La tireotossicosi è il termine usato per descrivere cosa succede quando ci sono ormoni tiroidei in eccesso nel corpo. Le persone con tireotossicosi possono anche avere un basso livello di ormone stimolante la tiroide (TSH) nel flusso sanguigno.
La tireotossicosi è diversa dall'ipertiroidismo, che è associato ad un aumento dell'ormone tiroideo e alla secrezione dalla ghiandola tiroidea. La tireotossicosi si riferisce ai risultati fisici e di laboratorio effettivi che mostrano un eccesso di ormoni tiroidei circolanti, indipendentemente dalla fonte.
Ecco cosa devi sapere sulla tireotossicosi, inclusi tipi, sintomi, cause, diagnosi e trattamento.
Verywell / Laura Porter
Tipi di tireotossicosi
La tiroide è la piccola ghiandola a forma di farfalla situata sulla parte anteriore del collo. Questa ghiandola con l'aiuto dei due ormoni tiroidei - triiodotironina (T3) e tiroxina (T4) - aiuta la tiroide a regolare il metabolismo, il processo di conversione del cibo in energia.
La ghiandola tiroidea svolge anche un ruolo fondamentale nella crescita e nello sviluppo e nella regolazione delle funzioni vitali del corpo come la frequenza cardiaca e la temperatura corporea. Quando la tua tiroide non può produrre il giusto equilibrio di ormoni, quello squilibrio sconvolgerà il corpo.
Le condizioni più comuni che possono portare alla tireotossicosi sono il morbo di Graves, la tiroidite subacuta, la malattia di Plummer e l'adenoma tossico.
Malattia di Graves
La malattia di Graves è un tipo di tireotossicosi in cui la ghiandola tiroidea è iperfunzionante. La malattia di Graves è anche considerata una malattia autoimmune che, a causa dell'infiammazione, danneggia la tiroide.
Il morbo di Graves può colpire chiunque, ma sembra essere più comune nelle donne e nelle persone di età compresa tra i 30 ei 50 anni. Inoltre, il rischio di malattia di Graves è maggiore se altri membri della tua famiglia hanno la condizione. Avere un'altra malattia autoimmune, come l'artrite reumatoide o il lupus, può anche aumentare il rischio di malattia di Graves.
Tiroidite subacuta
La tiroidite subacuta è una malattia infiammatoria acuta della ghiandola tiroidea. Si verifica spesso dopo un'infezione delle vie respiratorie superiori o altri virus. Nelle prime settimane di tiroidite subacuta, una persona con la condizione sperimenterà segni di tireotossicosi, tra cui ingrossamento e tenerezza della ghiandola tiroidea.
Il dolore dalla ghiandola tiroidea può irradiarsi nella mascella o nelle orecchie. Una persona con questa condizione può anche provare malessere (una sensazione di malessere generale), febbre che può raggiungere i 40 ° C (104 F) e dolori muscolari e articolari.
La tiroidite subacuta causerà altri sintomi di tireotossicosi e potrebbe aumentare il rischio di un'altra condizione di tireotossicosi più avanti nella vita. E mentre la tiroidite subacuta tende ad essere temporanea, può comunque causare alcune complicazioni permanenti se non trattata, inclusa la tempesta tiroidea.
Una tempesta di tiroide è un'emergenza pericolosa per la vita in cui la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la temperatura corporea di una persona possono accelerare rapidamente a livelli molto pericolosi.
Malattia di Plummer
La malattia di Plummer, chiamata anche gozzo multinodulare tossico, causa un ingrossamento della ghiandola tiroidea, noduli tiroidei sodi (noduli) e sovrapproduzione di ormone tiroideo. I fattori di rischio per la malattia di Plummer includono essere donne e avere più di 55 anni. La maggior parte delle persone affette da questa condizione avrà la condizione per molti anni prima di ottenere una diagnosi formale.
La carenza di iodio è un altro fattore di rischio per la malattia di Plummer anche se questo tipo di carenza tende ad essere raro negli Stati Uniti.Lo iodio è un elemento necessario per la produzione dell'ormone tiroideo.
I sintomi della malattia di Plummer sono simili ad altri tipi di tireotossicosi e possono includere intolleranza al calore, debolezza muscolare e contrazioni muscolari, grave affaticamento, tremori, perdita di peso involontaria e diarrea.
La malattia di Plummer può causare il gonfiore della ghiandola tiroidea al punto che una persona con la condizione può avere problemi di respirazione o deglutizione. La rimozione del tessuto in eccesso nella ghiandola tiroidea può risolvere i problemi di respirazione e deglutizione legati alla malattia di Plummer.
Adenoma tossico
L'adenoma tossico provoca una tiroide iperattiva quando un singolo nodulo cresce sulla ghiandola tiroidea facendola ingrossare e inducendola a produrre troppo ormone tiroideo.
È molto simile alla malattia di Plummer, tranne per il fatto che causa solo un nodulo nella ghiandola. Provocherà anche sintomi simili e ha le stesse cause e fattori di rischio della malattia di Plummer.
Hashitossicosi
L'hashitossicosi è la fase ipertiroidea iniziale della tiroidite di Hashimoto (chiamata anche malattia di Hashimoto), una malattia autoimmune.L'hashitossicosi è una tireotossicosi temporanea che causa un aumento del rilascio di ormone tiroideo con conseguente infiammazione distruttiva della ghiandola tiroidea.
I segni e sintomi di hashitossicosi sono simili ad altri tipi di tireotossicosi e tendono ad essere da lievi a moderati. L'hashitossicosi colpisce circa il 4,47% delle persone che alla fine sviluppano la tiroidite di Hashimoto.
Sintomi di tireotossicosi
I sintomi della tireotossicosi sono causati da alti livelli di ormoni tiroidei nel sangue che aumentano il tasso metabolico. Il metabolismo o il tasso metabolico è la velocità con cui il corpo utilizza energia o brucia calorie.
La tireotossicosi lieve di solito non causa sintomi, ma la maggior parte delle persone inizierà a manifestare sintomi una volta che la condizione diventa grave.
Una volta che la tireotossicosi è grave, potrebbero verificarsi:
- Diarrea
- Perdita di peso estrema
- Appetito aumentato o diminuito
- Tremore o tremori, soprattutto nelle mani
- Sudorazione
- Palpitazioni cardiache o aumento della frequenza cardiaca
- Ansia o sentimenti di angoscia
- Cambiamenti di umore
- Sensazione di caldo anche quando gli altri hanno freddo
- Diradamento dei capelli
- Gonfiore o noduli nella ghiandola tiroidea
- Problemi della pelle, inclusi arrossamento e prurito
Le persone che hanno la tireotossicosi autoimmune, come il morbo di Graves e la tiroidite di Hashimoto, possono anche manifestare problemi agli occhi (ad es. Gonfiore, secchezza e gonfiore), gonfiore delle punte delle dita e ispessimento rossastro della pelle sugli stinchi.
La tireotossicosi può influenzare le mestruazioni e causare periodi irregolari. Se la tireotossicosi è grave, può portare a problemi di fertilità nelle persone che hanno le mestruazioni.
Cause
La prevalenza della tireotossicosi negli Stati Uniti è di circa l'1,3%, è più comune nelle donne e il rischio di tireotossicosi aumenta con l'età. I tassi di tireotossicosi sono più alti nei bianchi rispetto agli ispanici e ai neri.
I fattori genetici giocano un ruolo nello sviluppo della tireotossicosi, specialmente nella tireotossicosi autoimmune. Sia la tiroidite di Hashimoto che il morbo di Graves colpiscono più membri della famiglia.
Nelle aree in cui la carenza di iodio è comune, la malattia nodulare della tiroide (malattia di Plummer e adenoma tossico) rappresenta fino al 50% dei casi. Anche l'età gioca un ruolo ed entrambi i tipi colpiscono principalmente gli anziani.
Altre cause di tireotossicosi includono struma ovarii, tiroidite, trattamenti per la tiroide e altri farmaci.
- Lo struma ovarii è un raro tipo di tumore ovarico costituito principalmente da tessuti tiroidei. In alcuni casi, può portare a tireotossicosi.
- La tiroidite si verifica quando un virus, un batterio o un farmaco, come il litio (uno stabilizzatore dell'umore), induce il sistema immunitario a infiammare la ghiandola tiroidea e la ghiandola tiroidea rilascia una quantità eccessiva di ormone tiroideo nel flusso sanguigno.
- I farmaci per la tiroide a volte possono essere una causa di tireotossicosi. Il medico può ridurre il dosaggio per ridurre al minimo questo problema. In questo caso potresti essere in grado di prevenire la tireotossicosi controllando regolarmente i livelli della tiroide e anticipando eventuali problemi.
- Altri farmaci da prescrizione, come l'amiodarone, un farmaco antiaritmico, possono stimolare la ghiandola tiroidea e causare una sovrapproduzione di ormone tiroideo o danni alla tiroide. Quel danno, proprio come l'infiammazione, può causare il rilascio di ormone in eccesso nel flusso sanguigno.
Se hai avuto problemi alla tiroide in passato o una storia familiare di malattie della tiroide, chiedi al tuo medico se qualcuno dei farmaci che prendi attualmente potrebbe influire negativamente sulla ghiandola tiroidea.
Diagnosi
Una diagnosi di tireotossicosi e delle sue cause si basa sull'esame obiettivo e sull'anamnesi dei sintomi, insieme a esami del sangue per misurare i livelli di ormone tiroideo.
Con l'esame fisico della tiroide, il medico esaminerà il collo dove si trova la ghiandola per cercare l'ingrossamento e la tenerezza della tiroide e per eventuali noduli o cisti.
Vorranno sapere se hai problemi con la deglutizione o se soffri di soffocamenti frequenti. Il medico vorrà conoscere una significativa perdita o aumento di peso, affaticamento, palpitazioni cardiache, tremori e altri sintomi comuni di tireotossicosi.
Se si sospetta la malattia di Graves, cercheranno il coinvolgimento degli occhi che può essere visto fino al 70% delle persone con la condizione. Ti verrà anche chiesto del coinvolgimento della pelle, che è comune fino al 4% delle persone con la malattia di Graves.
L'analisi del sangue per la tireotossicosi mostrerà livelli tiroidei aumentati e livelli di TSH soppressi. Se il medico sospetta la malattia di Graves o la tiroidite di Hashimoto, richiederà ulteriori esami del sangue per verificare la presenza di anticorpi tiroidei. L'esecuzione di una scansione di assorbimento tiroideo per esaminare l'attività della ghiandola può aiutare a distinguere tra le potenziali diagnosi.
Trattamento
La tireotossicosi non può essere prevenuta, ma è curabile. Esistono tre approcci principali per il trattamento della tireotossicosi: farmaci, iodio radioattivo e chirurgia.
Farmaco
Farmaci chiamati beta-bloccanti, come il propranololo, possono essere usati per trattare alcuni sintomi di tireotossicosi, come battito cardiaco, ansia e sudorazione. Altri farmaci, tra cui carbimazolo e propiltiouracile, sono usati anche per agire sulle proteine della ghiandola tiroidea per prevenire la sovrapproduzione dell'ormone tiroideo.
Iodio radioattivo
Se il medico prescrive iodio radioattivo, ciò implica l'assunzione di una capsula di iodio radioattivo. Lo iodio sarà assorbito dalla ghiandola tiroidea dove si concentra e provoca la graduale distruzione della ghiandola iperattiva.
Una singola dose di iodio radioattivo può ridurre la quantità di ormone tiroideo prodotto dalla ghiandola fino all'80-90% delle persone.
Chirurgia
A volte, un medico curante consiglierà di rimuovere tutta o parte della ghiandola tiroidea. Una tiroidectomia subtotale comporta la rimozione di una piccola parte della tiroide per preservare la funzione tiroidea. Con una tiroidectomia totale, viene rimossa l'intera ghiandola tiroidea.
Una tiroidectomia, indipendentemente dal tipo, può essere eseguita solo dopo che i livelli della tiroide si sono stabilizzati con i farmaci.
La tiroidectomia viene eseguita solo in circostanze speciali, come:
- Nelle persone che hanno gozzi eccezionalmente grandi (ingrossamento anormale della ghiandola tiroidea)
- Per le persone che rifiutano o non possono fare la terapia con iodio radioattivo
- Bambini con gravi malattie della tiroide
- Le persone che hanno bisogno della funzione tiroidea si sono normalizzate rapidamente, come un paziente con una condizione cardiaca instabile
- Per casi gravi di malattia di Plummer o adenoma tossico
- Cancro alla tiroide
La letteratura sulla tiroidectomia mostra che sia la tiroidectomia subtotale che quella totale possono portare a risultati favorevoli e la ricerca sulla tiroidectomia totale mostra un tasso di guarigione del 100%.
Dopo una tiroidectomia, la maggior parte delle persone sperimenterà mal di gola e raucedine che possono durare per diverse settimane. Se la tiroide è stata completamente rimossa, avrai bisogno di una terapia sostitutiva con ormoni tiroidei ogni giorno per il resto della tua vita per sostituire ciò che il tuo corpo non produce più naturalmente.
Il medico vorrà anche che tu abbia controlli regolari e analisi del sangue per monitorare i livelli della tiroide dalle terapie farmacologiche.
In alcuni casi, come nel caso della tiroidite, potrebbe non essere necessario alcun trattamento.La tireotossicosi potrebbe scomparire da sola, ma questo è estremamente raro. La maggior parte delle persone avrà bisogno di un qualche tipo di trattamento per gestire i sintomi della malattia.
Complicazioni
Se non trattata, la tireotossicosi può portare a gravi problemi medici. E sebbene queste complicazioni possano essere spaventose, sono prevenibili e curabili.
La complicanza più grave è una tempesta tiroidea. La tireotossicosi non trattata può anche causare problemi alle ossa e al cuore.
Tempesta tiroidea: se tu o una persona cara sviluppate sintomi gravi di una tempesta tiroidea, come shock e delirio, chiama il 118 o recati al pronto soccorso nelle vicinanze. La tempesta tiroidea causa anche forti dolori addominali, febbre e diminuzione della lucidità mentale e della vigilanza.
Perdita ossea e osteoporosi: la ricerca mostra che l'eccesso di ormone tiroideo può portare al turnover delle cellule ossee. Ciò può aumentare il rischio di osteoporosi a causa della riduzione della stabilità e della forza delle ossa.
Problemi cardiaci: un eccesso di ormone tiroideo può causare un ingrossamento del cuore e variazioni della pressione sanguigna. L'allargamento è dovuto ai tessuti cardiaci stimolati dall'eccesso di ormone tiroideo e un cuore ingrossato aumenta il rischio di malattie cardiache, aritmia e insufficienza cardiaca .
Se ti senti estremamente stanco, hai un battito cardiaco accelerato, dolore al petto o difficoltà a respirare, dovresti chiamare il 911 o andare al pronto soccorso locale. Questi sintomi indicano che qualcosa potrebbe non funzionare nel tuo cuore.
Una parola da Verywell
La tireotossicosi può essere un grave problema medico, ma è curabile. Anche con la malattia di Graves che peggiora con il tempo, il trattamento può gestire i sintomi e migliorare la qualità della vita.
Chiama il tuo medico se manifesti sintomi di tireotossicosi e informalo se hai fattori di rischio per la malattia della tiroide.
Se alla fine ti viene diagnosticata una tireotossicosi, il tuo team sanitario farà di tutto per scoprire la causa e lavorerà per ridurre e prevenire i danni causati dall'eccesso di ormone tiroideo. Con questo approccio, puoi evitare le conseguenze a lungo termine della tireotossicosi e continuare a godere di una buona qualità della vita.
