Le persone con disturbo dello spettro autistico (ASD) possono avere una vasta gamma di abilità verbali. Alcuni possono essere del tutto non verbali, alcuni possono avere un linguaggio utile limitato e alcuni possono parlare fluentemente e in modo intelligente. Quando le capacità verbali di una persona sono limitate o atipiche, può rendere difficile comunicare, esprimere le idee in modo appropriato in modo che gli altri le comprendano. Le difficoltà nell'uso del linguaggio e le difficoltà di comunicazione sono sintomi caratteristici dell'ASD e in genere vanno di pari passo.
In misura maggiore o minore (in gran parte dipendente dal livello di autismo con cui sono stati diagnosticati) i bambini possono migliorare le loro capacità verbali e comunicative con terapie progettate per affrontare queste sfide.
Jupiter Images / Getty ImagesDiscorso e linguaggio nell'autismo
Le caratteristiche comuni del linguaggio e del linguaggio tra i bambini con ASD includono:
- Intonazione acuta o bemolle Alcuni bambini con ASD parlano con una voce acuta o cantilenante o possono suonare piatta e "robotica".
- Recitazione: non è raro che i bambini autistici recitino le battute di un film parola per parola o parlino all'infinito di un argomento preferito che è irrilevante per una conversazione più ampia.
- Mancanza di capacità di capire il gergo o il "linguaggio infantile"
- Ripetizione: spesso i bambini con ASD ripetono la stessa frase più e più volte. Ad esempio, contando ripetutamente da uno a cinque o facendo domande di cui conoscono già la risposta.
- Ecolalia: l'ecolalia si verifica quando il bambino fa eco a ciò che qualcuno ha appena detto o chiesto, ad esempio se qualcuno chiede "vuoi uno spuntino?" risponderanno con "vuoi uno spuntino?" Oppure possono sviluppare "frasi standard" che usano in varie situazioni.
- Sviluppo verbale e del linguaggio non uniforme: un bambino con ASD a funzionamento più elevato (precedentemente chiamato sindrome di Asperger, e ora rientra nel livello 1 ASD) può sviluppare un vocabolario forte o essere un lettore precoce, ma spesso attinente solo a un interesse specifico.
Quando i bambini con ASD non sono in grado di rispondere quando gli altri parlano con loro o con i loro nomi, a volte si pensa erroneamente che abbiano problemi di udito.
Problemi di comunicazione
Le abilità verbali sono solo un aspetto di una comunicazione efficace. Il linguaggio del corpo, come i gesti delle mani, la posizione del corpo e il contatto visivo, comunica agli altri se qualcuno sta scherzando o è serio, per esempio, o arrabbiato o felice.
Tutte le abilità coinvolte nella comunicazione sociale presuppongono la comprensione di aspettative sociali complesse, insieme alla capacità di auto-modularsi sulla base di tale comprensione. Le persone con autismo generalmente mancano di queste capacità.
A volte le persone con autismo ad alto funzionamento si sentono frustrate quando i loro tentativi di comunicare sono accolti con sguardi vuoti o risate; possono anche essere scambiati per maleducati. Questo è dovuto a:
- Mancanza di comprensione dei gesti fisici: i bambini con ASD spesso non sono in grado di dare un significato a ciò che stanno dicendo attraverso gesti, come indicare un oggetto o usare un'espressione facciale.
- Incapacità di usare il giusto tipo di discorso al momento giusto: la comunicazione richiede anche la comprensione di quale tipo di discorso è appropriato in una particolare situazione (noto come discorso pragmatico). Ad esempio, usare una voce forte a un funerale può essere interpretato come irrispettoso, mentre un discorso molto formale a scuola può essere letto come "nerd". Usare il tipo di discorso appropriato implica la comprensione di modi di dire, gergo e la capacità di modulare il tono, il volume e la prosodia (alti e bassi della voce).
- Difficoltà a stabilire un contatto visivo
- L'incapacità di assumere la prospettiva di un altro. Questa incapacità di mettersi nei panni di qualcun altro viene spesso definita mancanza di "teoria della mente".
Affrontare la capacità di parlare e comunicare
Molte persone con autismo sono in grado di compensare i deficit di comunicazione sociale apprendendo regole e tecniche per una migliore interazione sociale. La maggior parte dei bambini (e alcuni adulti) partecipa a programmi di trattamento volti a migliorare la comunicazione sociale attraverso una combinazione di logopedia e terapia delle abilità sociali.
La terapia del linguaggio si concentra non solo sulla pronuncia corretta, ma anche sull'intonazione, la conversazione avanti e indietro e altri aspetti del discorso pragmatico. La terapia delle abilità sociali può comportare esercizi di gioco di ruolo e attività di gruppo che richiedono la pratica della collaborazione, della condivisione e delle abilità correlate.
Idealmente, il trattamento dovrebbe iniziare durante gli anni prescolari, quando si verifica lo sviluppo del linguaggio. In generale, i bambini con autismo rispondono bene a programmi specializzati altamente strutturati. I genitori e coloro che sono coinvolti nella cura di questi bambini dovrebbero integrare strategie di trattamento in modo che diventino parte della vita quotidiana del bambino.
I bambini con autismo grave (o di livello 3) potrebbero non sviluppare mai il linguaggio orale e le abilità linguistiche, nel qual caso gli obiettivi del trattamento implicano l'apprendimento della comunicazione utilizzando gesti (come il linguaggio dei segni) o mediante un sistema di simboli in cui le immagini vengono utilizzate per trasmettere pensieri .
Una parola da Verywell
Se il medico di tuo figlio sospetta che tuo figlio abbia ASD, probabilmente ti indirizzerà a un patologo del linguaggio, che eseguirà una valutazione completa della capacità di tuo figlio di comunicare e quindi elaborerà un programma di trattamento appropriato.
Insegnare ai bambini con ASD a migliorare le loro capacità di comunicazione è essenziale per aiutarli a funzionare al massimo delle loro potenzialità. La realtà, tuttavia, è che molte persone con autismo suoneranno e si comporteranno sempre in modo diverso rispetto ai loro coetanei neurotipici.
