La fibromialgia è reale?

Ci sono state a lungo condizioni mediche per le quali le persone soffriranno di sintomi anche quando i medici non hanno idea di cosa stia causando la malattia. Gli scienziati si riferiranno a questi come idiopatici, il che significa che non esiste una causa apparente o nota. La fibromialgia è uno di questi disturbi, insieme alla sindrome da stanchezza cronica e alcuni tipi di epilessia, che è considerato idiopatico.

Per alcune persone, questo può essere interpretato erroneamente come "non reale" o, peggio ancora, "tutto nella propria testa". Ma chiaramente non è così.

La fibromialgia è una condizione medica molto reale che colpisce circa quattro milioni di americani, secondo le statistiche dei Centers for Disease Control and Prevention. Nonostante il fatto che la sua causa non sia stata ancora identificata, la fibromialgia ha caratteristiche e sintomi che sono coerenti tra quelli che soffrono del disturbo.

Il dolore cronico diffuso è il sintomo principale della fibromialgia. La maggior parte delle persone sperimenterà anche affaticamento da moderato a grave, disturbi del sonno, deterioramento cognitivo e sensibilità al tatto, alla luce e al suono.

Per ragioni sconosciute, la fibromialgia colpisce le donne molto più degli uomini ed è spesso osservata nelle famiglie, in particolare nei parenti di primo grado come genitori, fratelli e figli.

Perché la fibromialgia rimane un mistero

Uno dei motivi per cui le persone spesso mettono in dubbio l'esistenza della fibromialgia è che non ha una singola causa identificabile, come un'infezione, un tumore o un difetto congenito. E, mentre si ritiene che la genetica abbia un ruolo, gli scienziati devono ancora scoprire alcuna anomalia genetica che potrebbe spiegare lo spettro dei sintomi sperimentati con la fibromialgia.

In quanto tale, la fibromialgia non può essere definita dalla sua causa ma piuttosto da sintomi per i quali non ci sono altre spiegazioni. Senza alcun esame del sangue o test di imaging in grado di confermare la condizione, i medici devono escludere tutte le altre possibili condizioni prima di poter fare una diagnosi. Anche allora, una persona deve soddisfare determinati criteri diagnostici prima che una diagnosi possa essere considerata definitiva.

Anche il meccanismo dei sintomi non è chiaro

Un altro motivo per la confusione del pubblico sulla fibromialgia è che il disturbo è di estrema imprevedibilità. Le persone che convivono con la fibromialgia sperimenteranno spesso lunghi periodi di remissione solo fino ad avere improvvisamente, e talvolta inspiegabilmente, una grave riacutizzazione dei sintomi.

In alcuni casi, un disturbo emotivo può innescare una riacutizzazione, portando alcuni astanti a presumere che il dolore sia psicologico piuttosto che fisico. Altre volte, una lesione fisica o anche la sindrome premestruale può stimolare i sintomi, creando l'impressione che la risposta emotiva della persona sia il vero colpevole piuttosto che un dolore "fantasma".

È un'impressione che viene rafforzata solo quando una persona sperimenta una nebbia cerebrale, un sintomo di fibromialgia caratterizzato dall'attenuazione della propria risposta emotiva o cognitiva.

A causa di queste cose, le persone con fibromialgia spesso nascondono i loro sintomi per paura di essere etichettate come nevrotiche, isteriche o ipocondriache.

Vivere con qualcuno con la fibromialgia

Una delle sfide della convivenza con la fibromialgia è che anche i propri cari spesso hanno difficoltà a capire cosa sia la malattia. È una condizione caratterizzata da incertezza e una per il trattamento può o non può essere sempre efficace.

Se si vive con qualcuno che soffre di fibromialgia, l'accettazione della malattia, vale a dire l'imprevedibilità della malattia, è il primo passo per farcela. In questo modo, sei in grado di rimuovere i dubbi dalla conversazione e offrire supporto ogni volta che i sintomi si manifestano. Ancora più importante, rimuovi lo stress che può peggiorare la condizione.

Fino a quando non avremo un'idea migliore di ciò che causa la fibromialgia, il supporto di familiari e amici potrebbe finire per essere uno dei migliori aspetti del trattamento per coloro che soffrono di questa condizione ancora misteriosa.