Sintomi della malattia della tiroide nei bambini

Mentre la malattia della tiroide si sviluppa più spesso durante l'età adulta, può verificarsi anche nei neonati, nei bambini e negli adolescenti. I sintomi della malattia della tiroide nei bambini possono essere difficili da riconoscere perché molti - cambiamenti nell'appetito, nei modelli di sonno, nelle emozioni e nei livelli di energia - sono tutti vissuti come parte del normale sviluppo durante questi anni.

Malattia della tiroide nei bambini

La malattia della tiroide durante l'infanzia, che di solito viene identificata attraverso test di screening neonatale, non è comune. L'ipotiroidismo congenito è il problema tiroideo più comune identificato alla nascita.

Dopo l'infanzia, tuo figlio potrebbe non sottoporsi a esami della tiroide a meno che tu non menzioni i sintomi di una malattia della tiroide al suo pediatra o se tuo figlio ha un rischio di malattie della tiroide a causa di una storia familiare.

Nei bambini, l'ipotiroidismo, che si verifica quando la ghiandola tiroidea produce una scarsa produzione di ormone tiroideo, è più comune dell'ipertiroidismo, una condizione in cui la ghiandola tiroidea produce una quantità eccessiva di ormone tiroideo. Entrambi possono produrre conseguenze che influenzano la crescita, la salute, l'umore e la capacità di concentrazione e apprendimento di tuo figlio.

La tiroidite di Hashimoto (HT), che in genere causa ipotiroidismo, è il tipo più comune di malattia della tiroide nei bambini.

Sintomi frequenti

Rivedere alcuni dei segni e sintomi comuni di ipotiroidismo e ipertiroidismo può aiutarti a guidarti se sei preoccupato che possa esserci un possibile problema.

Ipotiroidismo

L'ipotiroidismo si verifica più comunemente quando la ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormone tiroideo, o perché non può (ipotiroidismo primario) o perché non viene stimolata adeguatamente (ipotiroidismo secondario).

I bambini con ipotiroidismo possono presentare i seguenti sintomi:

• Bassa statura o crescita lenta
• Pelle ruvida e secca
• Stipsi
• Intolleranza al freddo
• Stanchezza e diminuzione delle energie
• Dormire di più
• Facilmente lividi
• Fratture ossee o età ossea ritardata alla radiografia
• Pubertà ritardata

Se sei preoccupato per i problemi alla tiroide perché tuo figlio è in sovrappeso, può essere utile sapere che i bambini che soffrono di aumento di peso a causa di problemi alla tiroide sono in genere più bassi del previsto per la loro età.

Ipertiroidismo

Nell'ipertiroidismo, c'è un eccesso di ormoni tiroidei, dovuto all'iperattività o alla sovrastimolazione della ghiandola tiroidea.

I sintomi dell'ipertiroidismo, chiamato anche tireotossicosi, possono includere:

• Labilità emotiva, pianto facile, irritabilità o eccitabilità
• Soglia di attenzione breve
• Tremori
• Aumento dell'appetito
• Perdita di peso
• Ingrossamento della tiroide (gozzo)
• Esoftalmo (occhi sporgenti)
• Ritardo della palpebra superiore
• Sbattere le palpebre raramente
• Pelle arrossata
• Sudorazione eccessiva
• Debolezza muscolare
• Tachicardia (battito cardiaco accelerato) e palpitazioni (la sensazione di poter sentire il battito del cuore)
• Ipertensione

Malattia della tiroide e disfunzione endocrina

La tiroide è una ghiandola endocrina. La malattia della tiroide può verificarsi insieme ad altre condizioni endocrine, come diabete, tumori ipofisari e tumori surrenali. Allo stesso modo, se tuo figlio ha un'altra condizione endocrina, probabilmente verrà testato anche per la malattia della tiroide.

A volte, le persone che hanno un tumore alla tiroide possono anche avere altri tumori endocrini, una condizione ereditaria descritta come neoplasia endocrina multipla (MEN).

I sintomi e i segni della malattia della tiroide combinati con altre condizioni endocrine includono:

• Iperglicemia (glicemia alta) o ipoglicemia (glicemia bassa)
• Galattorrea (secrezione mammaria bianca)
• Pubertà pseudoprecosa (pubertà precoce)
• Mal di testa
• Problemi di vista
• Ipertensione (pressione sanguigna alta) o ipotensione (pressione sanguigna bassa)

Complicazioni

Per i bambini, la malattia della tiroide può causare problemi di sviluppo, soprattutto se non vengono curati. Potrebbe anche esserci un aumento del rischio di alcuni tipi di cancro della tiroide tra i bambini che hanno una malattia non cancerosa della tiroide.

Le complicanze della malattia della tiroide nei bambini includono:

• Crescita lenta: i bambini con malattie della tiroide potrebbero non raggiungere l'altezza ottimale se la condizione della tiroide non viene trattata prima dell'adolescenza.
• Pubertà ritardata: la pubertà ritardata può manifestarsi con mestruazioni ritardate e lento sviluppo delle caratteristiche sessuali nei ragazzi e nelle ragazze.
• Mixedema: un grave ipotiroidismo può causare una condizione chiamata mixedema, caratterizzata da gonfiore della pelle.
• Problemi di fertilità: ragazzi e ragazze che hanno malattie della tiroide possono avere problemi di infertilità in età avanzata. Le donne che rimangono incinte possono anche avere complicazioni durante la gravidanza e il parto.
• Problemi cardiaci: ipertensione, aritmie (irregolarità del battito cardiaco) e insufficienza cardiaca sono tutti associati a problemi tiroidei cronici.
• Cancro: il cancro della tiroide può svilupparsi nei bambini che hanno HT. Per fortuna, la prognosi del cancro alla tiroide è buona per i bambini.

Se sei un genitore di un bambino che ha una malattia della tiroide, le complicazioni possono sembrare allarmanti. Sebbene la malattia della tiroide possa essere una condizione permanente, queste complicazioni possono essere prevenute con un trattamento appropriato e una gestione coerente dei livelli di ormone tiroideo.

Quando vedere un dottore

I problemi alla tiroide sono spesso ereditari, quindi se hai una storia familiare di queste condizioni, parla con il tuo pediatra della frequenza con cui dovresti programmare i test di screening della tiroide per tuo figlio.

Se noti che ha sintomi di ipertiroidismo o ipotiroidismo, fissa un appuntamento dal medico in modo che la causa possa essere identificata e trattata.

Il medico di tuo figlio probabilmente ordinerà esami del sangue che includono i livelli di ormone tiroideo:

• I bambini con ipotiroidismo possono avere un basso livello di tiroxina libera (T4 libero) e un livello elevato di ormone stimolante la tiroide (TSH).
• I bambini con ipertiroidismo di solito hanno un alto T4 e triiodotironina (T3) e un basso TSH.

Può anche ordinare studi di imaging o test diagnostici per escludere anche altre condizioni.

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Una parola da Verywell

Se tuo figlio ha una malattia della tiroide, è necessario un trattamento. I genitori spesso si sentono in colpa per non aver notato prima le condizioni mediche dei loro figli. Le malattie della tiroide, in particolare, sono molto difficili da riconoscere nei bambini in crescita, quindi cerca di non incolpare te stesso per i primi sintomi "mancanti". La verità è che quei sintomi avrebbero potuto essere altrettanto facilmente correlati ai normali modelli di crescita dell'infanzia.

Una volta che tuo figlio è stato diagnosticato, il tuo ruolo è importante. Aiuta tuo figlio a conoscere le sue condizioni e fornisci una guida in modo che possa riconoscere i sintomi di una funzione tiroidea alta o bassa. Questo può aiutare a ottimizzare la gestione dei farmaci poiché i livelli della tiroide cambiano nel corso della vita.