I trattamenti di agopuntura per la fibromialgia (FMS) e la sindrome da stanchezza cronica (CFS o ME / CFS) stanno diventando molto più comuni, da soli o come terapia complementare.
Mike Kemp / Getty ImagesL'agopuntura cinese risale a migliaia di anni fa come medicina tradizionale cinese (MTC), ma ha attirato l'attenzione del pubblico americano solo negli anni '70. Il National Institutes of Health ha riconosciuto formalmente l'agopuntura come parte della medicina tradizionale nel 1997, affermando che la procedura è sicura ed efficace nel trattamento di una vasta gamma di condizioni, inclusa la fibromialgia.
Alcune persone esitano al riguardo perché non lo capiscono o pensano che non sia "reale". Altri temono che faccia troppo male. Non solo la ricerca sta dimostrando che apporta cambiamenti al modo in cui il corpo funziona che possono essere utili a quelli di noi con FMS e ME / CFS, ma molte persone con queste condizioni ricevono anche trattamenti di agopuntura regolarmente.
E per quanto riguarda il dolore? In genere è facile tollerare anche chi è ultra sensibile al tatto.
La ricerca
Diversi studi sia dall'est che dall'ovest suggeriscono che l'agopuntura è efficace per il trattamento della FMS. In Occidente, non è stato studiato tanto per la ME / CFS, ma molti studi cinesi suggeriscono che sia efficace anche per quella condizione. Le meta-analisi dell'agopuntura per entrambe le condizioni concludono che sembra essere un trattamento benefico, ma che sono necessarie ulteriori ricerche di alta qualità.
Poiché l'agopuntura è diventata sempre più diffusa, molte compagnie di assicurazione l'hanno aggiunta alle loro polizze e alcuni studi medici e cliniche hanno iniziato a offrirla presso le loro strutture. Assicurati di conoscere i dettagli della tua polizza assicurativa prima di presumere che coprirà i trattamenti di agopuntura.
Come funziona l'agopuntura?
Secondo la MTC, l'agopuntura agisce correggendo i percorsi energetici attraverso il tuo corpo. Questa energia vitale è chiamata qi o chi (pronunciato "chee"). Il Qi scorre attraverso i meridiani del corpo, ognuno dei quali corrisponde a un organo o gruppo di organi. Se hai troppo, troppo poco o hai bloccato il qi, la MTC insegna che creerà problemi di salute.
Se questo è difficile da capire, immagina un flusso. Se qualcosa blocca il flusso dell'acqua, la pressione si accumula dietro il blocco e l'acqua può fuoriuscire sugli argini. Troppa acqua può causare inondazioni, mentre troppo poca acqua può uccidere piante e animali che vivono lì. Lo scopo dell'agopuntura è mantenere il flusso libero e alle quantità desiderate.
Non lo compri? Anche questa spiegazione non è valida per i ricercatori occidentali. Mentre più studi hanno dimostrato che l'agopunturafahanno gli effetti insegnati dalla MTC, i ricercatori non possono individuare esattamenteperchéha gli effetti. Gli studi suggeriscono che può produrre cambiamenti complessi nel cervello e nel corpo, possibilmente stimolando le fibre nervose che quindi inviano segnali al cervello e al midollo spinale per rilasciare alcuni ormoni che bloccano il dolore e ti fanno sentire meglio.
Uno studio che utilizza immagini del cervello ha mostrato che l'agopuntura aumenta la soglia del dolore - che è bassa nelle persone con FMS e ME / CFS - e quindi ti dà sollievo dal dolore a lungo termine. Un esperimento britannico che utilizzava scansioni cerebrali con magnetoencefalografia (MEG) ha dimostrato che l'agopuntura può effettivamente disattivare parte della matrice del dolore del cervello.
Benefici contro rischi
Quando si considerano le opzioni di trattamento per FMS e ME / CFS o qualsiasi condizione di salute per quella materia, è importante valutare i potenziali benefici contro i potenziali rischi.
Secondo gli esperti, sia orientali che occidentali, i potenziali benefici dell'agopuntura includono:
- Meno dolore
- Dormire meglio
- Rilassamento
- Possibile potenziamento del sistema immunitario
- Migliore salute generale
L'agopuntura può essere molto più sicura di altre terapie, soprattutto se stai combinando diversi trattamenti diversi. I vantaggi come terapia complementare includono:
- Nessuna interazione negativa con altri trattamenti, compresi i farmaci
- Effetti collaterali estremamente lievi
- A basso rischio
I possibili rischi dell'agopuntura sono estremamente rari, soprattutto con un agopuntore autorizzato. I rischi includono:
- Infezione da aghi non sterili
- Puntura d'organo (un evento molto raro)
- Nausea
- Vertigini e svenimenti
- Lividi
I professionisti autorizzati negli Stati Uniti sono tenuti a utilizzare aghi sterili e a smaltirli dopo ogni utilizzo, ma ciò non è richiesto in tutte le parti del mondo.
Un esame di agopuntura
Quando vai da un agopuntore, è probabile che rilevi il tuo polso in diversi punti lungo entrambi i polsi. Non sorprenderti se ti viene chiesto di tirare fuori la lingua; nella MTC, la forma, il colore e il rivestimento della lingua sono importanti strumenti diagnostici.
Gli aghi entrano solo per circa un centimetro. Dopo averli inseriti, l'agopuntore li torcerà o li muoverà delicatamente per portarli saldamente nel punto corretto. Potresti avere una contrazione muscolare o un breve dolore, oppure potresti non sentire assolutamente nulla.
Una volta che tutti gli aghi sono inseriti (la quantità utilizzata varia), rimarrai sul posto e riposerai per un periodo compreso tra 15 minuti e un'ora. Probabilmente sarai estremamente rilassato e potresti persino addormentarti. Successivamente, l'agopuntore strapperà gli aghi, il che non fa affatto male.
Poche ore dopo il tuo primo trattamento, potresti sentire dei dolori intorno al tuo corpo. Questo è normale e i professionisti dicono che è un segno che il trattamento sta funzionando. I dolori in genere non durano a lungo e gli antidolorifici da banco aiuteranno. È comune dormire più profondamente del solito quella notte, il che è un indubbio vantaggio per chiunque abbia la FMS o la ME / CFS.
Trovare un agopuntore
Il tuo medico o la tua clinica potrebbero essere in grado di indirizzarti a un agopuntore qualificato e puoi anche verificare con la tua compagnia di assicurazioni per vedere se ha un elenco di professionisti che partecipano al tuo piano sanitario. La maggior parte degli stati richiede che gli agopuntori abbiano una licenza, quindi cerca il titolo "LAc".
Diverse organizzazioni possono aiutarti a trovare anche un agopuntore nella tua zona:
- L'American Academy of Medical Agopuncture
- Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti
- La Commissione Nazionale di Certificazione per l'Agopuntura e la Medicina Orientale
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