Come viaggiare con un familiare autistico

La maggior parte delle persone con autismo preferisce vivere una vita prevedibile e routinaria. In effetti, per alcune persone nello spettro, anche il minimo cambiamento (una deviazione sulla strada per la scuola, per esempio) può essere sconvolgente. Quindi viaggiare, non a caso, può essere molto impegnativo per gli individui autistici e le loro famiglie. Fortunatamente, ci sono modi per rendere i viaggi più facili; la scelta del metodo dipenderà dalle vostre esigenze particolari e dal portafoglio.

Sfide di viaggio per le persone nello spettro dell'autismo

I viaggi di qualsiasi tipo possono essere impegnativi. Ogni viaggio richiede non solo un cambiamento nella routine, ma anche flessibilità e disponibilità a piegarsi alle preferenze e ai bisogni degli altri. Un viaggio più lungo in un ambiente non familiare può essere stressante non solo per una persona con autismo ma anche per i membri della famiglia. Qui ci sono solo alcuni degli aspetti più impegnativi del viaggiare con l'autismo.

• Qualsiasi cambiamento nella routine può minare la sensazione di una persona autistica di avere il controllo dell'ambiente. Questo può portare all'ansia che, a sua volta, può portare a "crisi" o altri comportamenti impegnativi.
• Anche un viaggio per visitare i nonni può spesso richiedere la volontà (e la capacità) di adattarsi a un programma diverso, a nuovi cibi e a nuovi modelli di comunicazione. Per alcune persone nello spettro, questo livello di cambiamento può essere travolgente.
• Il trasporto pubblico può essere difficile per le persone dello spettro, con i viaggi in aereo in cima alla lista. Tra gli screening della Transportation Security Administration (TSA), i ritardi e il bisogno di stare fermi e in silenzio per ore e ore, può essere opprimente.
• Gli assalti sensoriali possono essere difficili da gestire quando sei in viaggio. Non c'è modo di impedire a qualcun altro di suonare il clacson o di urlare e le cinture di sicurezza, anche se scomode, sono obbligatorie.
• In alcune situazioni di viaggio, la sicurezza può essere una preoccupazione. Questo è particolarmente vero se il tuo familiare autistico è un "eloper" (tende a scappare) o può diventare aggressivo.
• Sebbene la maggior parte delle persone sia consapevole dell'autismo e lo capisca in una certa misura, è probabile che incontri persone che fissano, diventano impazienti o addirittura si rifiutano di servire una persona che si comporta in modo insolito. Questo può rendere il viaggio molto spiacevole.
• Per alcune famiglie, il solo sapere che un membro della famiglia autistico sarà stressato è stressante. Immaginare il peggio può mettere in allerta genitori e fratelli, rendendo inutilmente difficili anche i normali inconvenienti.

Semplici consigli per viaggiare senza stress

Il modo di gran lunga più semplice per viaggiare con una persona nello spettro autistico è tornare nello stesso posto alla stessa ora ogni anno. Sapere dove e quando stai andando, come ci stai arrivando e cosa aspettarti quando arrivi può eliminare una grande quantità di ansia dal processo. Aggiungi a ciò un'attenta pianificazione per includere pause e dolcetti che attirano la persona autistica nella tua vita, e probabilmente avrai una buona esperienza. Ecco alcuni suggerimenti specifici:

• Scegli un luogo e un orario che vadano bene per tutti in famiglia. Nessuno dovrebbe sentire che stanno "sacrificando" le loro vacanze a causa dell'autismo.
• Se visiti regolarmente la tua famiglia, assicurati che i tuoi ospiti capiscano e possano accogliere il tuo familiare autistico in modo appropriato. Ciò può significare una riduzione delle aspettative per gli abbracci, lo stoccaggio dei cibi preferiti, la riduzione del livello di rumore e il rispetto delle esigenze speciali.
• Mantieni le tradizioni. Mentre alcuni membri della famiglia possono amare e aver bisogno di spontaneità, le persone con autismo prosperano sulla tradizione. Se vai a pescare al torrente ogni anno, pianifica di andarci l'anno prossimo. Se qualcuno in famiglia preferisce provare qualcosa di nuovo, va bene, ma è meglio non insistere che il tuo familiare autistico vada d'accordo.
• Pianifica prelibatezze speciali che sai piaceranno al tuo familiare autistico. Se ama nuotare, fare escursioni o qualsiasi altra attività, assicurati di pianificarlo. Quindi ricordaglielo regolarmente!
• Avere una storia sociale e / o un album fotografico o dei video da condividere in anticipo. Le storie sociali forniscono un'anteprima di ciò che verrà. Può essere molto utile condividere promemoria di ciò che accadrà, aspettative speciali per il comportamento e promemoria del luogo e delle esperienze a venire.

Suggerimenti per situazioni di viaggio più impegnative

Sebbene sia l'ideale viaggiare solo in luoghi noti e familiari, ci sono sempre situazioni che richiedono una risposta positiva all'imprevisto. Se sai che stai per intraprendere un viaggio impegnativo, puoi pianificare in anticipo per il successo. Ecco alcune risorse e suggerimenti che possono essere d'aiuto.

Rivolgiti a un'agenzia o un agente di viaggio specializzato.

Poiché il numero di persone con autismo è aumentato, è aumentato anche il numero di agenti di viaggio e agenzie dedicati ai bisogni delle famiglie con membri autistici. Questi servizi non sono economici, ma possono essere estremamente utili. Puoi cercare un Certified Autism Travel Professional (CATP) che abbia seguito un corso e superato un test per dimostrare che sono "sia ben informati che in grado di fornire supporto e servizi relativi al viaggio a un individuo nello spettro autistico e al suo famiglia. "

Puoi anche visitare destinazioni favorevoli all'autismo che sono specificatamente impostate per accogliere le persone nello spettro con esperienze e risorse sensoriali. Autismtravel.com assume esperti di viaggi autistici certificati e aiuta le famiglie a creare i propri viaggi a misura di autismo.

Autismontheseas.com offre crociere per l'autismo in collaborazione con Royal Caribbean, Disney Cruise Line, Carnival Cruise Line e altri; hanno professionisti disponibili a bordo per accogliere "i servizi tipici delle crociere, oltre a fornire sollievo specializzato e attività / sessioni private che consentono ai nostri ospiti di utilizzare i luoghi di intrattenimento delle navi in ​​modo accomodato e assistito".

Scegli destinazioni favorevoli all'autismo

Alcune destinazioni sono più favorevoli all'autismo di altre. È probabile che Las Vegas produca un assalto sensoriale dopo l'altro, mentre Aruba può essere un paradiso per le persone nello spettro. Allo stesso modo, sebbene Six Flags possa essere travolgente, Disney World è in grado di fornire esperienze e supporti appropriati per le persone con disabilità.

Connettiti con l'aeroporto e TSA Ahead of Time

Passare attraverso i controlli di sicurezza può essere una grande prova per le persone con autismo e le loro famiglie, ma la TSA vuole davvero aiutare. Secondo il loro sito web:

I passeggeri con disabilità intellettiva o disabilità dello sviluppo, come la sindrome di Down o l'autismo, possono essere sottoposti a screening senza essere separati dai loro compagni di viaggio se viaggiano con uno di loro. Tu o il tuo compagno di viaggio potete consultare l'ufficiale della TSA sul modo migliore per alleviare eventuali dubbi durante il processo di screening. Puoi anche fornire all'ufficiale la scheda di notifica TSA o altra documentazione medica per descrivere la tua condizione.

Ovviamente, ti consigliamo di lasciare un sacco di tempo in più per superare la sicurezza in modo che né tu né il tuo familiare autistico sia stressato dalla necessità di velocità.

Per preparare il tuo familiare autistico all'esperienza, puoi leggere loro una storia sociale creata da Jet Blue o mostrare loro il video Autism in the Air, disponibile su YouTube.

Prepara un piano B per le situazioni stressanti

Tutti sanno che viaggiare può essere carico di stress. C'è un backup sull'autostrada; un aereo è in ritardo; la prenotazione dell'hotel è andata persa. Sapendo che questi inconvenienti non solo sono possibili ma altamente probabili, è importante prepararsi in anticipo. Cosa farai se le cose non vanno come previsto?

Sebbene non sia disponibile una risposta rapida, ci sono una serie di opzioni facili da impostare in caso di emergenza. Per esempio:

• Assicurati di avere un video preferito scaricato e pronto per la riproduzione nel caso in cui hai un tempo di attesa lungo e inaspettato.
• Prepara i cibi e gli snack preferiti, nel caso in cui ti trovi bloccato in un punto che non porta ciò di cui hai bisogno.
• Tieni a disposizione delle cuffie con silenziatore nel caso in cui il tuo hotel ospita un evento rumoroso come un festival di musica punk.

Dividi il lavoro

Può essere difficile andare in vacanza con un membro della famiglia nello spettro, soprattutto se altri membri della famiglia amano l'esplorazione spontanea, nuovi cibi o altre esperienze stimolanti. Ecco perché è importante che ogni membro della famiglia abbia tempo per le proprie attività preferite. Può essere facile per una persona (di solito la mamma) assumersi l'intero fardello di rendere il viaggio piacevole per un bambino autistico, ma tutti meritano una vacanza.

Piano per la sicurezza

Un numero significativo di persone con autismo ha comportamenti impegnativi che possono includere "fuga" o aggressività. Questi sono comportamenti che possono rendere quasi impossibile uscire di casa perché è così difficile garantire la sicurezza della persona autistica o delle persone intorno a lui.

In alcuni casi, i comportamenti sono così estremi che il viaggio potrebbe non essere appropriato. La cura di sollievo, a volte disponibile attraverso l'assicurazione sanitaria o il finanziamento statale, può essere un'opzione migliore.

Quando il rischio di fuga o di aggressione è relativamente basso, tuttavia, ci sono opzioni. Per esempio:

• Portare serrature di sicurezza per bambini ovunque si viaggi e utilizzarle per proteggere le porte anteriori di case per le vacanze, le porte degli hotel e altri ingressi.
• Fornisci al tuo familiare autistico un dispositivo GPS come un braccialetto, in modo che tu possa trovarlo se si allontana.
• Evita luoghi e situazioni difficili quando viaggi insieme per ridurre al minimo il rischio di aggressività indotta dall'ansia.
• Assicurati di avere strumenti sensoriali calmanti, farmaci, musica e video facilmente disponibili se necessario.

Una parola da Verywell

Per la stragrande maggioranza delle persone con autismo, viaggiare non solo è possibile, ma può essere molto piacevole. La chiave è scegliere con attenzione la tua destinazione, pianificare in anticipo e sapere come gestirai gli imprevisti. In alcuni casi, tuttavia, un cambiamento nella routine può essere così sconvolgente per un membro della famiglia autistico che non vale la pena lottare. In questi casi, è meglio che tutte le persone coinvolte cerchino cure di sollievo per consentire ai caregiver un po 'di tempo lontano.