di cancro alla prostata rispetto agli uomini di altre razze e hanno maggiori probabilità di sviluppare la malattia in giovane età. Negli uomini di colore, anche il cancro alla prostata è più aggressivo, sebbene la ragione sia poco chiaro.

Gli uomini americani asiatici e ispanici hanno un rischio inferiore di cancro alla prostata rispetto alle loro controparti bianche non ispaniche. Probabilmente sono coinvolti fattori diversi dall'etnia, poiché gli uomini asiatici-americani hanno una maggiore incidenza di cancro alla prostata rispetto agli uomini asiatici che vivono in Asia e l'incidenza del cancro alla prostata negli uomini asiatici che vivono negli Stati Uniti e in Europa è attualmente in aumento.

Geografia

Il cancro alla prostata è più comune in alcune aree del mondo, con un'incidenza maggiore in Nord America, Europa e Australia rispetto ad altre regioni.

Possibili fattori di rischio

Oltre ai fattori di rischio noti, ci sono una serie di fattori che vengono studiati per quanto riguarda il loro potenziale ruolo nell'aumentare o ridurre il rischio di cancro alla prostata.

Dieta

Il ruolo della dieta nello sviluppo del cancro alla prostata è stato a lungo dibattuto. Sembra che una dieta ricca di carni rosse e latticini, oltre che ad alto contenuto di calcio, possa essere associata a un aumento del rischio (sebbene non tutti gli studi abbiano trovato queste associazioni). Al contrario, una dieta ricca di frutta e verdura può avere un effetto protettivo.

Oltre a un possibile collegamento con lo sviluppo del cancro alla prostata, i prodotti lattiero-caseari sono stati associati a risultati peggiori negli uomini che hanno già la malattia.Secondo uno studio del 2017, il consumo di latte intero è associato a un aumentato rischio di recidiva del cancro alla prostata negli uomini che hanno già la malattia.

Uno studio del 2015 ha rilevato che gli uomini che hanno continuato a consumare una dieta occidentale dopo una diagnosi di cancro alla prostata avevano un aumentato rischio di morte.

Esposizioni ambientali

Alcune esposizioni o occupazioni professionali sono state collegate allo sviluppo del cancro alla prostata. Questi includono:

• Cadmio: il rischio correlato all'esposizione al cadmio sembra essere aumentato da una carenza di zinco nella dieta.
• Erbicidi: in passato, il possibile ruolo dell'esposizione all'agente Orange nel cancro alla prostata era controverso, ma ricerche più recenti rivelano un'associazione più coerente tra esposizione e cancro alla prostata. I veterani esposti hanno almeno il 50% in più di rischio di sviluppare il cancro alla prostata e i tumori che si verificano tendono ad essere più aggressivi e con maggiori probabilità di metastatizzare.
• Pesticidi: gli uomini che applicano pesticidi o lavorano nella produzione di pesticidi possono avere un aumentato rischio di cancro alla prostata. Questo aumento del rischio, secondo uno studio del 2015, è principalmente negli uomini che hanno anche una storia familiare della malattia.
• Fumo: ci sono diversi composti nell'esposizione al fumo che possono contribuire a questo aumento del rischio per i vigili del fuoco.

Ci sono probabili fattori ambientali che non sono stati ancora identificati che giocano un ruolo nello sviluppo del cancro alla prostata.

Da notare che gli uomini che hanno un fratello con un cancro alla prostata hanno un rischio maggiore di contrarre la malattia rispetto agli uomini che hanno un padre con la malattia (sia i padri che i fratelli sono considerati parenti di primo grado).

Ciò suggerisce che l'aumento del rischio in un fratello rispetto a un padre è dovuto a fattori ambientali.

Carenza di vitamina D / esposizione al sole

La vitamina D è una vitamina che agisce più come un ormone nel corpo e viene prodotta nella pelle dopo l'esposizione alla luce ultravioletta del sole. È noto da tempo che gli uomini che vivono nelle regioni settentrionali hanno maggiori probabilità di sviluppare la malattia rispetto a quelli delle latitudini meridionali e alcuni ritengono che questo aumento del rischio sia correlato alla carenza di vitamina D.

Altre ricerche hanno suggerito che alti livelli sierici di vitamina D possono ridurre il rischio di cancro alla prostata aggressivo. Fortunatamente, i livelli di vitamina D possono essere testati tramite un semplice esame del sangue e gli uomini possono parlare con i loro medici di un'integrazione se necessario.

Attività sessuale

Un tempo si pensava che gli uomini che erano più attivi sessualmente (avevano più eiaculazioni al mese) avevano maggiori probabilità di sviluppare il cancro alla prostata. L'idea era che questi uomini potessero avere maggiori probabilità di sviluppare una malattia a trasmissione sessuale che potrebbe causare infiammazione alla prostata e, quindi, portare al cancro, o che avevano livelli di testosterone più elevati (il testosterone può "alimentare" la crescita dei tumori alla prostata) .

Questo mito è stato dissipato in alcuni studi di grandi dimensioni e, secondo uno studio di follow-up del 2016, gli uomini che hanno più eiaculazioni al mese (21 nello studio) sembravano avere unminor rischiodi sviluppare il cancro alla prostata rispetto a coloro che ne avevano meno (da quattro a sette o meno).

Con il cancro del colon, i movimenti intestinali meno frequenti sono associati a un aumentato rischio di malattia, presumibilmente perché le tossine nelle feci sono a contatto con la mucosa dell'intestino per un periodo di tempo più lungo. Lo stesso principio potrebbe essere in gioco con il cancro alla prostata, con un minor numero di eiaculazioni con conseguente contatto più lungo con i tessuti della prostata per eventuali agenti cancerogeni presenti.

Prostatite

La prostatite cronica secondaria a infezioni a trasmissione sessuale è stata correlata a un aumento del rischio di cancro alla prostata, sebbene non sia stato identificato alcun organismo specifico.

Altre preoccupazioni

Potresti anche sentire parlare di altri potenziali fattori di rischio per il cancro alla prostata. È importante separare il fatto dalla finzione:

• Vasectomia: la possibilità che la vasectomia sia associata al cancro alla prostata è stata discussa per un po 'di tempo, sebbene studi più recenti non abbiano trovato alcuna correlazione tra la vasectomia o l'inversione della vasectomia e l'insorgenza del cancro alla prostata.
• Immunosoppressione: un sistema immunitario compromesso, a causa di condizioni come l'HIV / AIDS o altre cause, non è stato collegato a un aumento del rischio di cancro alla prostata, ma i tumori alla prostata che si verificano possono essere più aggressivi.
• Obesità: gli uomini che sono in sovrappeso o obesi lo fannononsembrano avere un rischio maggiore di sviluppare il cancro alla prostata, ma un indice di massa corporea elevato è stato collegato a tumori più aggressivi e più difficili da trattare.

Genetica

La genetica gioca chiaramente un ruolo nel cancro alla prostata. Diverse mutazioni genetiche sono state collegate allo sviluppo del cancro alla prostata, ma non tutti gli uomini che hanno una storia familiare della malattia avranno una mutazione rilevabile.

La scienza che esamina le mutazioni geniche e il loro ruolo nel cancro è agli inizi ed è probabile che ci siano un certo numero di mutazioni genetiche associate al cancro alla prostata che non è stato ancora scoperto. È anche possibile che sia una combinazione di fattori genetici che aumentano il rischio per alcuni uomini. È un modo lungo per dire che, anche se un uomo non ha una mutazione genetica nota, dovrebbe parlare con il suo medico se ha una storia familiare rilevante.

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Storia famigliare

Gli uomini che hanno un padre, un fratello o un figlio che ha il cancro alla prostata hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro alla prostata. Il rischio è maggiore se un parente maschio ha avuto un cancro alla prostata in giovane età o se molti uomini in una famiglia ne sono affetti. .

Può essere difficile separare fattori genetici e ambientali come causa.

Complessivamente, circa il 20% dei tumori alla prostata è considerato "familiare" e ciò potrebbe essere dovuto a una combinazione di geni condivisiestili di vita condivisi.

Anche gli uomini che hanno una storia familiare di cancro al seno in parenti di sesso femminile hanno un aumentato rischio di sviluppare la malattia.

Mutazioni geniche e sindromi genetiche

Si pensa che tra il 5% e il 10% dei tumori alla prostata siano correlati a mutazioni ereditarie per le quali è ora disponibile il test. La possibilità che un cancro alla prostata sia ereditario è aumentata se almeno tre parenti hanno avuto un cancro alla prostata. Alcuni cambiamenti genetici associati al cancro alla prostata includono:

• Mutazioni del gene BRCA: sia le mutazioni del gene BRCA1 che le mutazioni del gene BRCA2 comportano un aumentato rischio di cancro alla prostata. È importante notare che entrambi questi tipi di mutazione possono essere associati a diversi tumori in diversi membri della famiglia. Quindi, ad esempio, il tuo medico potrebbe essere più preoccupato che tu abbia una di queste mutazioni se hai giovani parenti che hanno avuto un cancro al seno e un altro membro della famiglia che ha avuto un cancro al pancreas che se hai alcuni parenti maschi che hanno avuto un cancro alla prostata in età avanzata.
• Sindrome di Lynch (cancro colorettale ereditario non poliposico o HNPCC): questa sindrome è dovuta a geni non corrispondenti ed è associata più fortemente al cancro del colon-retto.
• Mutazioni RNASEL
• Mutazioni HOXB13: queste mutazioni sono rare e sono associate al cancro alla prostata negli uomini più giovani.

Le mutazioni genetiche possono creare confusione. Di solito non è la mutazione genetica stessa che dà origine al cancro. Molti dei geni associati a un aumentato rischio di cancro sono geni oncosoppressori.

I geni soppressori del tumore, come i geni BRCA, codificano per proteine ​​che lavorano per riparare il DNA danneggiato o eliminare le cellule danneggiate dal corpo. Quando queste proteine ​​sono anormali, non sono in grado di svolgere correttamente il loro lavoro. Invece di essere giustamente eliminata, una cellula può progredire fino a diventare una cellula cancerosa.

Le persone hanno due copie di ciascuno dei geni oncosoppressori, una ereditata da ciascun genitore. Poiché entrambe le copie di solito devono essere mutate affinché il cancro si sviluppi, non tutti coloro che ereditano queste mutazioni svilupperanno il cancro. Hanno invece una "predisposizione genetica" al cancro. Esiste un altro tipo di gene, gli oncogeni, in cui solo una copia deve essere mutata, ma questo è molto meno comune per quanto riguarda il cancro alla prostata.

Indipendentemente dal fatto che tu abbia una storia familiare di cancro alla prostata, è utile conoscere il cancro ereditario quando si guarda al rischio di qualsiasi tipo di cancro.

Quali test vengono effettuati per diagnosticare il cancro alla prostata?